“陈相可曾交代后事？”

    刘禅拭泪道：

    “儿臣问陈相百年之后谁可继任。”

    “陈相言可在庞士元、刘子扬、徐元直、诸葛孔明四人中择选。”

    刘备长叹一声，对左右道：

    “备舆，朕要亲往陈府。”

    内侍大惊：

    “陛下龙体未愈，岂可轻出？”

    刘备怒道：

    “元龙与朕患难与共三十载。”

    “今当永诀，岂能不见？”

    时值寒冬，洛阳街道积雪未消。

    刘备乘暖轿至陈府，陈夫人闻讯急迎至门前。

    “陛下亲临，臣妇……”

    陈夫人跪地，泣不成声。

    刘备扶起她，柔声问：

    “元龙何在？”

    寝室内药气弥漫，陈登闻声欲起。

    却被刘备急步上前按住：

    “元龙勿动。”

    陈登目不能视，颤声道：

    “陛下……陛下何以亲至……”

    刘备握紧老臣之手，泪落如雨：

    “忆昔朕起业徐州时，若无你陈氏倾力相助？朕岂有今日”

    “江南之地，皆元龙之功也！”

    陈登气息微弱：

    “臣本江湖闲散客，得遇明主。”

    “辅佐陛下三兴汉室，此生无憾矣……”

    君臣相执手，泣不成声。

    良久，

    刘备见陈登疲惫，方命其好生休息。

    出得寝室，刘备对陈夫人道：

    “好生照料，需何药物，尽管入宫取用。”

    送走刘备后，陈夫人轻声问丈夫：

    “夫君可愿用些粥食？”

    陈登摇头：

    “吾只欲见子玉最后一面。”

    李翊此时正在相府议事，闻讯即刻策马赶至。

    见陈登双目浑浊，不禁悲从中来。

    “元龙兄，李翊在此。”

    他握住陈登枯瘦的手。

    陈登摸索着从枕下取出一白玉小瓶，正是当年李翊所赠抗生素：

    “子玉可还记得此物？”

    李翊垂泪：

    “怎会忘记？当年元龙兄染疫，翊以此药相赠。”

    “此物见证你我相交之始……”

    陈登将药瓶放入李翊手中，“今当归还。”

    李翊强忍悲痛：

    “元龙兄可有未了之心愿？”

    陈登喘息片刻：

    “吾死后，愿归葬徐州故土。”

    “再者……”

    他声音愈发微弱，“小女陈瑶嫁与越王刘理，此子虽是陛下之子，却并非是我朝储君。”

    “我知你一向主张巩固太子地位，但还是希望你将来……勿要为难他们。”

    李翊沉默良久。

    越王刘理虽为皇子，然在太子未完全继承大位之前，终究是个隐患。

    陈登似有所觉，紧握李翊之手：

    “无论如何……请保小女平安……”

    李翊终是点头：

    “元龙兄放心，自今日起，陈瑶便如我亲生。”

    “我待之，会视如己出。”

    “只要我在世一日，必保她平安。”

    陈登面露欣慰之色，气息渐弱：

    “如此……我虽死无憾矣。”

    李翊为陈登盖好锦被，轻声道：

    “元龙兄好生安歇。”

    出得门来，大雪纷飞。

    李翊仰望灰蒙蒙的天空，想起当年与陈登共事时的点点滴滴。

    如今老友即将离世，朝堂格局必将再生变故。

    他握紧手中药瓶，只觉得重如千钧。

    ……

    关中长安，都督府内烛火通明。

    诸葛亮将刚刚写好的奏表封缄，唤来亲信费祎。

    “文伟，此表关系重大，需亲自送往洛阳，面呈太子。”

    诸葛亮神色凝重，“朝中近日动向诡异，汝至洛阳，需暗中探查局势。”

    费祎领命而去后，诸葛亮独坐案前，眉宇深锁。

    这已是月内第三次上表请伐魏国，前两次皆如石沉大海。

    此番奏表中，他详陈司马懿新丧、魏国内乱之机。

    若再错过，恐悔之晚矣。

    半月后，费祎快马返回，面带忧色：

    “都督，朝中果然有变！”

    “陛下病重卧床，陈相月前也已病倒，如今全由太子监国。”

    “华歆、王朗、羊衜、刘琰等人频频入宫，似在密议要事。”

    诸