王师驻扎在离虞城最近的朔州城。沈淮一行虽然暂未追踪到，但其核心党羽和参与叛乱的地方豪强，三日内尽数被捕获，凌迟处死，首级悬于四门示众。家产抄没充公，男丁尽诛，女眷发配边军教坊司。被裹挟的流民，青壮年编入边军敢死营；老弱妇孺押往北地苦寒处屯田。

    行宫议事厅内，萧砚高踞主位。厅内几位随驾的心腹重臣以及新任北境督抚周显威，皆垂首屏息。

    “都看过了？”萧砚的目光扫过案头两份卷宗，正是近日他召人拟定的《削藩令》与《均田策》初稿。

    众人忙道：“臣等已细阅。”

    “说说。”萧砚靠向椅背，姿态放松。

    几个心腹重臣表情凝重起来，斟酌着开口。

    “陛下，削藩令…直指诸王命脉。护卫限五百，不得私铸兵甲，不得擅征赋税…此令若行，诸王必如困兽，恐…恐再生事端啊！”

    “均田之策，清丈田亩，限世家占田，超额收归国有…陛下，此举无异于掘世家根基！天下田亩，泰半在世家豪强之手，盘根错节数百年！一旦触动，恐非一城一地之乱，而是…天下皆反啊！”

    周显威年轻气盛，倒是带着几分锐气：“陛下！臣以为当行！诸王尾大不掉，迟早是祸！世家兼并，民不聊生，乃乱源之本！长痛不如短痛！”

    议事厅内一时沉寂，只有炭火噼啪作响。

    萧砚听着，面上无甚表情。待众人说完，他才缓缓开口：

    “困兽？那就打断它的爪牙，拔光它的利齿。”

    “天下皆反？朕的刀，正愁没地方磨。”

    他站起身，一股无形的压迫感笼罩整个厅堂：

    “此二令，朕意已决。尔等放手去做！敢阻挠者、敢阳奉阴违者，杀！”

    “臣…遵旨！”几人心神剧震，齐齐躬身领命。君王自铁血镇压沈淮一党后，威势更盛，无人再敢撄其锋芒。一场更凶险、波及更广的风暴，已然拉开序幕。

    就在此时，贺峥快步走入，躬身呈上一份密报：“陛下，雍京急报！沈振武部五万精锐，已于三日前在‘落鹰峡’全军覆没！逆贼沈振武其首级及麾下主要将领首级，正星夜兼程送往京城！”

    棉棉正百无聊赖地坐在议事厅后殿，翻着一本新搜罗来的民间传奇，听到“沈振武”、“五万”、“全军覆没”几个词，小耳朵下意识竖了起来。哦？！原来沈淮还留了这么一手！五万人直扑雍京大本营？够狠！幸好大魔王提前给摁死了。这造反真是动不动就掉脑袋的活…她下意识摸了摸自己纤细的脖子，嗯，还是当个安分守己的妖妃好。

    萧砚接过密报，快速扫过。落鹰峡，距离雍京仅百余里，地形险要，正是他离京前就命贺峥布下的暗招。沈振武的五万精锐一头扎进去，被早已埋伏好的精锐和皇城司缇骑居高临下瓮中捉鳖，火攻、滚石、箭雨齐发，加上峡谷两头铁闸封死…插翅难飞！

    “京中‘朋友’呢？”萧砚放下密报，声音平淡。

    “回陛下，”贺峥眼中闪过一丝寒光，“名单上十七人，连同其党羽共计一百三十二人，已于沈振武部覆灭当夜，由留守雍京的皇城司副指挥使率队，尽数锁拿下狱！其府邸已被查封，搜出大量与沈淮、沈振武往来密信及谋逆罪证！现正加紧审讯，不日即可将供词及罪证呈送御前！”

    “很好。”萧砚眼中掠过一丝满意。“供词罪证，待朕回京亲阅。”

    “遵旨！”贺峥领命退下。

    凯旋的王师终于返回雍京，承天门外，道路两侧，黑压压的百姓匍匐跪迎，万岁之声震耳欲聋。

    萧砚端坐于御辇之上，冕旒垂落，遮住了他的眼睛。他身后，是棉棉的华丽车驾。

    棉棉坐在马车里，透过帘子缝隙打量着阔别数月的京城。终于回来了！她心里雀跃起来，新出的话本子、御膳房的小厨房…悠哉日子又要开始啦！

    萧砚回京第一件事，就是宣政殿召众臣议事。他高坐龙椅，没有任何铺垫，直接命王德全当庭宣读《削藩令》与《均田策》。

    “……诸王护卫，限五百员额，不得私蓄甲兵，不得擅征赋税，违者以谋逆论，杀无赦，除其封国！”

    “……着令户部、都察院，即日起清丈天下田亩！凡世家豪族，按品级限定占田数额，超额者，尽数收归国有！分予无地流民及有军功之将士！敢隐匿田亩、阻挠清丈、煽动对抗者，视同谋反，抄家灭族！”

    冰冷的字句如同重锤，狠狠砸在殿中！

    “陛下——！此乃亡国之策！！！！”须发皆张的楚王猛地出列，他乃宗室长辈，此刻又气又急，指着御座上的萧砚，目眦欲裂！“诸王乃国之屏藩！世家乃社稷根基！陛下行此苛政，是要断送我大雍国祚吗？！老臣今日拼却一死，也要谏君！”

    萧砚眼皮都未抬一下，只冷冷吐出一个字：“杀。”

    话音刚落，早已侍立在侧的皇城司缇骑如同鬼魅般扑出！两人