夜半子时，斋舍内早已没了灯光。

    此时万籁俱静，耳边隐约能听见老鼠在房梁悉悉索索的声响。

    因着生源较多，国子监内一般安排三名学生为一间房，虽比不上家中规格，但也算得上舒适。本就是来求学的，身外之物不该过多计较。

    漆黑屋内的三人早已沉沉睡去，发出了沉闷呼噜声，什么也扰不了他们的好眠。

    一墙之隔，却是另一副场景。

    被哭声吵醒数次、本就睡眠较浅的藤原清河颇为不耐烦，脸上挂满阴沉，已没有心思再去包容。

    坐直身子后压低嗓音质问道：“为了几盆破花，你已经连续哭了三个晚上。”

    身旁把头蒙在被褥里的人并未吱声，但依旧可以听见压抑到极致的抽泣声。

    藤原清河皱起眉，在前往大唐求学前他就大致了解过和自己同一批遣唐使都是哪个家族的人物，以及他们的具体性格。

    他本身就喜好结交对家族未来发展有用处的同辈好友，消息网算得上灵通，各种逸闻轶事都略知一二，也对这群人背后的真实品行有所了解。

    在来到长安的这段日子里，和预想情形差不多，他有充足把握在这群庸人中脱颖而出，但有那么两人让他感到出乎意料。

    一是中臣明代，比想象中还要令人生厌。

    二则是小野篁，与传闻截然相反。

    先说说这第一人——中臣明代。

    中臣氏和藤原氏关系匪浅，可以称得上是本家，其主要负责皇家的神事和祭祀活动。不过随着藤原氏的壮大，血脉单薄的中臣氏在政治权利的博弈中被渐渐反噬，现在已经到了主动放弃权益退出的地步。

    不过天皇大人念旧，始终让中臣氏掌管神事，但也已名存实亡。

    据说其家族起源于一位神邸，具体名字已经不得而知，只是中臣氏的每个人都有几分说不上来的神秘感。如今几乎到了闭门不出的地步，终日守着空荡荡的神龛，祈求神灵降临，让家族重回昔日荣光。

    藤原清河骨子里还是记着中臣氏的辉煌，毕竟往回追溯也是同个家族的。不过他对于现在的中臣氏持嗤之以鼻的态度，若是信仰那些虚无缥缈的神灵真的有用，那他们又何必走到如此颓废地步。

    作为中臣氏目前唯一的继承人——中臣明代绝对不合格。

    出生便克死父母，作为早产儿体质更是羸弱不堪，情绪敏感，终日郁郁寡欢，只吃素食，不碰任何荤腥，有时甚至会把自己饿昏在屋内。他唯一感兴趣的是各式花卉，日日夜夜琢磨着该如何呵护植物。

    若不是因他是中臣氏的独苗，那早就没人愿意去搭理这样一个废人。

    仅是看着都觉得浑身难受，那股子丧气与哀愁近乎让人无法呼吸。他们民族虽以物哀为美，可这样纯粹死气，没有任何“美”可言的人自然不受待见。

    好在中臣明代只窝缩在屋内，除侍从外不怎么见人。

    所以在得知这人也要去大唐求学时，藤原清河难得有几分惊讶，许是中臣氏也放弃了，把人丢在异国他乡总比饿死在屋内要好听许多。

    至于第二人，藤原清河则是感到了浓浓的威胁气息。

    小野篁，小野家的长子，和次子小野石根一同成了遣唐使。但兄弟二人之间关系并不好，甚至说得上是恶劣。

    不过小野家也并不在乎看起来就平平无奇，内向到不怎么说话的次子，整个家族都在倾心培养长子。

    至于其余女眷都是用来政治联姻的工具。

    作为最近几十年刚刚兴起的家族，小野家急于求成，野心勃勃地窥视着天皇身边的位置。他们的手段不干净，甚至可以称得上龌蹉。

    据说每个从小野家嫁出去的女眷，都有种非人般的诡异感。不过毕竟是谣言，谁也不知道背后是否有其它势力的推波助澜。

    小野篁这人很会做表面功夫，名声倒维持的不错，但两人只是泛泛之交，并不熟悉。

    只是后来得了几个小道消息，小野篁背地里是个沉迷女色，并且拥有不良癖好的阳痿男。

    他喜好去吉原游廊寻欢作乐，这事倒也常见，只是和这家伙有过关系的游女都会离奇失踪，过段时日后才会在野外发现已被野兽啃食的差不多的尸首。

    丢入荒野只是为了掩盖证据。

    那些尸体上有着数不清的伤痕和折磨到溃烂的下/体，眼睛被硬生生挖出，即便是见多识广的仵作也觉得触目惊心。

    难以想象她们在死前受到了多大的折磨。

    可由于身份特殊，没人会去深究原因。

    收了钱的政府人员也就睁一只眼闭一只眼。

    根据一些固有常识，

    这人十有八九是个阳痿。

    当然，这一切都和藤原清河没什么关系，同样身为剥削阶级顶端位置的他对于对方的做法并不觉得惊讶。

    不过