他想起三日前，快马加鞭离开梁国时，李翊曾派人送给他一封密信。

    “淮南诸將久镇边陲，恐有骄悍之气。”

    “殿下宜示弱结欢，徐图后效。”

    “凡事当以和为贵，为大局计。”

    “姨夫啊……”

    刘理苦笑著抹去嘴角的残渍。

    他站起身来，打算就在院子里走走，透透气。

    暮色四合，院中海棠树下，一缕琴音如清溪淌过石隙。

    刘理循声望去，见六角亭中坐著个蓝白襦裙的少女，纤指在琴上轻拢慢捻。

    冬雪未消，月光与灯辉交织在她鬢边珠翠上，映得整个人如画中仙娥。

    “云蔽九嶷，杏雨朦朧。”

    少女轻吟，尾音散入晚风。

    刘理不觉驻足。

    那琴声初时清越，渐渐转为沉鬱，似有无尽心事藏於七弦之下。

    待最后一缕余韵消散，他才惊觉已听得痴了。

    “此曲……”

    少女忽然转头，秋水般的眸子映著雪光。

    “不知公子以为如何？”

    刘理忙整衣冠，长揖到地：

    “在下唐突，扰了小姐雅兴。”

    少女却不恼，只將琴边红泥小火炉上的茶壶提起，斟了一盏：

    “公子既能驻足聆听，必是知音。”

    “但说无妨。”

    刘理直起身来，月光照见他眉目清朗。

    “此曲初如空谷幽兰，后似困兽低鸣。”

    “尤其『商』音多用颤指，显是曲中人有难言之隱。”

    说著，顿了顿，“这般无奈，倒像是……对命运的妥协。”

    茶盏在少女手中微微一颤。

    她仔细打量眼前这个束玉冠、著锦袍的年轻人，忽莞尔一笑：

    “不想今日得遇知音，竟在自家院中。”

    说罢，盈盈下拜。

    “陈府嫡女陈瑶，见过梁王殿下。”

    刘理神色一肃，郑重还礼：

    “原是陈小姐。”

    “孤冒昧打扰，实在失礼。”

    话未说完，便欲退去。

    “殿下且慢。”

    陈瑶唤住他，眼波流转间竟带了几分俏皮。

    “此时四下无人，或许……你可唤我闺名？”

    夜风拂过，一片海棠落在石案上。

    刘理犹豫片刻，轻声道：

    “瑶……姑娘。”

    “公子。”

    陈瑶抿嘴一笑，示意他坐在对面石凳上。

    茶烟裊裊中，陈瑶抚过琴身，幽幽嘆道：

    “方才公子听出的无奈，確是我心中所感。”

    她望向远处灯火通明的帅帐。

    “我自幼便想成为父亲骄傲，可他眼中只有军国大事。”

    “女儿身……终究是帮不上什么忙的。”

    刘理凝视她眉间轻愁，问道：

    “所以姑娘的琴音里，才有那般不甘？”

    “公子聪慧。”

    陈瑶苦笑，“我常羡《诗经》里『窈窕淑女，君子好逑』的纯粹。”

    “可似我这等人家……”

    她指尖无意识划过琴弦，发出清越泛音。

    “父亲欲將我嫁入京城高门。”

    “远离淮南故土，与素未谋面之人结髮终生。”

    一片雪飘入亭中，落在琴徽之上。

    刘理忽然想起自己离开梁国前，诸葛均曾意味深长的叮嘱：

    “殿下，此去淮南，须留意陈氏嫡女。”

    当时只道是寻常关照，此刻却如雷贯耳。

    “那瑶姑娘可曾……有心仪之人？”

    话一出口，刘理便后悔唐突。

    陈瑶却未羞恼，只摇头轻嘆：

    “深闺女子，见过的郎君不过父兄幕僚。”

    “倒是……”

    她抬眼直视刘理，“公子贵为亲王，想必早有良配？”

    “孤自幼便被封到梁国，学习政务，哪有心思想这些。”

    刘理自嘲一笑，忽见陈瑶袖口露出一角诗笺。

    “这是……？”

    陈瑶慌忙掩袖，却已来不及。

    刘理眼尖，瞥见“愿得一心人”几字，正是卓文君《白头吟》中的句子。

    二人一时无言。

    “瑶姑娘不必过於伤怀。”

    刘理忙转移话题，轻抚石案上的雪痕。

    “孤九岁时就封梁国，离京那日，抱著母后的裙角哭到气绝。”

    陈瑶驀然抬头，有些哑然：

    “这般小的年纪，陛下怎忍心……”

    “呵，帝王家