王帐，立刻秘密寻至护鲜卑校尉田豫处。

    田豫常年镇守北疆，深知鲜卑內情。

    听甄尧转述后，田豫捻须沉思片刻，眼中闪过精光：

    “甄侍郎，此计……或可行之！”

    他有条不紊地认真分析道：

    “軻比能狼子野心，日渐坐大，迟早为祸。”

    “步度根亦非善类，二者皆我朝隱患。”

    “今其欲互斗，正合我朝『以夷制夷』之策！”

    “让其二虎相爭，互相削弱，我朝方可坐收渔利。”

    “北疆亦可得数年安寧。”

    “彼等內斗愈烈，於我愈是有利！”

    “只需控制支援尺度，勿使其一方速胜即可。”

    甄尧深以为然：

    “田校尉高见！如此，既可得牛羊解前线之急。”

    “又可令胡虏自相残杀，確是一石二鸟之策！”

    两人计议已定。

    次日，甄尧再入王帐，见到軻比能，朗声道：

    “大王之请，我等已稟明上官。”

    “上官以为，鲜卑內部之事，我朝不便直接干预。”

    “然若大王能自行解决纷爭，维护部落安寧，我朝乐见其成。”

    “至於些许粮草、铁器，作为此次购羊之预付，亦无不可。”

    軻比能闻言大喜，他本就不指望汉朝直接出兵。

    能得到默许和物资支持，已是意外之喜！

    他当即拍案而起：

    “好！大汉果然是我鲜卑真诚的朋友！”

    “既如此，本王亦不吝嗇！”

    “即刻传令各部，凑齐肥壮牛羊四万头，交付尊使！”

    “愿汉鲜永结盟好！”

    “多谢大王！”

    甄尧闻得此言，亦含笑拱手。

    草原什么都缺，唯独不缺牲口。

    没想到遭受了雪灾的鲜卑部落，居然仍能够轻易凑出四万头牛羊出来。

    难怪相爷敢一个“期货”贸易出来。

    因为草原上的生產资料有的是。

    很快，四万头牛羊从各部落匯集起来，浩浩荡荡，开始南迁。

    而汉朝交付的精盐、白、茶叶、锦缎等物，也送到了軻比能手中。

    双方皆大欢喜，一场各怀鬼胎的交易就此达成。

    ……

    洛阳城外，蹄声如雷，烟尘滚滚。

    四万余头牛羊组成的庞大队伍，如同移动的云彩，缓缓抵达京畿之地。

    这般景象，在冬日萧索的中原可谓罕见，立时引来了无数百姓的围观。

    人们挤在道路两旁，指著那哞哞嘶鸣的壮硕牲畜，议论纷纷。

    人人脸上都洋溢著惊奇与喜悦。

    更有不少消息灵通的权贵之家，遣了家僕远远眺望，打听这批珍贵物资的来歷与去向。

    率领这支“活物大军”的，正是风尘僕僕却难掩喜色的商部侍郎甄尧。

    他並未多做停留，交割手续完毕后。

    便即刻入城，前往相府復命。

    相府书房內，炭火温暖，茶香裊裊。

    李翊闻报，亲自出迎。

    见到甄尧，脸上露出真切的笑容：

    “……尧卿！辛苦了！”

    “此番北上，深入不毛，竟能携如此巨数而归。”

    “真乃不辱使命，功在社稷！”

    甄尧风尘僕僕，恭敬长揖：

    “相爷谬讚了！”

    “此乃下官分內之事。”

    “仰赖陛下洪福、相爷运筹，及前方將士威名。”

    “那軻比能方能如此痛快交易，下官不敢居功。”

    李翊携他手步入书房，透过轩窗。

    望著远处校场上正被清点安置、浩浩荡荡的牛羊群，不禁感慨：

    “四万余口……尧卿此行，实乃解了我军燃眉之急，更远超预期！”

    “前线將士若知，必感念陛下恩德，士气亦可大振矣！”

    甄尧谦逊几句，神色转而一正，低声道：

    “相爷，下官此行，尚有一事需密报。”

    “那鲜卑大人軻比能，之所以如此爽快交出大批牛羊。”

    “其条件乃是要求我朝默许，甚至暗中支持其出兵攻打西面的步度根部。”

    李翊闻言，端著茶盏的手微微一顿。

    眼中闪过一丝锐芒，隨即恢復平静。

    他沉吟半晌，方道：

    “軻比能……此人勇健有余。”

    “然野心勃勃，非久居人下之辈。”

    “去岁，他便曾擅自抬价，甚至中断交付。”

    “破坏了我与诸部定下的期货条约。”