西苑的份例时常被克扣，老太妃们偶尔会托相熟的老太监偷偷从外面带些东西进来，但风险很大。

    至于宫中流言，西苑并非完全隔绝。那些老宫人嘴里，偶尔也能漏出几句关于前朝后宫的风声，只是大多陈旧模糊，真伪难辨。

    萧青妩让静禾着重留意任何与“北边战事”、“军马”、“铁器”、“户部”、“皇子”相关的字眼，哪怕只是只言片语。

    她自己则开始有规律地生病。每隔几日，便会旧疾复发，咳嗽不止，面色苍白地躺在床上。

    静禾则一脸焦急地去向赵嬷嬷求助，讨要些寻常的驱寒草药或热水。赵嬷嬷起初还会过来查看，后来便只是敷衍地给点东西，嘱咐静禾好生照顾，显然不愿多沾惹病气。

    腊月二十五，小年。

    宫中过节的气氛愈发浓厚，连西苑也分到了一些额外的米面和一丁点儿猪肉。

    赵嬷嬷送来时，脸上带着难得的笑意：“萧姑娘，今儿个小年，好歹也算过节。这点肉，炖点汤，补补身子。”

    “多谢嬷嬷。”萧青妩依旧那副病弱的样子，靠在床头，轻声谢过。

    赵嬷嬷放下东西，却没有立刻走，站在屋里环视一圈。屋子收拾得干净却空荡，除了基本用具，别无长物。

    她的目光在萧青妩苍白瘦削的脸上停留片刻，忽然叹了口气，压低声音道：

    “姑娘，老身看你也是个可怜人。有些话，本不该说，但……在这西苑，要想安安稳稳活下去，就得知道什么该听，什么不该听，什么该看，什么不该看。”