盂县县令李路去祁家的那日，山月在书院里莫名有些紧张和期待。

    “担心什么？”

    郦姣很是不屑山月这般紧张模样。

    “你说这李县令为何在县令的位置呆了十几年呢？”

    “他才华有限，往上的官位又被世家把控，当然升迁无望了。”

    “那祁照呢？也会如此吗？”

    “他运气好，占了天时。”

    什么天时？山月还要继续问，却被姑娘们打断了。

    她们们簇拥过来，领头的姑娘拿着一张草图放在山月手上。

    “成姑娘，你看我绘的图。”

    山月接过草纸，仔细端详，半晌眼睛一亮。

    “没错，就是这样的。”

    领头的姑娘叫翟恬，恰好就是盂县的。

    其他姑娘们听见山月的回答，连忙往前凑，争先恐后地抢过翟恬手中的草纸。

    “哎哎，你们慢一点。”

    几个脑袋凑到一起，叽叽喳喳地讨论。

    “成姑娘，这真的能提高剥谷子的效率吗？”

    这也正是郦姣想问的，她也看向山月，等着她的回答。

    “当然了。”

    山月一高兴，眼睛咪成了一条缝，语调也不自觉上扬，像一只小猫。

    “成姑娘成姑娘，那你回头带我们亲手做一个吧。”

    “就是就是，我娘这几日胳膊都酸了。”

    “好啊。”

    山月又被几个姑娘推着去教她们些其他的。

    “不过翟恬真的厉害，我不过点拨几句反正把图画出来了。”

    山月还不忘补充道。

    “成姑娘真的好厉害，如此一来，庄稼收获就更加容易了。”卢映真在一旁忍不住夸赞。

    郦姣看着那份草纸，紧抿下唇，眼神低垂，看不出情绪。

    一种莫名的情绪萦绕在心头，久久消散不去。

    她喜好这些技法奇工，跟随宫中巧匠学习数年，只习得一些华而不实的玩意，就像中秋夜的九曲玲珑。

    而这个不曾读过诗书，看上去有些怯懦的姑娘却能有如此成就。

    她在心里无声地叹了口气。

    卢映真敏锐地感受到多年挚友的异样情绪。

    郦姣没有外界想象的跋扈，她或许有些娇气但又善解人意。她有自己的追求，也有自己的无奈。

    她拍了拍郦姣的肩膀，告诉了她一个消息。

    “你听说了吗？谢信礼已经开始接手谢家事务了。”

    “那不是他最想要的吗？终于得偿所愿了。”

    “听说是以他家三爷为代价换上去的，谢家三爷可要发火喽。”

    想到谢三爷那大腹便便，伪善阴险的模样，郦姣一阵恶寒：“那谢信礼也算做了一件好事，不然谢家迟早败在谢三爷手里。”

    “听说还和祁照，祁公子有关。”

    祁照？

    郦姣看向和姑娘们不知聊着什么的山月，眼神意味深长。

    “这个祁照也是个人物，就是不知道他能做到哪一步了。”

    “听说那盂县县令你安排的？”

    “不是我，我只是跟成山月说了这个人。成山月去找了他，但背后还另有其人。”

    “另有其人？”卢映真有些困惑，但也聪明，立刻反应过来，“是？”

    另一边，祁照打开大门，迎李路进门。

    “大人。”

    “哎，祁公子大材之姿，无需多礼。”李路笑呵呵地来到院子里。

    原本躺在床上的祁母听见了声音，想起山月曾经跟自己通的气，知道这位官员似乎能给多年挫败的儿子带来转机。

    她不顾儿子的劝阻，扶着墙一步一步踉跄地来到院子里，要为李路倒茶。

    李路见状急忙按下，扶着祁母坐在石桌另一边。

    “老夫人，您就先坐着，我一个小吏，没什么讲究。”

    “大人谦虚了。”

    祁照找来巾帕，为母亲仔细擦去了额头的细汗，心里有一丝不易察觉的悲痛与后悔。

    李路看见这一幕，眼睛里的欣赏之色溢于言表：“早就听说祁公子才华横溢，勤于耕读，又孝顺长辈，是大隐村野的可塑之才啊。可否叫我看看你从前的文章。”

    祁照从室内取来书简。

    哗哗声中，手下翻过一卷又一卷，李路的眼睛也越来越亮。

    “祁公子，这样好的文章，该向那些大家引荐自己啊。找来我，真是屈才了。”

    “大人过誉了。”不曾宣之于口的原因针针刺痛祁照内心，面上却没有改变分毫。

    “哎，想你这种博闻强识、经天纬地的栋梁之材就不必谦虚了。”

    看着手中的文章，李路有些爱不