上官拨弦点头：“而且地位不低。”

    两人一时无言，只有夜风拂过树叶的沙沙声。

    “等此事了结，我陪你查清真相。”上官拨弦轻声道。

    萧止焰深深看她一眼：“谢谢你，弦儿。”

    上官拨弦发现，他这一句“弦儿”越叫越顺口了。

    次日一早，李灵一行人前往玄都观。

    上官拨弦和萧止焰则在镇中查探。

    他们来到镇东的一家药铺，假装要购买药材。

    “掌柜的，可有上等的雪莲？”上官拨弦问道。

    掌柜的是个须发皆白的老者，闻言抬头看了她一眼。

    “雪莲难得，小店没有。”

    上官拨弦注意到药柜最上层有几个瓷瓶，与客栈中查获的一模一样。

    她与萧止焰交换了一个眼神。

    “那可有羌活？我家人患了风寒，需羌活入药。”萧止焰接口道。

    老者神色微松：“这个有。”

    他转身取药时，上官拨弦迅速查看柜台上的账本。

    账本上记录着药材往来，其中“雪莲露”三字格外醒目。

    “掌柜的，这雪莲露是何物？”上官拨弦故作好奇地问道。

    老者手一抖，药包差点掉在地上。

    “姑娘看错了，那是雪莲鹿茸膏。”

    上官拨弦不再追问，付了钱离开药铺。

    “他在说谎。”一出店门，上官拨弦便低声道。

    萧止焰点头：“药铺是玄蛇的一个分销点。”

    两人又在镇中转了转，发现铁匠铺、布庄等都有可疑之处。

    这个太平镇，俨然是玄蛇的一个重要据点。

    午时刚过，李灵一行人从玄都观返回。

    “观中果然有古怪，”一进房门，李灵便迫不及待地道，“我们在观中发现了一个密室。”

    谢清晏补充道：“密室入口在三清殿的神像后，有机关控制。我们不敢打草惊蛇，只在外面查看了下。”

    陆登科道：“观中道士举止可疑，不似修道之人。”

    萧惊鸿从袖中取出一块布料：“这是在观中捡到的。”

    上官拨弦接过布料，那是一块深蓝色的绸缎，边缘绣着特殊的纹样。

    “这是前朝宫廷的标记，”虞曦惊呼，“只有皇室成员才能使用这种纹样。”

    上官拨弦指尖轻抚纹样，眸光渐深。

    “看来‘圣主’与前朝皇室关系匪浅。”

    萧止焰问道：“观中可听到什么消息？”

    李灵点头：“我听几个香客说，三日后观中要举行一场大法事，需要很多祭品。”

    “祭品？”上官拨弦挑眉。

    “说是要祭祀山神，保佑风调雨顺，”李灵道，“但我觉得没那么简单。”

    上官拨弦沉思片刻，忽然道：“三日后是月圆之夜。”

    虞曦立即取出星盘推算，脸色顿变：“那夜天象异常，荧惑犯太微，是极大的凶兆。”

    阿箬也道：“月圆之夜是蛊术施展的最佳时机。”

    众人面面相觑，都明白了玄蛇选择这个时间举办法事的用意。

    “他们是要在月圆之夜开启星门。”上官拨弦断言。

    萧止焰当即下令：“我们必须阻止他们。”

    接下来的两天，众人分头准备。

    上官拨弦和虞曦研究青城山的地形，寻找上山的最佳路径。

    萧止焰和谢清晏策划行动方案，安排人手。

    陆登科准备解毒丹药，阿箬培育应对蛊虫的特殊药草。

    李灵和萧惊鸿则继续打探消息。

    第三日黄昏，众人准备就绪。

    “按照计划，我们分三路上山，”萧止焰部署道，“我与拨弦带一队人从正面潜入。谢副使与陆神医带一队人从后山绕行。风隼与影守在外接应。”

    他看向李灵和萧惊鸿：“九妹与惊鸿留在镇中，若有变故，立即发信号求援。”

    “大哥，我——”萧惊鸿才闲不住，但意识到这是命令，她还是回答，“好。”

    李灵虽不情愿，但也知道事关重大，点头应下。

    是夜，月明如昼。

    青城山在月光下显得格外幽深静谧。

    上官拨弦与萧止焰带着一队精锐，沿着山道向上行进。

    为免打草惊蛇，他们都穿着夜行衣，脚步轻盈。

    玄都观建在山顶，气势恢宏。

    此刻观中灯火通明，隐隐传来诵经声。

    “法事已经开始了。”上官拨弦低声道。

    萧止焰打了个手势，众人分散开来，从不同方向潜入观中。

    上官拨弦与萧止焰来到三清殿后，找到那个密室入口。