会被水鬼帮掳走，臣实在不知啊！”

    “不知？”永昌帝怒极反笑，“好一个不知！那朕问你，陈文正招供，说他收受贿赂，为你观澜书院的学子疏通科举关节。这你又如何解释？”

    “臣冤枉！”柳文渊抬起头，眼中含泪，“陈文正那是血口喷人！他定是恨臣曾弹劾他收受考生贿赂，这才反咬一口！陛下，臣为官四十载，清白一世，怎能受此污蔑！”

    他哭得情真意切，若非江清砚早有准备，几乎要被他骗过去。

    “陛下，”江清砚再次开口，“臣请旨，搜查柳府。”

    永昌帝盯着柳文渊看了许久，终于缓缓点头:“准。”

    “陛下！”柳文渊嘶声，“臣乃三朝元老，若无确凿证据就搜查府邸，让臣颜面何存？让天下士子如何看朝廷？”

    “若你是清白的，搜查又何妨？”永昌帝冷冷道，“江清砚，朕给你两个时辰。若搜不出证据，你便辞去钦差之职，向柳山长赔罪。”

    “臣，领旨。”

    柳府坐落在京城东城，占地广阔，府内亭台楼阁，园林水榭，气派非凡。江清砚带着刑部衙役和兵士赶到时，柳府大门紧闭，管家带着一众家丁挡在门前。

    “江钦差，我家老爷是当朝太傅，没有圣旨，谁敢搜查？”管家昂着头，一副有恃无恐的样子。

    江清砚亮出尚方宝剑:“此剑如朕亲临，尔等敢抗旨？”

    管家脸色一变，但依旧不让:“就算有尚方宝剑，也该有搜查文书……”

    话未说完，谢云辞上前一步，一脚踹开大门:“啰嗦什么？搜！”

    兵士们一拥而入。柳府顿时大乱，女眷的尖叫声、家丁的呵斥声、翻箱倒柜的声音混成一片。

    江清砚直奔书房。

    柳文渊的书房很大，三面墙都是书柜，藏书不下万卷。正中一张紫檀木书桌，桌上文房四宝俱全，还摆着几盆兰草，清雅非常。

    周文远说账本在书房暗格，但暗格在哪里？

    江清砚仔细打量书房。书柜整齐，地面平整，墙壁光滑，看不出哪里有暗格。他走到书桌前，摸了摸桌面、抽屉、桌腿……都没有机关。

    时间一分一秒过去。

    外面传来衙役的禀报声:卧房搜过了，没有。花厅搜过了，没有。库房搜过了，也没有。

    两个时辰，转眼就过了一半。

    江清砚额头渗出冷汗。若搜不出证据，他不仅要辞去钦差之职，还要向柳文渊赔罪——那等于承认自己诬陷忠良，从此仕途尽毁。

    不，一定有。

    柳文渊如此有恃无恐，定是认为暗格足够隐蔽，没人能找到。

    江清砚闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静。他开始回想周文远的话——账本在书房暗格。周文远既然知道，说明他可能见过，或者……听说过。

    一个被下毒逐渐毁掉神智的人，记忆可能混乱，但某些深刻的片段，或许会留下。

    书房……暗格……柳文渊……

    忽然，江清砚睁开眼睛，走到那几盆兰草前。

    兰草种在青瓷花盆里，长势正好。但其中一盆的泥土，颜色似乎比其他几盆稍深一些，而且……盆底边缘，有一圈极细微的磨损痕迹。

    他端起那盆兰草，入手一沉——比正常的花盆重得多。

    江清砚将兰草拔

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