李翊默然不语，只将此事深藏心中。

    他知道，这位开国元老。

    正在以他自己的方式，完成生命的最后篇章。

    次日清晨，晨曦微露。

    陈登甫一起身便觉头晕目眩，胃中隐隐作痛。

    侍从急忙上前搀扶，却被他摆手屏退。

    “不过是昨日酒宴劳累，无妨。”

    陈登强自整装，面色却苍白如纸。

    恰在此时，门房来报：

    “李相爷前来探望。”

    陈登整了整衣冠，迎至厅前。

    见李翊携礼而来，不由笑道：

    “……子玉日理万机，今日怎得闲暇来看我这老朽？”

    李翊见陈登面色不佳，蹙眉道：

    “元龙兄面色何以如此憔悴？”

    “昨日华神医嘱咐，当静养为要。”

    陈登摆手笑道：

    “你我相交数十载，何必拘礼。”

    “今日天气晴好，忽忆起当年在广陵时，常与子玉并辔游猎。”

    “不若今日再效少年时，往西山一猎如何？”

    李翊本欲劝阻，但见陈登兴致勃勃，不忍拂其意，只得应允：

    “既然元龙有此雅兴，翊自当奉陪。”

    于是二人吩咐备马，陈登特命取来他珍藏的猎鹰“凌霄”，李翊则牵来北地良犬“追风”。

    太史亨率领六十名侍卫随行护卫，李翊次子李平亦持钢叉相随。

    时值冬末，

    西山之上积雪未消，林木萧疏。

    一行人马行至深山，但见獐鹿奔走，雉兔惊窜。

    陈登虽年迈，却精神抖擞。

    纵马驰骋，箭无虚发。

    李翊紧随其后，见老友如此豪迈，不禁忆起年少时一起共事的峥嵘岁月。

    正当日头当空，

    众人欲歇息用膳之际，忽闻林中传来一声震天虎啸。

    陈登坐骑受惊，前蹄扬起，将陈登掀落马下。

    “保护首相！”

    太史亨急令侍卫围成阵势。

    只见一只吊睛白额猛虎自林中跃出，直扑陈登而去。

    千钧一发之际，李平挺叉迎上，与猛虎缠斗在一起。

    那少年勇猛异常，钢叉舞得虎虎生风。

    不出十合，便一叉刺入猛虎咽喉。

    李翊急忙下马扶起陈登：

    “元龙兄伤势如何？”

    陈登虽左臂擦伤，却朗声大笑

    ：“令郎武艺，真不减当年楚霸王！”

    “一叉毙虎，实乃虎将也！”

    李翊检视陈登伤势，见只是皮外伤，稍安心道：

    “小儿匹夫之勇，何足挂齿。”

    “倒是兄长年事已高，此等惊险，实不该有。”

    遂命停止狩猎，收拾返程。

    李平将猛虎捆缚马上，李翊道：

    “虎骨虎筋皆为上佳补品，正好为元龙兄补身。”

    回至陈府，李翊坚持请华佗再来诊治。

    陈登却执意不肯：

    “些许小伤，何劳神医再临？”

    当夜，

    陈登忽觉浑身剧痛，如万蚁噬心，冷汗浸透重衣。

    陈夫人大惊，急遣人去请神医华佗。

    华佗诊脉后，面色凝重：

    “陈相本有内疾，今又坠马受伤。”

    “五脏受损，气血逆乱。”

    老夫只能尽力而为。”

    遂开方煎药，然而陈登服后，疼痛稍缓。

    面色却愈发灰败。

    李翊闻讯连夜赶来，见陈登病榻上气息奄奄，不禁握住老友之手：

    “元龙兄，你……”

    陈登强笑道：

    “……子玉不必忧伤。”

    “登一生纵横，得遇明主，结交知己，已无遗憾。”

    “唯愿子玉辅佐太子，延续大汉基业……”

    言未尽，

    又一阵剧痛袭来，陈登昏厥过去。

    华佗施针急救，对李翊摇头叹息：

    “陈相之疾，已入膏肓。”

    窗外寒风呼啸，烛火摇曳。

    李翊立于榻前，望着这位相伴数十年的老友，心中百感交集。

    他知道，大汉朝廷，即将失去一位擎天之柱。

    洛阳宫中，刘备倚在龙榻上。

    听着太子刘禅禀报陈登病况，面色愈发凝重。

    “父皇，陈相已病入膏肓。”

    “儿臣今日探望时，见他气息奄奄，恐……恐时日无多。”

    刘禅声音哽咽。

    刘备强撑病体坐起：