钱禾娘子且收下。”

    禾穗确实也未料到这么一出，可店里吃食都备上了，只收钱也不大好。

    “好说，娘子用饭了没？也来一钵热腾的脊骨汤？”

    “这……”王烟凝是喝水都长肉的体质，在京中时家里便规训“长怀七分饱之意，以养太和之气”、“女子当秾纤得衷”，她晡食已用过些羹汤了。

    靠边儿的石柱母子俩竖着耳朵，眼看情状安妥下来。石柱嘴上也凉得差不多了，悄摸连口直口啃着脊骨，含糊着开口。

    “可好吃了！”

    “噗。”

    笑声融化此间，禾穗也说，“真的可好吃了！”

    秉着有事无事先吃饭的优良传统。

    禾穗叫人坐下，回去热了脊骨汤端来，配的也是干汤饼。

    寒风细细吹着窗棂，屋内水开咕嘟细响，浑厚暖香让人安心。

    有身影来回走动，烛火摇曳，映照出屋内情境。

    托盘推过去，禾穗好整以暇，“尝尝？”

    “都是些菜、骨头、水，不兴胖的。”

    女子眸光清亮，指节如玉，掌心托着下巴期许看来。

    王烟凝笑笑，“好。”

    离了火，陶钵内热意翻涌，秋檀汤汁如暮，挑起的脊骨在百般熬煮下软了筋骨。她未吃过这种骨头，原本以为会不好下口，谁知肉脂在唇中一吮便簌然脱落，软烂入味，顷刻便化在唇舌间，留一股滚烫辛麻。

    两相接口出骨髓如膏，脂厚甘香，不留意便嗦了个干净。底下已经煮的软透吸满汤汁的大块芦菔，咬一嘴汁水在口中迸开，甘甜鲜美。白菘青嫩，就这样一筷肉一筷菜，再裹着浸足汤的汤饼一起送进嘴里，这一口多少钱都不换。

    “好、好吃。”

    禾穗笑眯了眼。

    许久未吃过如此酣畅的饭食，王烟凝沉浸久久，抬眼看向这个初次见面，却帮她良多的女子。

    那封信的笔迹，叫她寻到了。

    意料之外又情理之中。

    余光落在周遭桌案上。

    收了钱，却未占便宜。方才起锅进进出出，做的并非她一碗汤，也没漏下外头那些家丁的吃食。

    敛下心神，王烟凝抬首，“其实我今日来，是有笔生意想同禾娘子谈。”

    ……