時候，那些老闆也會『成熟』，自然會知道該怎麼說。」

    順子忍不住笑：「你形容得很妙。好吧，你做你的。」

    時間往後推移一段時間。

    深夜，大乾國皇宮無比靜謐，連微風吹過庭院的聲音都能聽得清楚。

    諸葛梁換上便裝，背著沉甸甸的包，從皇宮悄悄離開。他沒有帶隨從，也沒有給任何人通知，像是要去見某個神祕的交易對象。

    完成旅程後，他抵達南非共和國，找到一家願意按他要求刻字的工坊。他給出的理由是「戲劇拍攝道具」，並支付充足的報酬。

    工匠們看著他要刻的那些字句，一開始覺得有些莫名，但想到外國人的創意總是難以揣測，也就沒多問。

    刻字過程花了數天，完成時堆滿了整整一袋。

    諸葛梁親自檢查，確保每一個字都足夠清晰、足夠像「神跡」。

    他心裡很清楚：這些石頭若刻得太粗糙，不像神跡；刻得太精細，又會被人懷疑。必須拿捏在介於自然與刻意之間的微妙平衡。

    他把這些石頭全部帶回大乾國皇宮，降落在寂靜的夜色中。

    他在庭院裡拔出卡帶，恢復身形，帶著石頭悄悄步入皇帝辦公室。

    順子正在處理文件，看到他進門，第一眼就被那袋重得鼓鼓的東西吸引住。

    順子笑了出來：「準備了不少啊。」

    諸葛梁一臉理所當然：「是啊，至少四十磅。今天先不動手，從明天起，連續幾天，我會晚上出去把這些全部埋到各地的馬鈴薯田裡。」

    順子看著那滿袋的石頭，一時間不知道該佩服還是該嘆息。

    「好的。」她輕聲說，「希望這招真的有效。」

    諸葛梁對她眨了眨眼：「放心。迷信是這個國家的語言，我只是用他們聽得懂的方式，把話說出去。」

    順子喃喃道：「你真的很壞。」

    諸葛梁嘴角微彎：「贏得國家，從來不靠善良。」

    順子輕輕搖頭，卻也忍不住露出苦笑。

    而如今，那些深夜裡埋下的石頭一塊塊被挖出，正如他預期地引起民心震盪。

    農戶挖出刻字石頭的消息，在大乾國悄悄地蔓延，如同雨季前夕悶在空氣裡的濃霧，看似無害，卻讓每個人胸口悶得難受。城市與城鎮之間沒有網路，沒有電視，沒有手機通訊，每一件事的流動都只能靠著嘴與腳，一段一句地往外傳。傳到什麼樣子，全得看傳話人的想法、

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    情緒與膽量。

    舊貴族子爵卡斯拉特便是在這樣混濁的天氣底下，聽到傳言的。

    那日午後，他坐在餐廳旁的書房裡，窗帘半掀，光線從百葉窗縫隙斜斜落下，照亮他正翻閱的那本薄得不能再薄的小學課本。課本封面還殘留著孩子手指沾著泥土時按出的痕跡，乾掉的泥土像斑駁的雀斑黏在邊角。孩子放學回家後，將書包隨手丟在地上，卡斯拉特彎腰撿起時看到課本露出一角，便隨手翻了翻。

    卡斯拉特將手指在紙上停住，指尖感覺到微微粗糙的紙纖維。他盯著那幅插圖，一個穿著藍色裙子的少女飄浮在海上，四周被浪潮推擠。少女被浪吞沒後，化作長翅膀的鳥，在高空俯瞰大地。下一行字更讓