满座皆惊，连贾母都放下手中茶盏，讶然道：「哦？竟是那位名动京华的李行首？凤丫头，你竞有这等本事请动她？」

    王夫人、邢夫人、薛姨妈等也俱是满面惊异，目光齐刷刷投向王熙凤。

    凤姐心内得意万分，面上却只轻描淡写地笑道：「老祖宗夸得我怪臊的。不过是前儿偶然听人说起，这位李大家技艺超群，便是寻常人也请不来，想着今儿家宴，若能请来给老太太、太太们助助兴，也算添些雅趣。便托了个有头脸的体面人，厚着脸皮下了一张帖子，不想竟真成了。」

    她嘴里说得谦逊，眼角眉梢那股子飞扬的神采，却是怎麽也掩不住的。

    消息如长了翅膀般飞传出去。

    霎时间，那园子里便不同了。

    各处当差的丫鬟、婆子们，平日里哪有福分见识这等只在传说中听闻的京城第一等人物？

    个个心痒难耐，也顾不得规矩，这个探头，那个缩脑，或假借送东西，或装着寻人，都悄悄儿往通往内院的路上挤，廊下阶前，影影绰绰聚了不少人，只盼能远远觑一眼李大家的真容风姿。

    「天爷！竟是李师师！当真来了？」

    「可不是！京城行首第一人！那气派，那名声…」

    「快让我瞧瞧！听说她歌儿唱得神仙听了也要落泪！」

    「嘘！小声些！仔细让管事嬷嬷听见！」

    叽叽喳喳，议论纷纷，园中秩序一时有些乱了。

    王夫人素来端方持重，见此情形，眉头微蹙，对凤姐道：「这般喧譁围观，成何体统？没的失了大家体面。凤丫头，快叫人约束约束。」

    凤姐早已瞧见，心中暗恼这些下人眼皮子浅，脸上却堆着笑，连声应道：「太太说的是，是我疏忽了。」

    转头便提高了声调，带着几分威势吩咐道：「平儿！丰儿！你们是死的？没见外头都乱了营了？还不快带着人，把那些探头探脑、不当值的都给我撵回各自屋里去！仔细惊扰了贵客！再有不守规矩乱跑的，仔细她们的皮！」

    平儿、丰儿等大丫头连忙应声，带着几个管事嬷嬷疾步出去。一阵低声嗬斥驱赶，那些丫鬟婆子们虽满心不舍，到底惧怕，只得悻悻然散了。

    不多时，只听环佩叮咚，细碎清脆，一阵甜丝丝、暖融融的香风先钻入鼻来。打眼望去，几个青衣小鬟簇拥着一位绝色丽人，款款行来。那腰肢儿软款，步态儿轻盈，真个是风摆杨柳一般。

    但见她上身穿一件素地云锦袄儿，下系同色绫裙，行动间裙裾微漾，如流云拂地。

    乌云也似的青丝松松挽了个慵妆髻，只斜簪一支点翠金凤步摇，偏生肌肤胜雪，眉眼含情，天然一段娇媚韵致透骨而出。

    粉面桃腮，琼鼻檀口，虽是低眉顺眼，那通身的气派却不卑不亢，既无烟花地的轻浮，又无小家子的局促，端的是一派大家风范。

    她目不斜视，行至阶前，对着贾母、王夫人等上首，深深道个万福，腰肢儿软软弯下去，又盈盈立起。启朱唇，露皓齿，那声音清越圆润，恰似玉珠儿滚落冰盘：「师师见过老太君、各位夫人、奶奶、姑娘。蒙琏二奶奶盛情相邀，今日特来献丑，若有唐突之处，还望老太君并各位贵人海涵则个。」

    贾母看得分明也是第一次见。见她形容举止，端庄里透着妩媚，风流却不轻佻，又生得这般天仙似的模样，心中先就爱了三分。

    暗忖道：「早就听闻这京城三大行首的名望，如今府里光景不比从前，门庭冷落，难得能请动这等名动京师的人物上门走动。传扬出去，也是府上脸面有光，更添几分热闹气象，正是扬眉吐气的好事。」这般想着，脸上笑容更盛，忙不迭命丫鬟：「快看座！李大家休要多礼，快请起来。」又和颜悦色道：「李大家芳名，老身耳朵里早灌满了。今日一见，方知传言不虚，竟比那画儿上的美人儿还要标致几分。劳动大家亲临寒舍，实在是蓬荜生辉，是我们阖府的体面。」

    说话间，连带着自己精神也好了几分。

    众人正自议论间，宝玉早已痴了一般，眼巴巴望着院门，口中喃喃道：「这李行首，我虽不曾见过，却听得外头人传她如何仙姿玉貌。我常道，女儿是水做的骨肉，她既是行首，这这天下锺灵毓秀之气，只怕都叫她抢去几分。若论美与气质，定不是那等俗艳胭脂，必是个清灵毓秀、不染尘俗的神仙姐姐，方配得上那副高绝调儿。今儿个亲见，可真真是造化，不枉生在世上一遭了！」

    众人知他痴性又发，都笑着不理他。

    宝钗、湘云、三春等众姐妹，早已是又惊又喜，互相交换着兴奋的眼神。

    探春低声对宝钗说道：「宝姐姐好大的面子，我是听闻这李行首自上元节後，有好长时间未曾出来献艺了。」

    湘云则小声急道：「「不知她今日唱什麽？她那高绝调儿可是一绝！」

    王熙凤此时更是成了众人瞩目的焦点。

    薛姨妈拉着她的手笑道：「我