位於南半球的大乾國，二月的天氣依然乾燥，日頭照在田埂上，把泥土曬得微微發白。田間幾條簡單的灌溉溝渠蜿蜒著，水量不多，但勉強滋潤著這片本就貧瘠的土地。這時節，部分早種的馬鈴薯已經可以收成。

    然而，在這片廣袤國土的各個角落，當農民們握著鋤頭，翻開本應只有收成的土層時，一種前所未有的詭異正悄然蔓延。

    在國境之南，一片紅褐色的旱田裡，一名農人奮力一挖，鋤頭卻撞上硬物，發出悶響。他撥開泥土，一塊邊角生硬的石塊顯露出來。用粗糙的衣袖擦去塵土，一行清晰的刻字讓他心頭一顫——

    「全體國民的形象代言人」

    千里之外，靠近北方邊境的沙質田地裡，一個裹著頭巾的老農也從剛刨開的土坑中，摸出了一顆冰冷的石頭。他湊近昏花的老眼，辨認出上面的字跡：

    「九月皇帝承接三聖物」

    在中部平原，一個婦人正將挖出的馬鈴薯扔進竹籃，卻摸到一個手感全然不同的東西。那是一塊光滑的石片，冷得不像是埋在土裡的樣子，上面刻著：

    「十二月皇帝登基宣言」

    西陲的山坳間，一名少年驚訝地看著從土裡翻出的石板，那不是土痕，也不是刮痕，而是實實在在、一刀一筆刻出的文字：

    「神制定規則，科學闡釋規則」

    東邊的鹽鹼地旁，另一名農夫則挖到了一塊更小的石子，上頭只有三個單辭，卻讓他嚇得跌坐在地——

    「皇帝順子」

    同樣的情景，發生在無數個村莊。有人從自家田裡撿起刻有「經書之後神還在做事」的石頭，也有人望著那塊寫著「光亮·融洽」的石塊，臉色煞白，不知所措。

    在這一段時間，大乾國各處的馬鈴薯田裡，無數農民各自握著一塊從土裡「長」出來的、刻著預言般字句的石頭，他們彼此相隔千里，卻不約而同地抬起頭，望向那片被曬得發白的天空，心中升起同樣的冰冷與恐懼。

    這些字看起來不像是一般人能編造的詞句，他們原本就心存迷信，更何況刻字如此工整，像是神明特意安排。他們越想越怕，越看越覺得事態重大，便急忙用麻袋把那些石頭包起來，奔向最近的警局分局報案。

    警察雖然穿著整潔的制服，表面上看起來理性可靠，骨子裡卻跟一般民眾一樣迷信。看到那些刻著神祕句子的石頭，也忍不住倒抽一口氣，一時間不敢妄下結論，只能把這件事直接上報給財團法人警務企業家協會。

    協會董事長菲爾德收到消息後，沉默了幾秒。

    他並非迷信，但他太清楚哪一位皇宮裡的人總是會搞出一些讓人「難以否認」的事情。他雖沒有證據，但幾乎可以肯定——這些石頭不是天降，而是「人為」。

    然而他深知大乾國的風氣與局勢。

    就算這是人為，也應該順勢利用。

    更何況，他心裡也隱約覺得這件事八成與皇后有關，那位會用非常手段「打開□□面」的男人，不可能錯過如此有效的宣傳方式。

    於是他乾脆直接下令公開：

    ——這是皇帝陛下登基後得到神明認可的形象代言人。

    ——大乾國的黎明正在降臨。

    消息一出，民間震動。人們議論紛紛，許多信徒甚至立刻展開祈禱，把石頭的文字視作神意的直接傳達。

    真實情況……當然完全不是如此。

    幾個月前，皇帝辦公室內，陽光從斜角照進來，落在木桌上。諸葛梁坐在桌邊，手裡拿著筆，像是在構思一場大戲般，目光微亮。

    順子則坐在他的對面，雙手抱胸，看著他那副熟悉又讓人無奈的表情。

    「大乾國既然迷信，那就用迷信的手段。」諸葛梁冷靜地說。

    順子挑眉：「你假扮神使讓乾德羅爾斯退位，還不夠嗎？」

    諸葛梁抬頭，語氣像是在闡述常識：「當然不夠。我們要贏得的是一場戰爭，不只是一場漂亮的戰鬥。」

    順子問道：「你還想怎樣？」

    「很簡單。」諸葛梁把筆放下，靠在椅背上，「到國外買一些石頭，刻上類似『順子應當成為皇帝』、『神劍所指之人』之類的語句。我會在晚上，把這些石頭偷偷埋在一些農田裡。等馬鈴薯成熟後被挖出來，農民自然會嚇到，然後報警。」

    順子聽到這裡，忍不住瞪大眼睛：「你可真狠！而且你這想法怎麼這麼自然……好像你不是第一次做這種事。」

    「我只是善於利用風土文化。」諸葛梁聳肩。

    「要不要給行政院打個招呼？」順子問。

    諸葛梁立刻搖頭：「不行。」

    順子皺眉：「為什麼？行政院的人都是我們這邊的。」

    「老闆是我們這邊的。」諸葛梁壓低聲音，「但底下的職員是本地人，他們可能講出去。而這件事最忌諱提前外洩。現在離馬鈴薯成熟還早，等到真的挖出來的