案》，轻轻推到了亚瑟的面前：“铁路行业是一个。电报行业我希望是另一个。”

    虽然格莱斯顿的演讲有理有据，逻辑也无懈可击，甚至还给亚瑟架在了“为了国家”的道德高地。但亚瑟毕竞不是什么道德模范，至少他不再是了。

    对于在电报行业“翻手为云，覆手为雨”的上帝来说，他没有任何不见兔子就撒鹰的道理。“所以，您绕了这么大一个圈子，从拢断之害讲到劳埃德，从劳埃德讲到银行业改革，从银行业改革讲到表率，就是想告诉我，只要我点头接受监管，英国的经济问题就可以得到解决？”

    亚瑟摊了摊手：“如果有线电报真的有这样的威力，我自然责无旁贷。但您貌似高估了我们这个行业的影响力，格莱斯顿先生，电报线能传递的只是字母和数字而已。我首先声明，我从来不反对制订行业标准。电报行业同盟成立的时候，我们就已经制定了一套行业内部的自我监管规则，函盖服务质量标准、价格浮动上限、专利使用规范。这些，都是有明文规定的。”

    他换了个坐姿，把手搭在椅背上：“可您要的，不是行业自律。您要的是政府的知情权、审核权，甚至是对我们日常运营的干预权。这一点，您不能否认吧？”

    格莱斯顿的眉头微微皱了一下，但很快又松开了。

    “您说得对。”他点了点头：“电报不能直接解决经济问题，如果仅仅计算产值，比电报值钱的行业多了去了。但是有的时候，信息要远比英镑更有价值，这事关政府决策的方向性。”

    “政府决策的方向性？”亚瑟的语气依然漫不经心，但这不防碍他捕捉到问题的关键：“什么样的决策，需要用到电报行业的信息？”

    格莱斯顿哈哈大笑：“您是海军部第二秘书，所以我相信您应该比我更清楚，在涉及到国家安全的事务方面，政府更倾向于把订单交给那些“知根知底’的公司。不是因为他们报价最低，也不是因为他们技术最好，而是因为政府信任他们。电报行业同盟的技术、服务、价格都是市场领先的。可如果政府要铺设一条从伦敦到朴茨茅斯的军用电报线，用来传递舰队调动命令，您觉得，决策者会优先考虑一家“政府完全不了解其内部运作’的公司，还是一家接受政府监管、定期向贸易委员会报告的公司？”

    这是一个完全不需要回答的问题。

    格莱斯顿这番话，翻译成大白话就是：你接受监管，我就给你订单。你不接受，我就算想给你，也没法给。

    因为议会和内阁会质疑：“你怎么保证这家公司不会泄密？你怎么保证他们在战时不会坐地起价？你怎么保证他们的没有受到境外势力的资助和渗透呢？”

    而“接受监管”这四个字，就是回答所有问题的钥匙。

    “格莱斯顿先生，您这是在跟我谈一笔交易。”

    “不是交易。”格莱斯顿摇了摇头，语气诚恳得不象是在说谎，就好象他真是发自真心这么认为的：“是互利共赢。您要的是政府的订单，需要的是政府的信任。而政府要的是知情权和监管权，需要的是稳定和安全的通信渠道。这两件事，本来就是一枚硬币的两面。”