第十五章京城在望

    三日后，刑部后门。

    一辆不起眼的青篷马车停在角门外，车夫是个穿着粗布衣裳的精壮汉子，眼神锐利，腰背挺直——那是刑部特意安排的护卫，扮作车夫模样。

    薛大夫将最后两瓶药塞进江清砚手里:“白瓶内服，早晚各一粒，固本培元。青瓶外敷，伤口若痛可涂抹少许，但不可过量。”

    他顿了顿，看着江清砚依旧苍白的脸，还是忍不住叮嘱:“切记，三个月内不可劳累，不可动气。你的身体虽然换了心，但底子太弱，需要时间慢慢调理。尤其月圆之夜……若心脉逆冲发作，立刻服下这粒药。”

    他又取出一枚赤色药丸，用油纸仔细包好，递给江清砚。药丸只有指甲盖大小，却散发着浓烈刺鼻的气味，显然不是凡品。

    江清砚接过药瓶和药丸，深深一揖:“薛大夫救命之恩，学生没齿难忘。”

    薛大夫摆摆手:“行了，走吧。记住按时服药，按时回来复诊。”

    江清砚点头，在谢云辞的搀扶下上了马车。他的动作还有些迟缓，胸口缝合处虽已愈合大半，但每一次牵动仍会传来隐痛。

    谢云辞随后上车，在他对面坐下。两人都换了寻常布衣，江清砚是一身半旧的月白直裰，谢云辞则是靛青短打，看起来就像两个结伴赶考的书生和护卫。

    马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出单调的轱辘声。

    江清砚撩开车窗帘一角，看向窗外。这是他来京城后，第一次真正看清这座城市的模样。

    街道比润州宽阔数倍，两旁店铺鳞次栉比，酒旗招展。行人如织，车马如龙，叫卖声、谈笑声、马蹄声、车轮声……各种声音交织在一起，汇成京城独有的繁华喧嚣。

    空气里弥漫着复杂的气味:早点摊子的油香、胭脂铺的甜香、药材店的苦香，还有街边污水沟隐约的腐臭——这就是京城，光鲜与污浊并存，繁华与危机共生。

    马车转过一个街角，前方豁然开朗——那是京城的主干道，朱雀大街。街道尽头，巍峨的皇城城墙遥遥在望，琉璃瓦在晨光下泛着金芒。

    江清砚望着那一片金碧辉煌，忽然觉得胸口那颗心脏跳动得快了些。

    那不是他的紧张，是谢云辞的。

    他抬眼看向对面。谢云辞也正望着皇城方向，眼神复杂，有敬畏，有向往，还有……深藏眼底的恨意。

    “谢家旧案……”江清砚轻声开口，“仇家就在那里面？”

    谢云辞收回目光，沉默片刻，点了点头。

    “家父曾是兵部侍郎。”他缓缓道，声音平静得像在说别人的事，“六年前，北疆战事吃紧，家父负责粮草调度。有人诬陷他贪污军饷、私通敌国，圣上下旨查办。一夜之间，谢府被抄，家父被押入天牢，三日后……死于狱中。”

    他顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口:“家母当夜悬梁自尽。阿姐……带着我逃出府，却在城外被追兵赶上。她将我藏进枯井，自己引开追兵……再也没回来。”

    马车里一片死寂。

    只有车轮碾过石板的声音，单调而沉重。

    江清砚看着他紧抿的唇，看着他眼中极力压抑的痛苦，忽然明白了——为什么这个少年年纪轻轻就满手血腥，为什么他对自己那么狠，为什么他能在茶棚那场厮杀中眼睛都不眨。

    因为他的世界，早就被血洗过一遍了。

    “你阿姐……”江清砚轻声问，“她还活着吗？”

    谢云辞摇头，从怀中取出那枚褪色的平安扣，握在掌心:“我只找到这个。在追兵丢弃的杂物里。”

    铜扣冰凉，边缘已被摩挲得光滑。那是他在这世上，仅存的与家人的联系。

    江清砚看着那枚平安扣，忽然伸手，轻轻覆在谢云辞的手上。

    “我帮你。”他说，声音不大，却异常坚定，“等科举结束，等水鬼帮的案子了结，我们就去查。无论仇家是谁，无论他在哪里……我们一起，把他揪出来。”

    谢云辞抬眼看他。

    晨光透过车帘缝隙，在江清砚脸上投下斑驳光影。那张脸依旧苍白清瘦，眼神却清澈明亮，像深潭映着天光。

    他忽然想起破庙初遇那夜，也是这样一双眼睛，干净得让人自惭形秽。

    “好。”谢云辞听见自己说，“我们一起。”

    马车驶过朱雀大街，转入一条稍窄的街道。这里是京城的“文曲街”，街道两旁多是客栈、书肆、文房铺子，往来行人多是书生打扮，空气中飘着墨香和纸张特有的气味。

    “悦来客栈”就在街中段，是家老字号，门面不大，却收拾得干净。刑部提前打点过，掌柜的见马车停下，立刻迎了出来。

    “可是江公子和谢公子？”掌柜约莫五十来岁，一脸和气，“房间已经备好了，二楼最里间的雅室，清静，适合读书。”

    谢云辞扶着江清砚下车，