在左侧第一张交椅上。

    李琼坐在右侧。

    高郁坐在末席。

    角落里还坐着一个青年。马希振。

    马希振穿了一件尺寸不合的锦袍，头上的幞头歪了一点，他似乎也懒得扶正。

    两手搁在膝盖上，神色淡漠地望着堂中的舆图。

    许德勋扫了堂中诸人一眼，开口了。

    “刘靖的大军已到城外。号称三十万，虚实几何，你们各有计较。”

    秦彦晖接口道：“八万到十万之间。再多不可能。他的馈饷难以为继。”

    “不错。八万到十万。其中水师约莫一万四五千人，封在荆江口那边。陆上堪战之卒，六七万左右。”

    他转过身，面对众将。

    “怎么看？”

    秦彦晖率先开腔。

    “刘靖不会蠢到强攻。”

    他的语声断然。

    “巴陵城防是许公十年心血，三面瓮城，护城河引洞庭活水，城墙加高一丈二，墙基拓宽到两丈。”

    “角楼、马面、箭楼，一应俱全。”

    “这样的城池，天下间也找不出几座。”

    “十万大军围城，每日口粮耗费甚巨。”

    “八万张嘴一天少说五百石，一个月一万五千石，三个月四万五千石。”

    “他的运道从潭州拉到巴陵，绵延三百余里，中间隔河过桥，破绽百出。”

    “只要我等坚守数月，刘靖粮秣不济，自会退兵。”

    李琼在一旁应道：“秦将军说得不差。不过——”

    他的眉心拧成一个疙瘩。

    “此战的胜负之钥不在城防，在水师。”

    许德勋侧目看了他一眼。

    李琼站起身，走到舆图前。

    “诸位请看。巴陵之所以能守，不光因为城墙坚厚，更因为背靠洞庭湖，有水师为援。”

    “水师在，城内便可通过湖路获得一定粮援。”

    “洞庭湖周边的渔寨和村落虽大半被刘靖的人占了，但湖上的零星舟楫还有不少，只要水师控制着湖面，咱们不至绝粮。”

    “可是——”

    他的手指往北移动，停在了荆江口的位置。

    “刘靖的水师已经封了荆江口。便是说咱们的船出不了洞庭湖，进不了长江。从外面运进来的辎重也断了。”

    “洞庭湖内的积储终归有限。时间一长，坐吃山空。”

    “所以……”

    李琼转身，眼神扫过堂中。

    “此战的胜负之钥在于水师。”

    “一旦水师被击溃，宁国军水师占领洞庭湖，局势便瞬息崩坏。”

    “城内失了水路粮援，光靠仓廪，撑持不久。”

    他一字一顿地说道：“水师当以稳为主。切忌轻进。只要守住洞庭湖，巴陵西面便无恙。”

    “许公！”

    他望向许德勋。

    “水师是您多年心血，怎么用，您说了算。但末将有一言相谏，千万不要被刘靖引出去。”

    “他封荆江口，就是想引诱咱们出湖突围，一出去，正中他的下怀。”

    许德勋默然听完，微微颔首。

    “说得好。水师的事，我自有分寸。”

    他转向高郁。

    “高参军。城内仓廪的事，你来说。”

    高郁清了清嗓子。

    “回许公、诸位将军。城内原有军仓三座。康博那次突袭巴陵，烧毁了其中一座。”

    他的语气里带着一丝苦涩。

    “那座仓里存了约两万石军粮，尽数化为灰烬。”

    “但另外两座因位置分散，一在城东北角，一在城西南角，幸免于难。”

    “这两座仓合计存粮约四万石。”

    “康博走后，许公当即下令从洞庭湖周边的村落和渔寨紧急征调粮食。”

    “半个月下来，征得约两万石。加上原有的四万石，如今城内存粮合计约六万石。”

    他翻了翻手里的簿册。

    “城内军民合计约五万余口。其中正卒三万，辎重兵和民夫八千余，百姓约一万五千口。”

    ”按每人每日口粮半斤计算，六万石粮食……”

    他抬起头。

    “够全城军民吃上十个月。”

    十个月。

    这个数字让堂中诸人的神色稍稍缓和了几分。

    许德勋心里清楚，十个月是纸面虚数。

    打仗要吃饱，伤兵要加餐，牲口要喂料。

    再加上火头军做饭的靡费、鼠咬虫蛀的折损……

    六万石的实际支撑时间，减去二三成，约莫七八个月。

    但他没说出来，现在需要的是胆气。