世, 我何敢置喙。”

    张悯按了按眼角，转身看向玉霖，“你以前做审官的时候，人也这么好吗？”

    玉霖一怔，“啊？”

    张悯走近玉霖，“这也算是一种审讯的手段吗？”

    玉霖怔了须臾，知张悯此时惶恐谨慎，随即笑开，上前一步，应道：“我承认，审案从来不拘一格，有的时候重刑难以撬开的口，温声细语倒是能破掉心防。”

    “所以……”

    “所以你别担心。”

    玉霖说着，牵起张悯衣袖，“我已经不再是审官，而你也不是人犯。你是待我很好的姐姐，你不想说我也不问。但我知道，姐姐想帮庆阳墙里的人。放心，我一定帮姐姐。”

    “玉霖姑娘。”

    人群之后，张悯摇了摇头，“不可以，张药多年行事，罪孽满身，我们……配不上姑娘的仁义。姑娘从前功德万千，福报无数，我们只想姑娘过好。”

    “那你们做到了。”

    玉霖弯眉，蒙蒙细雨落在她的发间，却不曾沾湿，反而凝成细密而晶莹的水珠，她仍然牵着张悯的衣袖，手腕轻转，牵动张悯的手臂，轻轻晃动。

    “姐姐把我保护得很好。张指挥使也很听姐姐的话。”

    她唤张悯姐姐，张悯垂头望着自己被她牵起的衣袖，喉间竟有些哽涩。

    “我们何曾……”

    “真的。”

    她似乎在向张悯撒娇，但又分毫不忸怩。

    张悯明白，她在安抚自己。

    “阿悯姐姐，我如果这点感知都没有，我也白担姐姐那一句‘功德万千，福报无数’。”

    她说完牵着张悯的衣袖，曲膝半蹲下来，抬头看着张悯的面容，温声道：“我虽有很多疑惑未解，但姐姐的情，我领。”

    张悯隔着衣袖一把握住玉霖的手，切声道：“那你可以不要沾染庆阳墙的事吗？”

    玉霖摇了摇头，远远地望向那七八具草席裹着的尸体，“我就是不喜欢私刑，就是看不得，他们手里有刀，就生杀予夺，以为拿人命做筏子，就能渡他们自己的劫。”

    张悯道：“可你如今也是一个一无所有的姑娘，百姓……人命，这些责任都不该落在你身上，你自己什么都没有得到过。”

    “一定要是受百姓供养的人，才能做这些事吗？”

    张悯猛地怔住。

    是时，一个身着青衣的姑娘跌跌撞撞地朝二人奔来。玉霖听见脚步声，转身一看，见人是刘影怜，身后还跟着宋饮冰。

    “怎么了？”

    刘影怜边跑边指着神武门的方向，一脸焦急。

    玉霖看向跟来的宋饮冰，不及宋饮并开口，便问道：“师娘出事了吗？”

    宋饮冰扶稳刘影怜的身子道：“是老师出事了。”

    玉霖“嗯”了一声，看向神武门的方向，再回看刘影怜：“师娘去神武门了吗？”

    刘影怜拼命点头。

    玉霖应道：“没事，别慌。”

    说完抬头问宋饮冰道：“宋师兄，你今日不在刑部吗？”

    宋饮冰道：“今日休沐，不然我这会儿也在神武门前观刑，玉霖……”

    宋饮冰有些迟疑，“我们都知道，刑部的人出事，最不该求助的就是你，我就更没脸开这个口了。陛下命镇抚司的张药杖责老师，师母那个性格你是明白的，在家中听见这件事如何坐得住，我和母亲都没能拦住她，影怜怕师母会吃亏，我才有这个脸，带着她来找你……”

    “我明白。”

    玉霖挽起乱发，并没有再多说什么，转身朝神武门去，回头只留下一句：“你替我送阿悯姐姐回家去，我过去看看。”

    细雨之下，神武门前的石板浸得乌黑，赵河明被李寒舟等人架着，穿过神武门。

    他官服已去，只剩一层单衣，此刻也已经被细雨渐渐浸透了。

    初春的雨天真是有些冷，而赵河明从小到大，都是金贵的人，除衣去靴，不过半刻的功夫，就已经是手脚冰凉。他忍不住咳了一声，行在前面的张药回头看了他一眼。二人目光相合，赵河明不禁笑了一声：“让张指挥使看笑话了。”

    李寒舟以为张药不会接话，谁知他竟答了一句：“有什么好笑的？”

    赵河明微怔，又听张药道：“我笑不出来。”

    说话间，下马碑已至，百官群集，刑凳和刑杖也已备好。

    不多时，许颂年也撑着伞从内廷走了出来。

    赵河明被李寒舟带至刑凳前，他是刑部尚书，又是阁臣，李寒舟倒是没让他下跪，只让他立候，自己走到张药和许颂年面前，听最后的一道令。

    难得，今日司礼监监刑，镇抚司行刑，内阁臣受刑。

    百官各有立场，各有所仰，此时无不伸长了脖子，欲看此局究竟何解。

    “指挥使，怎么