直到确认那只骨蚀者完全死亡，安鹤握刀的手，才松开了一寸。

    半秒钟后，所有的痛感才一起朝她涌来。

    她的腿跳下车子时好像崴到了，身上也有被骨头划破的伤口，她当时毫无知觉，直到现在才发现浑身在疼。大腿上的皮肉连同裤腿，都被撕裂，应该是扑身而出时勾到了尖锐的骨刺。

    安鹤用两指掀开被血润湿的布片，皱了皱眉，刚穿上新衣服，就被她弄得不成样子，这下她算是知道，阿斯塔衣服上的金属补丁为什么会那么多了，受伤对荆棘灯来说是常态。

    整辆车还在毕剥燃烧，安鹤抬头望着半空中未收回的渡鸦，试着指使一只前去观测远处的闸门。无论如何，她得确认进出口的安全。

    她其实不知道该如何操纵渡鸦，之前的战斗都出于本能，但此时，阿斯塔“相信大脑”的策略终于有了成效。当安鹤生出强烈的主观意愿时，盘旋的渡鸦中有一只脱了队，展翅飞向两百米外的进出口。

    片刻后，脑海中接收到了渡鸦传回来的电信号，那是种很奇妙的感觉，好似受到冲击时的头皮发麻，她不用做什么额外的事情，便知晓了渡鸦传回来的信息，这些信息在她脑海中行成了画面，和阅读文字时是同样的感受。

    渡鸦传回来的信息中，闸门已经早早闭合上了，最底下留了一条缝隙供人出入，但这条缝隙的两边已经布好了机枪，门后应该有荆棘灯的成员在等着接应。

    安鹤胸中的那口气，这才非常缓慢地长吁出去，她自嘲地低下了头，早该想到的，伊德不会放任闸门不管不顾地打开。

    那么，她们离去时没有关合的大门，以及伊德说的那番话，就是这位有谋略的指挥官故意做给她看的。

    原来，这才是考验。

    考验她保护第九要塞的决心。

    伊德真是煞费苦心。安鹤想。

    但她因祸得福。

    咔嚓。

    安鹤听到身后有骨头坠地的声音，她回过头，借着渡鸦的视线，得知伊德就在远处的山丘后边。

    伊德半边袖子都是血迹，而她单手端着枪，一动不动地瞄准着改装车的方向。

    伊德应该早就在了，黑漆漆的枪口准确无误地对着靶子，连同安鹤一起容纳在射程范围，但她没有开枪。

    在伊德身后，是另一只骨蚀者散落的骨架。

    安鹤很快弄清楚局面，伊德搭了个便车追赶上来，然后不遗余力、利落地干掉了“便车”。

    伊德垂下枪口，踩着砂石走向安鹤。安鹤看到她的影子被模糊的日光拉得老长，两人沉默地相视，直到伊德走完这段长长的路，站到安鹤跟前。

    她朗声夸赞：“干得不错。”指挥官亲自赞赏了这位新晋的勇士。

    安鹤掀掉七扭八歪的帽子，认真地看着对方：“长官，如果我没有能力杀掉这只骨蚀者，你会解决它的，对吗？”

    “当然。”

    “不会让它进入第九要塞？”

    “我拿性命担保。即便同归于尽，我也不会放任它进去。”

    “那么。”安鹤深吸了一口气，“我通过你的考验没有？”

    她没必要追问伊德为何算计她，站在伊德的立场上，她也会这样做。安鹤只是平静地询问考验的结果，她仰起头，没有什么太大的情绪，澄亮的眸子认真地注视着指挥官。

    伊德顿了一下，背好枪，伸出左手拍了拍安鹤衣服上的尘土，那只沉着有力的手掌停留在安鹤的肩上：“只有愿意保护第九要塞的人，才会在这种情况下拼死一搏，安鹤，你做得很好。”

    安鹤移开视线，看到伊德右臂上的鲜血顺着指尖滴落到泥土里。

    她们同样狼狈地站在此处，但幸运的是，都还活着。

    片刻后，伊德放下手掌递到安鹤面前，郑重地开口。

    “欢迎加入荆棘灯。”

    安鹤注视着那只宽阔的手，两天之前，她也曾像这样朝罗拉伸出手，这代表着接纳、联合、命运与共。

    只要相握，利益也好，信念也好，无形的精神会将她们的生死连结在一起，她们会变成一排联合的树木，根系盘结，一起在这片土地上扎根。

    安鹤终于等来她想要的答案。

    她露出笑容，伸手与伊德相握。并且，摇晃了一下。

    那一瞬间，她终于感觉眼睛里的沙石硌着的不适，于是抬起小臂，歪着头揉搓眼睛。

    伊德松开她，皱眉：“这么感动？我不知道你加入荆棘灯的愿望有这么强烈。”

    “……”

    安鹤没有回答，伊德说是就是吧。

    伊德转过身，往进出口的方向走，她曲起右手小幅度地晃动着，看起来至少没有折断。她告诉安鹤：“你恰好是荆棘灯招收的第一百名正式成员，所以你的编号是100。”

    “一百？”安鹤转身，一瘸一拐地跟上了