库珀抬起头，看见一个戴着高礼帽、手提鹰头手杖的男人站在过道里。

    那人身上套了件深灰色的旅行大衣，领口松松地敞着，露出了黑色马甲口袋上的银表链。

    他一只手扶着门框，抬头在车厢里四处打量，忽然，他的目光落在了库珀手里的那份《北极星报》上，仿佛对这份宪章派报纸的头版头条颇感兴趣。

    “请问这个座位有人吗？”那人指了指库珀对面的空座。

    库珀上下打量了他一眼，心中飞快地做出了判断。

    这人应当不是工厂主，工厂主从来不会坐二等车厢。

    当然，他也不可能是牧师，因为牧师的衣领不会这么随意敞着。

    律师？

    有可能吧，但最多是个实习生，正经的大律师说话可不会这么随便。

    那剩下的最后一个选择

    就只能是记者了。

    记者，库珀平时见得多了，因为他本人也是干这行的。

    眼前这位绅士的衣料剪裁讲究，却不是新做的，袖口有一小块已经磨得发白。皮鞋是上好的皮子，但鞋底还沾着些干涸的泥浆，这确实是舰队街那帮追着新闻跑记者们的惯有作风。

    “请便吧。”库珀收回视线，继续关注起了报纸上的新闻。

    那人把大衣下摆一撩，在他对面坐下。

    还不等坐稳，便看见他摘下手套，从口袋里摸出了烟斗和烟盒。

    紧接着，便听见嚓的一声，火光闪过，青白色的烟雾在两人之间悠悠散开。

    “第三版那篇谢菲尔德的通信，写得太谨慎了。您觉不觉得？”

    库珀连眼皮都没抬，他伸手端起搁在窗台上的锡杯，抿了口已经凉透的茶：“谨慎是一种美德。尤其是在火车站候车室和火车包厢这种地方您是从伦敦来的？”

    “算是吧。”那人靠在椅背上，翘起二郎腿，烟斗在他的指间冒着白烟：“前几天在谢菲尔德待了一阵子，中途去伦敦办了趟事，现在再回去。您呢？看您随身带了那么多报纸，是搞新闻的？”