的科普改编版，以第三人称的叙事笔调，将达尔文笔下的地质与生物观察转化为了通俗易懂的科学解释。

    《伦敦评论报》称其为“让科学现象说话的散文”。

    《泰晤士报》的书评也写道：“这本书让人第一次觉得，科学也可以像一样有情节。”

    而伦敦地质学会更是将推荐为“青年读者地质学入门的必读作品”。

    而亚瑟与伦敦大学医学博士约翰·斯诺合著的《水源中的瘟疫：霍乱统计学》，则根据当年伦敦和利物浦霍乱疫情，将复杂的医学数据与社会观察相结合，运用连环图表、街区地图和市政记录推测了霍乱的传播机制。

    虽然这本书在医学界引发了广泛争议，支持者和反对者几乎五五开。

    但是这并不妨碍皇家内科医师学会邀请警务专员委员会秘书长亚瑟·黑斯廷斯爵士以“公共卫生与警政协作”为题，作了一场公开报告会，而这也被许多人视为英国公共卫生宣传的里程碑事件。

    至于亚瑟为迈克尔·法拉第编辑整理的《皇家学会历年圣诞讲座集》，虽然按照法拉第本人的意愿，这本书的售价几乎与成本持平，不止不赚钱，甚至还要赔上宣传费用。但是，这本书却也是当下伦敦最卖座的科普读物，甚至被誉为“自然哲学领域的《神曲》”。

    不过，从某种程度上来说，这本书的出版为亚瑟爵士和帝国出版赚回了足够的社会声誉，并奠定了其在科普领域与钱伯斯兄弟创办的廉价科普读物《国民百科》分庭抗礼的地位。

    阿尔伯特静静地听完这番介绍，整个人都震撼的说不出话。

    他原以为，帝国出版公司不过是像许多巴黎出版社那样的，某种带着贵族气味的高级文化沙龙，是亚瑟·黑斯廷斯爵士借闲情雅致创办的私人俱乐部而已。

    可现在看来，帝国出版脑袋上的“帝国”绝非虚衔。

    把帝国出版公司的出版物一字排开，那简直就是一部小型的英国文明史。

    不管是诗人、家、剧作家、科学家、政治家，甚至于医生和水手，帝国出版居然全都囊括在旗下。

    直到这个时候，阿尔伯特才终于明白舅舅利奥波德在布鲁塞尔时，为什么要对他说那些话。

    “谁能决定一本书该被印出来，谁能决定一份报纸该报道什么，谁就能决定人们的想法。在政治上，英国的主权属于选民。但是在精神上，英国的主权属于印刷机”

    托马斯·巴恩斯仅仅只是掌握了发行量巨大的《泰晤士报》，便被许多人认为能够决定选战走向，而巴恩斯本人甚至被帕麦斯顿子爵称为“当下英国最有权势的人”。

    《泰晤士报》如此，那帝国出版呢？

    虽然帝国出版的印刷量，可能不像《泰晤士报》这种日报那么大，但是仅就阿尔伯特目前的观察，帝国出版的渗透力却远比任何一家报纸都要深。

    如果说，《泰晤士报》决定的是“今天该讨论什么”，那帝国出版决定的，就是“明天人们该相信什么”。

    托马斯·巴恩斯左右的是下一场选战，但亚瑟·黑斯廷斯爵士左右的却是未来的每一场选战，因为帝国出版塑造的是几代人的世界观。

    阿尔伯特没有说话，他微微抬起头，却没有来得及掩饰住自己的神情。

    他的嘴角僵硬了一下，似乎想露出一个礼貌的笑，却没能成功。

    正在为阿尔伯特介绍样书的亚瑟注意到了他的表情微变化，忍不住放下手里的文件，关切的问了一句：“您是不是有些不舒服？这里的空气可能有点闷，我让人打开窗子吧。”

    “啊，不，不必。估计是昨晚太累了，我对英国通宵达旦的社交舞会还不太习惯。您恐怕不知道，我平时一般不怎么熬夜的。”

    亚瑟笑了笑，走近几步，顺手拨开一扇窗户：“确实不太容易习惯，也不知道为什么，伦敦和巴黎的社交氛围和别处都不太一样，这两座城市的绅士淑女们好像都不用睡觉似的。”

    “他们哪里是不用睡觉。”迪斯雷利也打了个哈欠：“他们只是起的晚，如果你每天十一二点才起床，你晚上肯定也能精力充沛。如果不是埃尔德来找我，我今天肯定也得睡到下午一点。”

    埃尔德掏出他那只包着银边、内侧藏有不可描述画像的怀表，啪地一声按开表盖。

    表盘里指针稳稳地指向一点一刻。

    他晃了晃表，抬头看向众人，语气轻快道：“我的上帝啊！都已经快到午饭时间了！你们要不要一起去格林餐厅吃个饭？我听说那家最近换了厨师，拿手菜是外焦里嫩的牛肋排，我前阵子和海军部的同事去吃过，味道相当不错。”

    埃尔德话音刚落，屋子里瞬间安静了一下。

    迪斯雷利的嘴角抽动了一下，丁尼生低下了头，而狄更斯则在一个劲的给埃尔德使眼色。

    他们全都知道阿尔伯特是谁，知道这位风度翩翩的年轻人可不是什么“亚瑟的科堡朋友”那么简单，