腊十五在一旁连连摆手，乐呵呵地说：“好啊！阿爷这名字起得妙！”

    “常言道：‘躲得过初一，躲不过十五’嘛。”

    “阿爷，要不让初一认我做大哥得了，往后我罩着他！”

    费老抬手一烟袋敲过去：“你才多大，他多大？”

    “嘻嘻，没打着～”腊十五灵活地闪开。

    费老转头望向眼神空洞的初一，轻叹一声：“你这娃…命也不好啊。”

    何家虽雇了不少长工与卖身奴仆，但这“开山房”终究不是善堂。

    在这儿若没几分精明、没人照应，怕是要被啃得骨头都不剩。

    腊十五像是读懂了阿爷的神色，凑近低声道：“阿爷，前头的银子既已到手…”

    “咱们也该各走各路。您不常说的吗，江湖规矩，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

    费老默默抽了一口烟，沉吟片刻，终于挥挥手：“走吧，走吧！”

    腊十五这才放下心来，他最怕阿爷起了善心，吃亏的是阿爷。

    两人离开。

    小童临走时，回头望了一眼，坐在床榻上的少年，似乎有所反应，抬起头看去。

    天光斜照入屋，映出少年清俊的轮廓与挺秀的身形，只可惜那双眼睛空洞无神。

    着实可惜！

    “阿爷，咱不是要走吗？怎么又回去了？”

    腊十五见费老忽然转身折返屋内，急忙扯住他衣袖：“阿爷，您这是要做啥？”

    费老不语，只径自走到灶边，伸手刮了些锅底灰，又捻了块木炭。

    他回到床榻少年的面前，将那黑灰抹上少年脸颊，又将原本整齐的头发揉得凌乱不堪。

    转眼间，一张清俊的脸庞便被掩在了黑乎乎的炭灰之下。

    又将少年的衣服扒下，换上了自己的麻衣，这才点头。

    “给你了！”

    “算了吧，阿爷你进棺材，再穿。”

    “你就不能盼点好。”

    少年昏迷救回之后，何家丫鬟给他备了一套新的衣裳，既然是二小姐的用度自然不是便宜货色。

    腊十五捞头，“阿爷，咱们是不是有点雁过拔毛了，衣服都给初一顺走了。”

    “你懂个屁！”

    费老将衣服利索地卷起，低声道，“我这是在救他。”

    见屋内无人，他声音又压紧几分：“何府是什么地方？吃人不吐骨头的大院！”

    “初一生得这副模样，又痴痴呆呆的…莫说前几日那些丫鬟，就是府里的管事、健仆，哪个是省油的灯？”

    “他若就这样干干净净地留着，会落得什么下场，你想过没有？”

    腊十五一脸茫然：“可…管事不都是男人吗？”

    费老抽了口烟，吞云吐雾道，“你这傻小子，长大就明白了。在这世上，不论男女，生得太好却又无力自保，本就是种罪过。”

    “走吧，走吧。”

    费老看了一样床榻上的少年，摇了摇头，“行了，行了，富贵有命吧。”

    翌日。

    何府的“开山房”的管事，领着你去了海边的矿洞之上的开山房。

    所谓开山房，实则是深入火山腹地采掘“阳火芝”，此物虽为下品灵药，却是太华宗“纯阳功”修炼的辅佐之物。

    阳火芝在修仙界中几乎供不应求，尤其对于下宗而言，更是常年稀缺的资源。

    霞城周边火山遍布，加之何府二小姐有意推广种植，如今这阳火芝已逐渐成为何家产业支柱。

    也正因如此，“开山房”所招揽的劳力数量最为庞大，而死在此地的人数，也同样惊人。

    火山内部烟尘弥漫，灵气稀薄，更凶险的是矿洞中的地火活动全无定数，时有突发喷涌。

    即便踏入修行之人，进入此地，也须要谨慎。

    但这类差事对修行者而言，采摘阳火芝所得实在微薄，根本不屑一顾。

    只有那凡人，才会被视作耗材，填入这片烈焰地狱。

    正因危险重重，开山房才成了何家七大房中工钱给得最高的一处。

    费老如今也在此地，不过他已是老江湖，早就不进火山内部冒险，只做些阳火芝入库的轻省活计。

    他能在此地享有名声，正是因为，开山房里很少有人能活过三十年。

    莫说二十载，便是熬满十年的，也已是凤毛麟角。

    火山活动频繁，一旦进入矿洞，便可能永无归期；洞口也常无故坍塌，更是断绝生路。

    除此之外，洞内烟尘弥漫，久居其中之人，不是染上肺痨，便是患上其他恶疾。

    许多矿工年纪稍长，便会突然小便闭塞、双腿麻木，继而全身迅速恶化，不出数月便痛苦离世。

    何家曾请人诊治，断定是粉尘侵入肺腑，进而