当东京大阪大陆轰然倒塌，盘旋在远东头顶的无形庞然大物也烟消云散，我们这群谋杀者从中汲取了名誉、势力和金钱，只剩下不可言述的能量残留当地，如同驱之不散的幽灵。这幽灵又迫使我站在谈判桌前，站在温斯顿、阿德丽安娜和格拉蒙侯爵面前，对峙，谈判，平静的歇斯底里。

    那场会晤最终不欢而散，起码看在温斯顿面上没有出什么见血的事。我直辖权从那一天开始转移到格拉蒙家族，数不清的麻烦事涌上来，我不得不移居法国，入职格拉蒙的家族企业，和一群派系不同的老头勾心斗角。

    多亏了在日本的英勇事迹，大家都高看我一眼，就好像在董事会中不支持我的决策就会被当场杀掉似的。我虽然动过这种想法，但从来没有实现过。总之在格拉蒙的工作竟然出奇顺利。

    阳光正好，我在巴黎臭烘烘的街道边喝咖啡抽烟，乔达尼在我隔壁看杂志。如果你有问题的话——当然不用问了——他怎么可能让我一个人留在欧洲。

    RuskaRo显然是个守序的组织，甚至和温斯顿一样有着罕见的活人味。在乔达尼-乔瓦诺维奇提出离开组织的请求后，也就只是派了个不轻不重的毕业任务就让他离开，报酬全部归组织所有，也算是报了养育之恩。当然，这个毕业任务让他在业内的名声超越凯恩，到达止小孩夜啼的地步。

    就从此后，新鲜出炉的BABAYAGA就像条甩不开的小狗似的跟在我后面。

    他上个月刚过二十岁生日，生日礼物是脱离帮派和牙科医生。起因是任务让他掉了两颗牙齿，牙根都完全断了，需要好好治疗。业务员和拳击手一样依靠牙医。

    什么？你要问的是今天为什么没有【25】这种标题了？

    真烦人，就算是杀手也是要休假的！特别是像我这种内勤，天天揣着本死亡笔记也不是事；更何况我最近确实过得很平和，很宁静。首先是我已经躺下认命，趁灾难来临之前赶紧享受几天清闲日子；其次则是有乔达尼在身边，日子竟然就变得安定起来。

    如果他在那一天没有同手同脚，身体僵硬，表情严肃地走到我面前就更好了。乔达尼不知道中了什么斯拉夫邪术，看上去简直像个被线操纵的木头小人，根本控制不好自己那双长腿，他刚好弯腰曲起膝盖，不知道被什么东西绊了一下，变成对着我双膝跪下。

    乔达尼：“……”

    我：“……？”

    他的表情以肉眼可见的速度变得慌乱起来。这时我才发现他的僵硬并非源于不适，而是紧张。

    他手摸向了黑西装的内侧——怎么回事，难道是夜魔男要杀我所以先下跪道歉了？！！

    幸好不是枪。

    更糟糕的，是一个黑色天鹅绒的小方盒。

    “瓦莱莉，”经历了漫长的表情调整，他面色恢复正经严肃，“你愿意嫁给我吗？”

    戒指盒如同潘多拉魔盒般被打开，露出其中璀璨的钻戒，目测足足有十五克拉的昂贵宝石在法国日光下熠熠生辉。

    我：“……”

    还是我：“……”

    最后，我开口：“先不提我们是不是在交往，但你真的打算就这样跪在我面前求婚吗？”

    【25】晴天霹雳般的爱人

    出于某种羞于见人的原因，本篇以第三人称叙述。1990年某个冬日，九岁的乔达尼-乔瓦诺维奇被送进了一家坐落于布鲁克林大街的芭蕾舞演出厅。那时候女首领年轻得还能上场跳芭蕾舞，未来大名鼎鼎夜能止啼的夜魔男此时还只是个营养不良、瘦弱不堪的小男孩，正在门外等待着女首领的问话。

    “要成为芭蕾舞演员还是杀手？”女首领笑了笑，“我并不会给你这两个选择，因为我已经有足够好的男芭蕾舞演员，而你恰好跳舞很烂。”

    就此乔达尼开始了成为杀手的训练。

    罗斯卡罗姆人的剧院并不止在纽约，如同广阔的业务范围一样，他们的巡演从欧洲到拉丁美洲，从拉丁美洲到东南亚，然后再度回到美国哥谭市。

    一般来说，就连里世界的人对哥谭也是敬而远之。这里没有秩序，不讲规则，被倒霉的超级英雄抓到就是阿卡姆和黑门监狱二选一；被恶棍抓到更糟，那就不是坐牢的问题了。

    在哥谭巡演时，小乔达尼和其他尚且年轻的业务员一样被下了禁止外出的命令，但因为当晚移动剧院遭遇无差别袭击，他们最终还是散落在这座罪恶城市的各处。剧组经理给他们下达的首个紧急任务就是：活着，回到纽约集合。

    哥谭的夜晚总在下雨，风雨飘摇，天色阴暗，滴水兽的尖锐獠牙淋漓不尽，城市边际的蝙蝠灯如同海中礁石。小孩在哥谭也不会有优待，不小心踩到别人帮派地盘被追着赶杀是家常便饭，所幸没有受到致命的伤。

    这种情况下他想全身而退，本来就是天荒夜谭一样的事情。

    暴雨，长台阶，昏暗的城市一角。夜晚不会有商店开门，他找了个地方躲雨