得近、反应快的甚至已经站起身来，打算祝贺一番。

    班森无奈地放下手中的报纸，脸上露出一丝恰到好处的谦逊笑容，摆了摆手道：“梅丽莎只是从小就喜欢捣鼓那些齿轮和发条，运气好有些成果罢了。”

    虽然嘴上这么说，但他眼底的笑意却怎么也藏不住，妹妹在机械领域的成就，确实让他这个做哥哥的感到无比自豪。

    就在休息室里一片恭维声即将响起时，门口突然传来了两声轻快且独特的敲门声。

    咚，咚咚。

    这节奏大家早已熟悉，原本正要围向班森的下属们立刻露出了然的神色，纷纷笑着退开几步，让出一条路来。

    门被推开，一位穿着休闲长裙，淡金色长发披肩的美丽女士走了进来，手里提着一个精致的小食盒。

    “看来我来的正是时候？”

    “当然，莫雷蒂夫人，”那位嗓门最大的红领带秘书立刻殷切地说道，“副部长阁下可是一口点心都没吃，专门等着您呢。”

    班森从阴影中站起身，脸上那副应对下属的客套笑容瞬间融化，变成了只有面对家人时才有的温和。

    “今天有什么好吃的？”

    他迎上去，自然地接过了莉莉手中的食盒。

    “一些小惊喜。”

    莉莉并没有直接回答，而是神秘地眨了眨淡紫色如同宝石的眼眸，看着食盒在茶几上打开，几样造型独特、香气四溢的点心露了出来。

    “这是————因蒂斯的闪电泡芙、皇后酥？还有费内波特的鲜奶酪塔？”那位对下午茶点心有着非凡热爱的秘书惊讶道，“这味道闻着可不象是专门卖给贝克兰德人的改良品种，夫人，您是在哪里买到的？”

    “秘密。”

    莉莉竖起一根手指挡在唇边，笑眼弯弯。

    大家你看我我看你，纷纷猜测可能是这位能”的名字经常出现在贝克兰德几份畅销报纸的专栏上，撰写的游记和各地风俗研究有不少忠实粉丝，会做几样地道的特色点心不是什么让人惊讶的事。

    应该是真正的“外国货”，我在和特里尔博爱宫里那位财政部长阁下通电话时，莉莉很可能就在同一条街道的点心店里挑选泡芙————班森拿起一块跨越千里、由“秘法师”精挑细选的还带着温热气息的闪电泡芙放进嘴里，感受着融入舌尖的香草内馅的甜腻，享受地眯起了眼睛。

    几位下属也在莉莉的邀请下品尝起这些仍然温热，仿佛刚刚从厨房被端出的昂贵点心，纷纷赞不绝口。

    旁边那位几次试图引起副部长关注却没能如愿的年轻秘书看着这一幕，忍不住八卦道：“夫人和副部长阁下感情真好，我一直很好奇，象他这样专注工作的人，当年是怎么追求到您的？”

    “追求？”另一位和班森共事多年的老熟人忍不住笑出了声，“哈，这事儿我知道一点，据说莉莉女士还在读大学的时候，就被副部长阁下给预定”了，刚刚毕业两人就举行了婚礼————这事还跟刚刚提到的副部长的妹妹，梅丽莎教授有关。”

    “只是夸张的传言而已，”听到往事被重新提起，莉莉脸上泛起了一丝少女般的红晕，她轻轻摆弄着食盒的盖子，笑着解释道，“那时候班森刚搬到贝克兰德来，准备参加首次举行的政府雇员统一考试，而梅丽莎打算报考贝克兰德技术大学，所以两人租住在北区。巧的是，当时我住的地方就在他们家隔壁，真的就是一墙之隔，走出家门就能碰面。”

    “所以两位的恋情源于一场浪漫的邂逅？”

    那位红领带的秘书立刻接话道，露出夸张的期待表情。

    莉莉摇摇头：“恰恰相反，最开始我们只是普通的邻居，我虽然知道隔壁住着一对新搬来的兄妹，但却难得一见。班森忙于复习备考，很少出门，反而是梅丽莎经常会来我家串门，带一些家中女仆制作的甜点，顺便向我请教程校的事，当然，也会提起她那未婚的哥哥————我们在真正成为同学之前，就已经是好朋友了。”

    “所以真的和梅丽莎教授有关？”

    “是啊，”班森咽下皇后酥那包裹在奶油酥皮中的肉馅，拿起餐巾擦了擦嘴角，声音温和地补充道，“有了梅丽莎的这层关系，我和莉莉也就有了共同的话题，偶尔会在门口碰到，聊上几句————直到梅丽莎通过考试成为贝克兰德技术大学的新生，准备找一家餐厅庆祝的时候，主动邀请了莉莉————”

    “然后你们就在餐桌上看对眼了？”

    年轻秘书挤了挤眼追问道。

    “差不多吧，那时候我觉得这位邻家的小姐不仅长相甜美，气质温文尔雅，而且说话很有条理，声音又好听，对于当时刚刚来到贝克兰德，成为政府雇员的我来说实在有些耀眼。而我能做的，也就是在她因为学业压力烦恼时，以一个比她年长几岁的社会人的身份提供一点微不足道的建议，让她觉得我算是个沉