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    虚攻开始了。

    巴陵城内，北城角楼。

    秦彦晖正靠在角楼的雉堞上闭目养神。

    这是秦彦晖打了三十年仗养出来的本事。

    他知道什么时候该紧，什么时候该松。

    今夜他改了更番。

    白天巡城的时候，他就觉得不对劲。

    说不上来哪里不对劲，就是一种直觉。

    他把更番从一个时辰一班改成了半个时辰一换。

    值守的老部下面露难色，说弟兄们白天干了一整天的活，再缩短轮班怕是歇不过来。

    秦彦晖说了一句话就堵住了他的嘴。

    “围城最怕什么？不是怕对方人多，怕的是日子久了，自家的戒心松下来。”

    老部下便不再吱声了。

    改完更番之后，秦彦晖就一直待在角楼上。

    他巡完了一遍自己负责的北城和东北角，检查了每一段城墙上的雉堞哨卒是否到位、床子弩绞索是否上紧、滚木礌石是否码放齐整。

    巡城途中，他注意到一段城墙上新抹的白灰泥已经出了裂纹。

    那是许德勋去年加固城防时抹上去的，才一年就裂了，说明底下的夯土含水太重。

    如果宁国军的砲车持续轰击这一段，城墙会比别处更容易崩裂。

    他在心里记下了这个位置，打算明天一早跟许德勋说。

    又路过一架床子弩的时候，他发现绞索已经磨出了毛边。

    这种绞索是用牛筋绞成的，磨损到这个程度，再发三五次就会断裂。

    但城内的牛筋存量不多，换一根就少一根。

    围城才刚开始，如果每架床子弩的绞索都这么快磨损，几个月之后城头上的床子弩就全成了摆设。

    这些细节不是什么了不起的大事。

    但秦彦晖知道，守城就是由一千一万个这样的小事垒起来的。

    少了哪一块砖，整面墙都可能塌。

    巡完城之后，他回到角楼上，靠着雉堞闭目养神。

    忽然。

    “咚。”

    那声音从南面传来。

    还没等秦彦晖睁开眼，第二声紧跟着就来了。

    第三声。

    第四声。

    然后是无数面战鼓同时擂响。

    咚咚咚咚咚咚咚。

    他浑身一凛，猛然站直了身子。

    石弹砸在南城谯楼上的钝响接连不断。

    碎瓦断木的声音从远处传来。城头上的号角呜咽着吹响。

    “上城！上城！”

    黑暗中到处是人影。

    正在城墙下歇息的楚军士卒被鼓声和号角惊醒。

    有人跌跌撞撞地抓起长枪，有人手忙脚乱地系铠甲绳扣。

    马道上顿时拥挤不堪。

    秦彦晖没有往南城方向跑。

    他的直觉告诉他，这恐怕不是只打一面的攻势。

    果然，东面也响起了鼓声。

    北面也有了动静。

    康博营寨方向，一排排燃烧的火把在黑暗中排成整齐的横列，缓缓朝城墙方向移动。

    秦彦晖死死盯着那些火把，看了足足二十个呼吸。

    然后长长吐了一口气。

    “虚攻。”

    他的声音很轻。

    火把排列得太整齐，移动得太缓慢。

    真正要攻城的兵马，绝不会大张旗鼓打着火把朝城墙走来。

    那样做只会把自己变成活靶。

    真正的攻城，是黑灯瞎火、衔枚疾走、一声不吭摸到城墙根底下，然后突然架起云梯强攻。

    如今这种敲锣打鼓明火执仗的架势，摆明了就是虚张声势。

    目的是把城头上的守军全部惊醒，逼他们穿甲上城备战。

    然后鼓声一停火把一灭人撤了。

    守军松口气卸甲回去歇着。

    过半个时辰，鼓声又响了。

    好手段。

    但秦彦晖不慌。

    他太清楚这种套路了。

    在蔡州的时候，他们自己就干过这种事情。

    围人家的城时，夜里敲一通鼓吓人家一跳，等人家上了城墙又不打了，缩回去睡觉。第二天晚上继续。

    损招？

    确实损。

    但有一个前提：这种招数只对新丁最管用。

    秦彦晖很快断定了虚实，也把安排布置下去。

    他转身走下角楼，叫来几个指挥使。

    “传我的话下去。”

    “全军不必惊慌，这是虚攻，不是真打。”

    “北城这边，床子弩上弦的人留在原位，其余人分成三拨，轮流上城值