这些普通的巡防舰只装备一门122毫米舰炮，两门马克泌37毫米快炮和两挺重机枪，单舰排水量在680吨至千吨之间，已经发展出三大系列十几个型号。

    其作用主要用于近海巡逻，查稽商船海盗，维护区域内海上秩序和护渔护航，是典型的二线海上力量。

    但不可小觑如此规模的海上二线力量，皇家海军学院培养的大量年轻军官，在毕业后率先前往各总督区水警队的巡防舰任职。

    表现出色者，方能选拔进入一线作战舰队任职。

    这是大楚帝国皇家海军人才储备库，在一艘大型主战舰艇下水服役后，能够迅速配齐相关人员，在半年后就形成作战能力。

    这与规模庞大的后备舰队力量紧密相关，也是大楚皇家海军颇为自傲的地方。

    到1902年末

    大楚皇家海军规模已经发展到27.75万人，接近英国皇家海军总数的八成，规模相当不小。

    所欠缺的，就是顶尖的海上决战力量，即战列舰和战列巡洋舰。

    英国皇家海军作为世界最强的海上力量，执行任务的范围囊括五大洲，七大洋，保有的舰艇总量约为530余艘，以大型远洋舰艇为主。

    其主战的战列舰拥有9级共41艘，另有数十艘重巡洋舰，130多艘轻巡洋舰，这个规模极其庞大。

    相比较而言

    大楚帝国的海上决战主力是13艘马尼拉级战列舰，另有10艘陈旧的铁甲舰，其技术水平已经大大落后于世界一流战舰。

    倾诉一下海上力量弱小的国家还可以，遇到欧美海上强国就不管用了。

    按照英国皇家海军的标准

    这10艘“镇”字号铁甲舰早就应该扫进垃圾堆里，如今在楚国还能发挥余热，让骄傲的英国人满眼看不上。

    英国人傲慢相应的代价，就是军费开支在财政中占据的比例非常高，一度达到接近财政总额的三成。

    而大楚帝国的军费开支就低的多，在财政中占据的比例从来也没有超过7.5%，将更多的经费用于民生和经济发展。

    英国始终维持这么高的军费开支，是基于其全球霸主地位，不得已而为之。

    在布尔战争过后

    英国的财政负担尤为沉重，不断的加税造成了国内相当程度的不满，这也是保守党内阁在竞选中落败的主要原因，实在太招人厌了。

    而且英国处于世界舞台的核心，欧洲大陆的军备竞赛进入了新的阶段，德国人的步步紧逼让英国人不敢丝毫松懈，战略环境相当恶劣。

    大楚帝国就好的多了，周边基本上没有能够威胁大楚帝国的强大势力，这也包括扶桑国。

    在大楚帝国内部，有一种声音，那就是“楚日必有一战”。

    大楚帝国皇帝郑国辉也是认同这种论调，所谓“卧榻之侧岂容他人酣睡”。

    西太平洋地区纵然再广阔，也容不下两个世界一流列强。

    这是双方战略定位做决定的局面，楚国皇家海军已经将扶桑国海军视为眼中钉，肉中刺，必欲拔之而后快。

    对此，大楚帝国皇家海军部已经做出了十几套战争方案。

    只不过受限于当前日俄争端的热点，暂时引而不发，等待更合适的契机而已。

    在世界各国列强纷纷承认扶桑国强大的现实，废除了强加在扶桑国头上的不平等条约，使其转变为正常国家的过程中。

    大楚帝国一直不配合，依然顽固的坚持在扶桑国内的租界条约，享受超国民的领事待遇，就是最明显的留手。

    扶桑国不能单方面触碰，一旦触碰就会引发强烈反应。

    在扶桑国的上层

    也能明显察觉到楚国方面的恶意，在行事等各方面，保持着相当的谨慎和恭敬态度，有意的淡化楚国租界的存在。

    可这种事情，绝不是一方忍气吞声就可以当做没发生过。

    随着“大扶桑帝国”口号响彻列岛，战争狂热伴随着膨胀起来的民族自信心，令扶桑国内弥漫着一股躁动。

    尤其是那些具有强烈倾向的民族主义者，视长崎楚国租界为极大的民族耻辱，一谈起来就愤愤不平，怒发冲冠。

    完全可以想见

    若是在日俄战争中，扶桑国取得了最后的胜利，民族自信心在这一刻将达到巅峰。

    随之而来的就是废除租界的呼声高涨，以扶桑人的尿性，搞不好会做出一些不理智的事情来，引发矛盾的激化。

    而这个，就是大楚皇家海军等待的发难契机。

    目前的问题在于《英日联盟》，这项联盟规定了两国间的军事同盟关系，也给予了扶桑国足够的安全保障。

    贸然对扶桑国下手，那就是在打英国人的面子。

    具体后事如何演进？

    大楚帝国方面也是在边走边看，并没有一