日头已经偏西，但炽热的阳光，依然将校场蒸腾起一层迷蒙的热浪。

    校场四围的观礼台和天然坡地上，早已是人头攒动，摩肩接踵。

    此刻，仿佛一口压抑了许久的热锅终于掀开了盖，震耳欲聋的声浪冲天而起，汇成了一道狂热与惊叹的洪流。

    校场中央，白龙马正不安地踏动四蹄，温热的血沫正从它口中滴落。

    它忽的双蹄离地，人立而起，马首高昂，鬃毛飞扬如雪白的怒焰。

    马背上，西门庆的身躯稳如山岳，长枪直指天空，宛如从修罗血海中踏出的神魔降世！

    场边的旗牌官狂奔过来，气喘吁吁地禀报道：“禀…禀告西门解元！程大人有令，获胜者不必卸甲下马！请……请速至将台！”

    “驾！”

    西门庆双腿猛地一夹马腹，白龙马四蹄翻腾如风，带着主人开始在校场中疾驰绕行！

    哒哒哒哒……马蹄声如密集的鼓点敲在每个人心头。西门庆高踞马背，目光如电，缓缓扫过黑压压的围观人群。

    他感受着胜利带来的无上荣光，更清晰地感受着自己正踏在一条通向更高权力巅峰的道路上。

    绕场一周，白龙前蹄轻点，停在了离将台数步之遥的正前方。

    将台上，知府程万里和通判吴满有站起身来。

    程万里双手扶着台前的栏杆，身体微微前倾。

    西门庆在马上对着将台上一揖，动作干脆利落：“晚生西门庆，叩见知府大人，吴通判！”

    “好！好！好！”程万里上前一步，笑道：“文武双全者，自古凤毛麟角，难得！难得！自我大宋开科取士以来，从未有过一人独占文武两科解元的无上荣光！不想今日我东平府，竟出了这般麒麟儿！哈哈哈哈哈……”

    程万里心中那份狂喜，如同滚烫的蜜糖在胸中翻涌。

    西门庆在发解试中，文试以经义文章折桂，武试凭手中刀枪摘元，双榜夺魁！这是实打实的真才实学，没有半分水分！

    如此年纪便有此等成就，其前途……程万里心中拨动着算盘珠——何止是不可限量？简直是直上青云！而这个即将飞黄腾达的天才少年，今后就是他程万里座下最耀眼的招牌门生！

    师凭徒贵，青云直上……程万里越想心越热，越看台下的西门庆越是满意，简直像看到了一座行走的金山和登天梯！

    “快！取大红绢花来！”程万里心潮澎湃，难掩激动：“本府要亲自为我东平府的麒麟儿佩戴上！”

    旁边侍立的军士应了一声“是！”，转身就要跑下将台。

    “且慢！府尊大人！”一直躬身侍立在程万里身侧的通判吴满有，向前半步，靠近程万里，压低了点声音：“大，这西门庆是独得文武双解元的…旷世奇才。仅佩戴一朵解元花，似…似乎分量上略有不足啊？”

    程万里脸上的笑容猛然一顿，随即像是反应过来，酣畅淋漓大笑道：“哈哈哈！吴通判所言极是！双解元，自当配双红花，方显隆重！”

    他大手一挥，军士心领神会飞跑着去了。

    不消片刻，军士取回两朵用红绸精心扎制而成的大红花，程万里与吴满有相视一笑，一前一后，将两朵红花佩戴则会西门庆的胸背上！

    “好！好一个文武双全！”程万里满心舒畅，挺直腰板，迈着四方步站回到将台最前沿，面朝整个喧闹的校场。

    他深吸一口气，朗声喝道：“诸民静听！本府正式宣布——”

    他刻意拉长了语调，调动着全场的气氛，校场内外骤然安静了许多，“今科东平府发解试武试魁首，阳谷县西门庆——获赐武解元功名！”

    “噢——！”

    “解元公威武——！”

    “双解元！西门大官人！”

    校场地势形如一个巨大的凹谷，程万里这中气十足的宣告声被谷地聚拢放大，清晰地传入四周观礼的万千民众耳中。

    刹那间，更大的一波山呼海啸般的欢呼声如滔天巨浪般从四面八方的山坡、观礼台席卷而来！声浪撞击着山壁，嗡嗡回响，几乎要将整个谷地彻底淹没！

    喧嚣洪流中，西门庆在将台上躬身行礼，但却敏锐地捕捉到，南侧谷台上，此刻却呈现出一片诡异的沉默。

    巨大的喧嚣仿佛在他们面前撞上了一道无形的屏障，扩散出去，反馈回来的却是欢呼声寥寥无几，甚至连象征性的掌声也是稀稀落落，透着一种强烈的疏离和冰寒。

    殊不知，此时的北侧谷台，正上演着远比西门庆夺魁、程万里封赏更为惊心动魄、足以捅破天的一幕！

    就在程万里宣布西门庆武解元，全场沸腾的当口，十几名皮肤黝黑的纤夫，如同幽灵般悄然出现在秀才群中。

    他们每人怀中都抱着厚厚一摞发黄卷起的纸册，两人一组，借着人群的掩护，将那些厚厚的大册子飞快拆分成一本本轻薄的小册子，然后精准而