那声音不大，却令现场鸦雀无声了几秒。

    旗袍女子哆嗦了一下，不敢相信地笑笑：“刚刚我听见哪位先生……？”

    叶观一惊，陡然坐直，扭过身子。

    叶臻没有看他，懒懒抬手对着台上的旗袍女子动了下手指。

    “五万银元。”他确定地重复。

    投下的炸弹引信燃尽，整个会场顿时荡开窸窸窣窣的议论：

    “是那个叶家长子？”

    “五万银元啊，果然实力雄厚……这还哪里有的玩？”

    “算了吧，人家这是明着告诉你别做白日梦了……”

    旗袍女子生怕叶臻反悔似的，立刻抬高音量：“叶先生出价五万银元，还有人要加价吗？五万一次！”

    叶臻嘴角浮起必胜的笑。

    叶观呼吸开始急促，感觉耳膜旁扑通扑通地鼓起血流加速的噪声。

    他咬了下后槽牙：“大哥你一向喜好玉石文玩，怎么忽然……买这琵琶作甚？”

    叶臻这才施舍给他一个鸡同鸭讲的目光。

    “我做事，需要向你汇报？”他问。

    叶观眉眼压了压，额角泛起青筋。

    他低头：“砚泽不敢。“

    台上女人的声音愈发亢奋：“五万银元两次！”

    场内的空气都变得躁动。

    叶观微微垂头，只看见叶臻翘起二郎腿，不仅不介意，甚至格外享受成为全场焦点的感觉般。

    “这点钱对于大哥不过九牛一毛，”叶观在嗡然的议论声里轻轻道，“砚泽只是好奇，大哥拍下这琵琶是何打算。”

    他的兄长傲慢地盯着他，勾起唇角。

    叶观忽然生出一种被看穿的慌张，捏紧了香槟杯：“大哥，我没别的意思……”

    “五万银元成交！恭喜叶先生！”

    场内顿了两秒，伴随着阵阵感叹，响起不情愿的拍巴掌声。

    掌声雷动中，叶观抬眼，看见叶臻以胜利者般的姿态定定看着他，而后支着手肘倾身向叶观靠近。

    “为了尽尽孝心啊。”

    叶臻微笑着，道。

    嗡的一声，叶观好端端坐着，却感觉整个世界炮火纷飞，将他炸得血肉模糊，山崩地裂。

    *

    一个时辰后。

    “叶臻先生，刚刚的宴会玩的还尽兴吗？要是有哪里招待不周，违反了沪城的礼节风俗，还望多多担待。”

    宝华大酒店三楼露台上，一个穿着考究的条纹西装，金发碧眼的男子走过来，操着一口流利的华国语言，同最前面的叶臻握手。

    叶观照常站在叶臻后面跟班仆从似的那个位置，看见叶臻收起惯有的高高在上，笑得热情至极：

    “劳伦斯先生，您太客气了。能受邀参加宴会实在是我们荣幸的荣幸，若不是最近父亲身体抱恙，本该一并前来拜见您。久仰您大名……”

    叶观木然地杵在后面，没有任何表示，若是此刻有人仔细观察，定会发现青年双眼放空，显然心不在此。

    劳伦斯松开手：“叶先生看起来一表人才，很有令尊年轻时的风范。”

    他又对旁边后者的服务生比了个下去的手势：“我要和叶先生谈正事，到楼下候着吧。”

    这话中传达出强烈而具有暗示意味的、对叶臻这个预备少当家的看好，几乎立刻满足了这位叶家嫡长子的虚荣心，青年不知不觉笑意更深。

    “听说叶先生今晚豪掷千金拍下了南归雁，”劳伦斯说，“多谢叶先生今晚如此支持我们大使馆的活动。”

    叶臻道：“哪里的话，我不过是代表叶家略表对两国友谊的看好，我想不久的将来两国战事就会告一段落，进入和谈阶段。更何况我们叶家一向热心民生，古话说，达则兼济天下……”

    劳伦斯笑了。

    “叶先生这话说得好。我就知道，之前大使馆有人告诉我说，叶家有人和我的人产生了冲突，想来一定是一场误会。”

    叶臻这才想到自己身旁还跟着个闷葫芦弟弟，边赔笑边扯了神游天外的叶观一把：

    “您能如此理解，我们全家都感激不尽。叶观，傻子似的站着干什么，还不快点和劳伦斯先生道歉？”

    叶观猛回过神，看着那金发碧眼的洋人，某一霎下颌线都紧绷出凌厉的线。

    他喉头哽了哽：“……先生，之前在码头的事，十分抱歉。都是我的错，希望您……宽宏大量。”

    劳伦斯仍维持着笑容，目光上下扫过面前挺拔俊朗的青年。

    叶臻仿佛生怕对方心存芥蒂，又用力拍了叶观后背一下：“一句对不起值几个钱？还不给劳伦斯先生跪下！”

    叶观双手下意识抓紧西装长裤，熨烫平整的布料都被抓出纠结的皱褶。

    额发遮住他僵硬的眉眼，叶观阖了阖眼帘：“我……”