“简略的解释，那就是————由于这个项目阿尔伯特亲王投了，所以库茨银行投了，因为库茨银行投了，所以罗斯柴尔德投了，因为罗斯柴尔德投了，所以巴林也投了，因为巴林银行投了，所以阿尔伯特亲王投了。

    埃尔德摆着手指数了半天，末了忍不住抬起头问道：“那你这不是闭环了吗？所以这事是从哪里开始的呢？”

    “从我开始的。”

    “那你在什么地方呢？”

    “我在阿尔伯特亲王那里呢。”

    “但是阿尔伯特投的时候，巴林不是没投吗？你是怎么说服他的？”

    “我还没说服他呢。”

    “啊！”埃尔德惊得腾地一下站了起来：“所以说，实际上这个项目王室根本没有参与？”

    亚瑟叼着烟斗，慢悠悠地把烟斗从嘴里拿出来，在烟灰缸边上轻轻磕了两下，灰白色的烟灰落在瓷缸里，碎成细小的粉末。

    “你急什么？坐好。”

    埃尔德站着，两只手撑在办公桌上，眼睛瞪得溜圆。

    “王室马上就会参与了。”亚瑟把烟斗放回桌上，端起茶杯抿了一口：“我跟阿尔伯特亲王约了今天下午见面，待会儿你和我去一趟白金汉宫。”

    “今————今天下午？你————你怎么不早说？”

    埃尔德低头看了自己一眼的穿着，浅黄色的亚麻外套，柠檬黄的马甲，领巾是深紫色的，上面还绣着一朵暗纹的玫瑰。

    这套行头在莱斯特广场是焦点，在海图测量局是风景线，在海军部秘书处是“卡特先生今天又穿什么了”的保留节目。

    但在白金汉宫————

    “该死！”埃尔德气急败坏道：“亚瑟，你是不是惦记着让我出丑呢？”

    “怎么了？”亚瑟放下茶杯，他完全没把埃尔德的抗议放在心上：“你不是阿尔伯特亲王的好大哥吗？去见见自己的小兄弟，难道还要提前做准备吗？”