一鲸落，万物生……

    这句话放在官场上，同样适用，甚至更加真实。

    刘洋进的尸体，是在第二天上午九点半被发现的。

    当时省委一秘小赵在楼下等了整整一个小时，迟迟不见刘洋进下楼，电话也打不通。

    小赵心里发毛，叫上警卫员用备用钥匙打开了别墅大门，一直找到书房，撬开那扇被透明胶带死死封住的房门时，屋里的一氧化碳浓度高得让人窒息。

    刘洋进就那么静静地坐在老板椅上，穿戴整齐，领带系得一丝不苟，只是身体早已冰凉僵硬。

    然而，随着刘洋进咽下最后一口气，很多原本注定要被连根拔起的人，官场之路奇迹般地得以延续。

    死人是不需要再接受纪律审查的，死人也是最完美的替罪羊。

    所有查不下去的烂账、所有牵扯过广的利益输送，到了这一刻，都有了一个最合理的归宿——全推给死人就行了。

    当然，到了刘洋进这个级别，他的死因是绝对不能由他自己说了算的。

    自杀这种字眼一旦见报，丢的是整个汉东班子的脸。

    当天下午，省立医院的专家组和相关方面经过极其短暂而默契的闭门磋商后，一份盖着红头印章的内部通报便定了调子：刘洋进同志因常年劳累过度，突发大面积心肌梗死，经抢救无效，不幸在家中逝世。

    体面，终究还是维持住了。

    但人死了，有些程序却必须走完。

    由黄琦云亲自挂帅接手的省委专项调查组，并没有因为刘洋进的离世而停摆。

    恰恰相反，那些原本被刘洋进硬塞进调查组的孙海、张明远等人，在得知靠山暴毙的消息后，彻底没了最后的顾忌和心理负担。

    为了保住自己身上的这层皮，这帮人爆发出了惊人的求生欲。

    他们以最快的速度推翻了之前所有的伪证，将真相查了个底朝天。

    调查报告写得清清楚楚、明明白白：此前针对石榴镇党委书记蒋阳同志的所谓涉黑指控，完全是个别领导干部出于私利，有目的性地指鹿为马、恶意构陷！蒋阳同志不仅是清白的，更是在扫黑除恶一线顶住巨大压力、敢于同黑恶势力及背后保护伞作殊死搏斗的优秀年轻干部！

    紧接着，巡视组圆满结束了对汉东的巡视工作。

    风暴过后，便是按部就班的清算。

    省公安厅厅长鲍远东，因为后期主动向巡视组坦白交底，并在抓捕刘千越、揭发刘洋进问题上有重大立功表现，最终没有被移送司法机关，只是给予了停职检查、责令提前退居二线的从轻处理。

    这对于满手脏活的鲍远东来说，已经是烧了高香的善终了。

    至于那位曾经在马朐县不可一世刘千越，以及他背后的涉黑头目秦峰等人，则再也没有任何保护伞能够庇护，直接被移交检察机关，正式进入了冰冷的司法程序。等待刘千越的，将是漫长的铁窗生涯。

    但是，因为刘千越的母亲并没有被追究，所以后期大概率会为刘千越的刑期问题而奔波减刑。

    当汉东省的这一切彻底尘埃落定的时候，时间已经不知不觉过去了一个月。

    初秋的风吹过马朐县城，石榴镇的梧桐树叶开始泛黄。

    就在这一天，海城市委组织部的一纸任命文件下达马朐县委：经市委常委会研究决定，提拔石榴镇党委书记蒋阳同志，担任马朐县人民政府副县长。

    文件下达得很低调，没有敲锣打鼓的欢送，甚至连县政府办公室那边都没来得及给这位新上任的蒋副县长重新装修办公室。

    马朐县官场的人都以为蒋阳这是大难不死必有后福，要在县领导的位子上大展拳脚了。

    只有县委书记徐志堂心里明镜似的，这根本不是蒋阳的终点，这仅仅是为了他接下来跨省调动，在行政级别上做的一个小小的铺垫而已。

    果不其然。

    在副县长的位子上连屁股都没坐热，仅仅过了半个月，在蒋震的暗中运作下，一纸跨省人才交流的调令悄然而至。

    起初走的程序是政法系统内部交流，档案先一步挂靠到了江北省公安厅，紧接着不到三天，一纸借调函便直接将蒋阳的关系，彻底转入了江北省委办公厅。

    ——

    当蒋阳拎着一只简单的黑色行李箱，独自一人走出江北省省会天都市高铁站的出站口时，迎面吹来的风里带着一股淡淡的煤烟味。

    省会天都市的建筑风格与汉东省城截然不同。

    这里到处都是方方正正、色调灰暗的苏式老建筑，以及拔地而起却显得有些生硬的现代化写字楼。

    街道很宽，车流滚滚，行人步履匆匆，空气里都透着紧绷的节奏感。

    蒋阳站在高铁站广场的台阶上，看着眼前这片完全陌生的土地，眉头不自觉地微微蹙起。

    在汉东，有领导的照拂，有未婚妻程小