疲惫地一笑。

    “好。”叶观说。

    *

    沪城的冬雪来得猝不及防，万户载雪日，独独江上尚未冻成冰，往来的商船与第一师团的江上舰队往来逡巡。

    江风凛冽，路人无不行色匆匆。

    只有两个身影沿着江边走走停停，其中一个冒着雪，在江边坐下，另一个收起油布伞，伫立在他身侧。

    “小的时候，我是家里活脱脱的一个透明人。”

    阮逐舟低下头。从他的角度，能看见叶观头顶的发旋上铺了些薄薄的雪。

    叶观却没看阮逐舟，眺望江上行船，兀自说下去。

    “我还在襁褓中时，康伯就一意孤行照看我。待我大了些，会说会走了，他闲时便带着我在小厨房后院晒太阳，给我讲故事打发时间。”

    雪花落在阮逐舟纤长的睫羽上，晶莹悬垂。他听见脑海里07号的声音：

    [宿主，虽然和任务要求有些出入，不过看在叶观的确有下跪认错的动作的份儿上，这次就不多计较，判定您任务完成……]

    阮逐舟心里淡淡道：“就不能换个时候再聊任务的事吗，亲爱的07号。”

    07号悻悻住口，陷入休眠。

    阮逐舟定了定神。

    “什么故事？”他问。

    叶观的背影稍稍一动。他似乎并没料到阮逐舟会以这么无关紧要的角度接住他的话。

    “就是话本上的故事。”叶观到底还是照实回答，“水泊梁山，三国志，还有岳将军精忠报国的传奇……总之都是些他认为半大孩子会感兴趣，打打杀杀的故事。”

    他说着说着，或许想起什么，轻微地叹了口气，宽厚结实的肩膀仿佛不堪重担似的耷拉下来一分。

    青年坐在江畔码头边，一双长腿就那么垂在突出的石壁外。阮逐舟走到他边上，弯腰就要蹲下来，一边嗯了声：

    “所以，你对那些兵法军事感兴趣，都是因为康伯做了你的启蒙——”

    叶观忽然伸手拦住他。阮逐舟弯腰的姿势停在一半，皱眉。

    叶观利落地将身上的大衣脱下来，叠好。来时风大，青年特意穿上了自己唯一一件像样的外套。

    他把方方正正的外套放在身旁。

    “这回坐吧。”叶观没看他，说。

    阮逐舟愣了一下，轻笑：“瞧不起人？”

    叶观稍微把头转向另一边。

    “在寻声阁我见过好多弹琴唱曲的，连他们都没有您瘦。”叶观闷声说，“瘦子容易着凉，坐病。”

    阮逐舟也不反驳，搁下油布伞，在叠成软垫的衣服上坐下来，二人肩并着肩。

    自打他坐下，叶观的脑袋就没有向阮逐舟这边的江面转过来一次。

    雪渐渐停了，风声如贴着水面掠过的江燕，飞向东流的尽头。

    阮逐舟忽然轻轻道：

    “唯独今天的事，不是少爷你的错。”

    叶观心脏陡然揪紧，猛回过头。

    阮逐舟侧过脸面向他，眸光比宽阔的江还要波澜不惊。

    他的呼吸终究还是不可抑制地加快：

    “明明父亲早就属意于大哥，明明我无心争夺什么少当家的位子，这些年来我一退再退，退无可退，我只有康伯一个在乎的人，为什么他们也要逼死他？为什么？！”

    阮逐舟瞬也不瞬地看着叶观。

    “退无可退，恰如此时此刻。”阮逐舟说，“你坐在这里，只要有人推你一把，你就会跌入冬日深江，他们要的，就是见到你万劫不复。”

    叶观眼里卷起浓重的阴戾，胸腔震动，咧嘴低低一笑。

    他缓慢点头：“原来如此，原来……如此。”

    他也不再看阮逐舟，回正身子看着奔流的江。

    半晌。

    “那就让这些人陪我一起万劫不复，到了地府阎罗面前，各自偿还此生的罪。”

    青年嘶声说。

    阮逐舟看着叶观深刻分明的侧颜。

    意识到仇怨，就是复仇的开端。

    一切如他计划那般，阮逐舟亲手种下仇恨的种子如今根系盘绕，紧紧纠缠住那颗被仇恨腐蚀的心脏，扎根发芽。

    可很奇怪，他心里全无波动，甚至没有一丁点松了口气的感觉。

    阮逐舟也收回视线，与叶观一起远眺这护城江。

    许久。

    “你知道我为什么罚你的跪吗？”阮逐舟问。

    叶观瞥他一眼。

    “为什么？”

    阮逐舟耸耸肩。

    “因为我也曾被人指认成贼。”阮逐舟说，“只有经历过才能明白，屈打成招并不会让你的日子好过半分，该失去的东西终究还是会失去。”