偻着腰，竟需半仰起头，才能看清他。

    就在二人身形交错的一瞬，萧若不远不近地抬起眼。

    两道视线骤然相撞。

    萧若似有若无地挑了一下唇角，可那双眼，却不带半分笑意。

    像一片极静的夜湖，又深又冷。

    帝王寝殿。

    皇帝年过五旬，自去年入冬以来，身体便不大康健，三天两头生病，又患上了咳疾。

    今日早朝上动了气，吼了几声，下朝回宫后，立刻传召了太医。

    按例常，年后约莫正月末，宫中都会办百官春日宴，一年一次，专为宴饮京官，迎春飨赏。

    周福喜负责监管鸿胪寺操办一应事宜，近日不在宫中。

    近日来，御前伴驾都是周棠玉，俨然已经成为天子跟前儿第一红人。

    弘文帝一到寝殿便躺下了，半靠在床头，太医跪在一旁请脉。

    周棠玉端立在床边，萧若坐在榻边的软凳上，接过小药监递来的汤药。

    弘文帝已卸去上朝时所戴的十二旒冕，鬓发斑白，往日那份威严似乎也随之消减大半。

    他穿着一件微带褶皱的明黄寝衣，面色青灰，看上去不过是个满面病容、疲惫寻常的老人。

    周棠玉的目光在弘文帝身上短暂停留，随即落回萧若微微发颤的手臂上。

    他顿了须臾，才说：“小郎君，侍药吧。”

    皇帝终究是九五之尊，他让人做什么，都是恩赐，是莫大殊荣。但萧若身上有伤，每一次腾挪对他来说都是酷刑。

    萧若一声未发，手臂的颤抖被控制到极小。

    待半碗汤药见底，素白的衣衫已然一片透湿，背后是冷汗，前襟是血，似梅朵自衣料间缓缓渗开。

    他脸上却没什么表情，既无怨怼，也不见狼狈。

    周棠玉自上望去，只能看到萧若紧绷的下颌线，和耳后颈间细密的冷汗。

    天恩浩荡，天威凛凛。

    恩威并施，莫过于此。

    弘文帝服下温度适口的汤药，咳了几声，说：“贺元正，给他看看伤。”

    贺太医低声应是，萧若随之起身告退。

    弘文帝却抬手按住了他的手背。萧若垂眸低声：“恐污圣目。”

    “就在这儿看。”弘文帝语气平淡，“殿里暖和。”

    这理由着实一般。乾清宫处处温暖如春，弘文帝分明是要亲眼验他的伤。

    天子多疑，即使是周棠玉亲口呈报，他也定要眼见为实。

    居于九五之尊的地位，就是慧极、疑极。

    既如此，萧若也没有什么不可示人的。

    只是解衣不便。

    他今日穿的是交襟深衣，以革带做腰封，要脱袍服，必须先解革带。萧若穿衣已是不易，是小顺子从旁整束妥当。而今，却要在御前宽衣。

    实在失仪。

    “……”

    萧若的动作微不可察地一缓。他的侧脸清寂如冷玉，唯颈间筋络微微绷紧，泄露出一丝隐忍的痕迹。

    他垂下手。