姜元谨手搭上铺首时，夏池喊住她。“照姑娘这样说，这世上百分之九十九的人都没用。”

    “奴婢认为，人和人之间没有比较的意义。”她冷静说道。“奴婢长大的地方，弱肉强食。每天死的人不计其数，活着的名额要靠自己拼杀掠夺。”

    “不瞒姑娘，奴婢如今能站在这里，已经是打败数千人的嘉奖。”

    “可我和姑娘比，除了武艺一无是处。”

    “这不一样。”姜元谨连忙解释，怕伤害了夏池的自尊。“你也说了，你的武功就比我好。”

    “那姑娘也有比世子好的地方。”夏池回答。

    姜元谨愣住，似是觉得匪夷所思。“我比秦临阳好？”

    “入世子麾下时，世子曾告诫我们，‘人皆有短，但各有所长，我们要做的就是将所长发挥到极致’。”夏池看着姜元谨。“如今奴婢也把这句话送给姑娘。”

    人皆有短，各有所长。

    姜元谨笑了下，似是不敢相信。“这句话真是秦临阳说的？”

    夏池不明白姜元谨怎么忽然笑起来，正经地点头应她。

    姜元谨笑着摇头。“这倒真是想不到。”

    “好了，”姜元谨喊她。“不说了，进屋吧。”

    夏池没想到姜元谨情绪能转变这么快，明明刚才还一副很失落的模样。见她不解，姜元谨笑着自嘲了句。“我要真是每日自怨自艾，怕是早就伤春悲秋活不下去了。”

    哪还能坚强地活到现在。

    再说了，她从不否认秦临阳厉害的事实。

    只是总被人拿来比较多少会不太舒服罢了。

    而且，她应该总有一个地方比秦临阳强吧，虽然目前还没发现。

    -

    因着春汀的案子，姜元谨一连两月每日往大理寺跑。

    可凶手一直未再有动作。

    “姑娘，这些冬装不穿了吧？”春汀不在了，夏池也就自发地将春汀以前的活接了过来。

    “你放那吧，待会回来再弄。”姜元谨将床铺好，往外走。“今日武科举开考，用完早饭我们早点去占位子。”

    “好，”夏池边走边说。“早膳已经摆好了。”

    因着武科举一事，燕诀在郊外比武场封闭锻炼了将近三月，昨日一进城就招呼着说今日一定要去给他加油呐喊。

    姜元谨他们到时，江应青已经来了有一会。

    “你这么早？”姜元谨诧异。

    “嗯。”江应青简单解释。“燕诀兄特意提醒早些过来。”

    姜元谨“哼”的一声笑出来。“你倒是听他话。”

    江应青抿唇笑了下。

    比武顺序由抽签决定，燕诀抽了个一百九十三号，姜元谨都想回府等下午再来，被燕诀严厉制止，美其名曰帮他分析上午场的实力。

    可她和江应青两人都不擅武，怎么帮他分析。

    “反正你们俩不能走。”燕诀放话。

    “等你真当上了将军，光靠你的无赖就能赖死敌军。”姜元谨嫌弃。

    “要光靠无赖就能打赢仗。”燕诀抬抬下颚。“那我赖到底了。”

    姜元谨没眼看他，转头看向弯唇听他们打嘴仗的江应青。“城东那边今天不会出事吧？”

    说到正事，江应青脸上的笑就收了起来。“人虽调动了一些过来，但布防没动。”他思索道。“现已快午时，白日喧闹，今日应是不会有……”

    话还未说完，有人快步从人群中挤进来。“出事了，大人。”

    几人小跑往城东赶，报信的侍卫一边跑一边汇报。“是茶水铺子家，被人发现时已经没了气息，尸体变硬，预计死亡时间在卯时左右。据周边布防侍卫道，上午周家附近并无陌生人出现，也没有听到特殊动静。”

    姜元谨质问。“凶手难道是长了翅膀飞走的？”

    江应青吩咐。“先将周家周边封锁起来，上午出现过的人都盘问一遍。”

    几人到周家时，周家父母已经哭成了泪人。

    姜元谨看了眼死者，皱眉。“刀杀。”

    “凶手已经没有耐心了估计。”江应青也检查了一遍尸体。“一招毙命。”

    “报案者是谁？”江应青看向大理寺的人。

    “是来挑粪的，卯时三刻报的案。”

    “把他带到大理寺。”江应青转身欲离开，姜元谨连忙跟上。“我和你一起。”

    “你是怀疑挑粪的？”姜元谨询问。

    江应青摇头。“第一目击者可能会比其他人身上有更多线索。”

    “那之前……？”

    “前面那几个死者的第一目击人都是自己家里人。”江应青解释。“春汀是客栈里的人发现的。”

    大理寺。

    “大人，不是小民啊。”挑粪人约莫五十左右的年纪。