紧闭城门，李琼就成了无人接应的孤军。这局棋，从他闭门死守的那一刻起，就已经输了。”

    刘靖薄唇一抿，嘴角带了点笑意。

    “况且，潭州城内，安插了不少镇抚司的密探。眼下该是这些密探发挥作用的时候了。”

    “节帅的意思是，让密探推波助澜？”

    “不必他们做什么惊天动地的大事。”

    刘靖说得轻描淡写：“只需要把一句话传遍全城就够了。”

    “什么话？”

    “‘李琼败了，三万精锐全军覆没，潭州已成死地。’”

    刘靖的声音不大，但每个字都清清楚楚。

    “该添油加醋的地方，让他们自行发挥。流言这等物事，从来不需要多准确，只需要够骇人就行。”

    帐内几人闻言，各怀心思。

    节帅打仗用刀，打完仗用嘴。

    这攻心之术，比刀还利。

    城里的守军本就是一万残部加两万临时征的青壮。

    这帮人当中，正经上过战阵的不到三成，余下的全是被强拉来的庄稼汉和匠役。刀都握不稳，更别提什么军心士气了。

    李琼在城外大败这种消息一传开，这帮人的最后一丝战意也就荡然无存了。

    刘靖话锋一转，说到了攻城的本钱。

    “今日一战，俘虏了楚军正卒一万二千余，民夫三万口。”

    他的目光落在舆图上潭州城那圈厚实的城墙线上，语气淡淡的。

    “攻城的时候，驱使俘虏和民夫为前驱。填壕、蚁附、消耗城头的滚木礌石和箭矢。等守城器械耗得差不多了，咱们的精锐再压上去。”

    帐内落了一瞬的静。

    庄三儿犹豫了一下，还是开了口：“节帅，那些民夫……不少是湖南各县强征来的庄稼汉。”

    刘靖看了他一眼。

    “我知道。”

    他的声音平淡，但没有半分犹豫。

    “用他们的命去消耗城头的箭矢和滚石，还是用咱们弟兄的命去硬填——你选一个。”

    庄三儿闭上了嘴。

    刘靖顿了顿，又加了一句：“传令下去，民夫中愿降附者，战后编入屯田，分给田产。这话在攻城之前就告诉他们。”

    这句话让帐内的气氛稍微缓了缓。

    至少，不全是拿人命去填。

    帐内沉默了片刻，刘靖站直了身子，扫视一圈众将，沉声下令。

    “传我令。”

    “全军就地休整三日。”

    “就地打造攻城器械。云梯、撞车、壕桥，能造多少造多少。醴陵那边的民夫也调一批过来，帮着搬运木料。”

    “三日后，攻城。”

    他的目光最后落在帅案上那碗凉透的黍粥上，伸手端起来一饮而尽。

    “得令！”