置，这可是整个宴会仅次于两位商会会长的尊位了。

    入座之后，小鲁伯特先生仿佛一下子忘记了紧张这回事，开始同左邻右座攀谈起来。

    那位维克托先生还未入座，宴席也并未开始，席间的气氛较为轻松。小鲁伯特先生虽然甚少有机会与这几位大商人攀谈，但毕竟也在商会有过几次点头之交，他语气轻松，夸赞着邻座赛琳夫人今日佩戴的南大洋珍珠的美丽光泽，在将这位夫人哄得喜笑颜开之后，飞快融入了席间的谈话氛围。

    这副变脸比翻书还快的模样，一时让拜伦叹为观止……

    通常，宴席的开始阶段，人们是不会谈论一些重要话题的，于是席间的谈话氛围较为轻松愉悦，在座的人们谈论着黑山酒店的茶点味道、报纸上的有趣见闻和安多港的天气。

    维克托先生在席间轻松的谈话氛围中落了座，在场的商人们便极有眼力见地将话题“自然”抛给了这位贵宾。

    “听闻维克托先生刚从科洛姆回来？您有去淘金之地吗？据说，自从去年科洛姆北方的肯塔内亚州被发现金矿之后，就有成堆的苏楠人变卖家产跑去新大陆当淘金客呢！哎呀，听说有穷光蛋靠着淘金一跃从负债累累一夜暴富，要不是安多港这边的生意走不开，我都想去淘金之地看看了。”埃德威尔先生笑嘻嘻说道。

    原来科洛姆的淘金热如此流行吗？拜伦想，他记得，小鲁伯特先生的前出纳就是跑到科洛姆淘金去了。

    “这有什么可看的？那些淘金客不过是拾了些金矿矿主指头缝里漏出来的残渣罢了。想靠着淘金一夜暴富？那是只有穷鬼才会做的美梦！”赛琳夫人摇着羽扇说道，“像维克托先生这样的大生意人，哪里能看得上淘金客的那点碎金子？就算维克托先生想投资金矿生意，也必定会直接买下金矿的开采权，您说是不是？”

    “我的确有在科洛姆投资的意向，不过，我并不认为‘淘金之地’的金矿值得花费大价钱拿下开采权。”那位维克托先生平和说道，“金矿固然十分诱人，但谁也不知道矿坑里的金子什么时候会开采枯竭。如今有越来越多的费尔南人移民去科洛姆，那里有许多地方必然会发展成新的市镇，我倒是觉得，投资火车比金矿更加可靠。”

    “真不愧是您，维克托先生，您的远见卓识远胜于我们，难怪您年纪轻轻就能白手起家，创下诺大家业。”沃特华先生点着头说道。

    “维克托先生，您竟然是白手起家创下家业的？圣光啊，您一个人创下来的基业可足足抵得上我们家三代人的了，真是了不起……”

    小鲁伯特先生适时说道，他故作惊讶的模样，惹得拜伦嘴角一抽。

    他才不信小鲁伯特先生此前不知道这件事呢。

    恭维的话就算达不到什么奇效，至少不会出错，维克托先生虽然没有被这一通马屁拍得浑身舒畅，但也开始同小鲁伯特先生交谈起来。

    拜伦听着耳边商人们你来我往的交谈之声，没有贸然插嘴，而是在侍者们端上开胃菜之时，低头闷声吃起了东西。

    他年岁小，又是以小鲁伯特先生文秘的身份入席的，在这种场合之下，拜伦是不可以主动发言的，只有当小鲁伯特先生向众人引荐过他之后，他才有资格说话。

    而小鲁伯特先生此时还未找准合适的时机向众人介绍他。

    侍者们端来了开胃酒，轮到拜伦时，因他还是个半大孩子，侍从给他上了一杯热乎乎的黑色饮品。

    闻到熟悉的香甜味道，拜伦一时有些惊讶。

    巧克力？

    这还是他来到这个时代之后，第一次见到巧克力呢。