天色微熹，紫宸殿外空旷的汉白玉广场上寒风刺骨。

    萧砚一身玄色劲装，手持一柄古朴沉重的乌木长剑，正在练剑。剑锋破空，发出呜呜的厉啸。

    而距离他十步开外的廊柱下，棉棉裹着厚厚的狐裘，整个人缩得像只圆滚滚的毛球，脑袋一点一点地打着瞌睡。

    她努力想睁大眼睛，但眼皮重如千斤，温暖的狐裘和尚未散尽的睡意是强大的敌人。

    偶尔一个激灵惊醒，茫然地眨眨眼，很快又抵挡不住困倦的侵袭，小脑袋继续小鸡啄米般点着。

    萧砚一套剑法练完，气息平稳，额角只渗出薄汗。他收剑回鞘，目光扫向廊柱下那个几乎要缩进狐裘里的身影。

    只见她睡得毫无防备，一缕不听话的发丝垂落颊边，随着她点头的动作轻轻晃动。

    他眸色微深，并未出声呵斥，只是静静地看着。

    清晨微冷的空气里，似乎多了一丝不易察觉的、连他自己都未曾留意的缓和。

    午后的御书房

    堆积如山的奏折几乎要将宽大的御案淹没。

    萧砚端坐案后，朱笔如飞。阳光透过高窗，在他冷峻的侧脸上投下明暗的光影。

    棉棉则被安置在御案斜下方不远处的一张绣墩上。要求就是“安静待着”。

    起初她还正襟危坐，努力扮演一个合格的花瓶。

    但没过多久，无聊感就像潮水般将她淹没。她的目光开始不受控制地游移，数着对面博古架上青花瓷瓶上的缠枝莲有几朵，研究墙角鎏金香炉里袅袅升起的烟线如何变幻形状，最后百无聊赖地开始研究自己裙摆上繁复的绣纹.

    心里嘀咕:这得坐到什么时候？腿又要麻了…好想念揽月阁的软榻和话本…

    萧砚批完一份奏折，搁下朱笔，端起手边的青玉茶盏，不动声色地抬眼。

    目光掠过那个坐在绣墩上，明显已经神游天外的女子。

    她微微嘟着嘴，眼神放空，手指还在膝盖上画着无形的圈，那副百无聊赖、甚至有点委屈的小模样，莫名地…有点碍眼，又有点…难以言喻的鲜活？

    他端起茶盏，抿了一口微凉的茶水，压下心头一丝奇异的波动，复又低下头去，只是那微抿的唇角，似乎几不可察地向上牵动了一瞬。

    秋夜的御花园

    秋意渐深，园中名品菊花争奇斗艳，开得正盛。

    萧砚难得有片刻闲暇，屏退了大部分宫人，只带着王德全和棉棉在园中小径漫步。

    他步履沉稳，目光掠过那些精心培育的花朵，神色淡漠。

    棉棉跟在后面，裹紧了身上的披风：大晚上这么冷，看什么菊花…黑灯瞎火的也看不清啊…不如回去泡个脚暖和暖和…

    而随着这异乎寻常的频繁召见，宫中的风向悄然转变。

    宫闱间关于将军与昭妃的流言迅速被新的浪潮取代——

    “昭妃娘娘宠冠后宫！”

    这风声自然也刮进了揽月阁。

    棉棉正毫无形象地瘫在窗边的贵妃榻上，往嘴里塞了一口新研制的玫瑰酥，幸福得眯起了眼。

    阿萝一边给棉棉捶腿，一边忍不住小声嘀咕：“娘娘，您听见外头现在怎么说您了吗？都说您是陛下心尖尖上的人，宠冠后宫呢！”

    “噗——” 棉棉一口玫瑰酥差点喷出来，呛得连连咳嗽。阿萝赶紧给她拍背顺气。

    棉棉好不容易缓过气，小脸咳得通红，漂亮的杏眼里第一次盛满了货真价实的、巨大的茫然与…荒谬：“宠？宠冠后宫？”

    她指着自己鼻子，又指了指窗外紫宸殿的方向，“就这？天天不是站着吹冷风看练剑、就是当摆设坐得腰酸背痛、再不就是大晚上跟着瞎逛冻得哆嗦！连侍寝的边儿都没摸着！这叫宠？”

    她掰着纤细的手指头，开始细数这“宠妃”生涯的“殊荣”：

    “卯时不到就被挖起来去紫宸殿外吹冷风！”

    “一坐几个时辰在他书房里当木头人！”

    “大冬天这么冷跟着去逛御花园吹夜风！”

    阿萝被她这一连串的话语说得目瞪口呆，张了张嘴，想反驳点什么，却发现娘娘说的…好像都是事实？

    这“宠”得…确实有点与众不同？

    棉棉泄气地瘫回榻上，抓起一块玫瑰酥狠狠咬了一口，化悲愤为食欲，含混不清地嘟囔：“算了算了，嘴巴长在别人身上，管他的呢…” 她翻了个身，把脸埋进软枕里，瓮声瓮气地补充，“反正…站着、坐着，都比躺着侍寝强…” 这话声音极低，只有阿萝隐约听见，惊得她捶腿的手都顿了一下。

    夜，深沉如墨。白日里喧嚣的宫廷终于沉寂下来。

    紫宸殿后殿，帝王寝宫。巨大的龙床上，锦被华衾，却冰冷空旷，如同孤寂的雪原。

    萧砚又一次从噩梦中猝然惊醒！

    他猛地坐起身，心脏