这个结，”狛治说，“要留出这么长的距离。”他用手指比了个宽度，“太短容易散，太长碍事。系紧了，但别太紧——要能塞进两根手指的松紧刚好。”

    他系好，退开一步，“你自己试试。”

    妓夫太郎照着他的样子，一点点重新系。第一次还是歪了，第二次松紧不对，第三次…终于，一个规整的结出现在他腰间。

    黑色的带子束着瘦削的腰身，白色的“素流”二字端正地贴在身侧。

    “很好。”狛治点点头。

    庆藏也笑了，“这才像样。”

    妓夫太郎低头看着那条带子，手指轻轻抚过绣字的地方。针脚细密，一针一线都扎实。他能想象出恋雪坐在窗边，就着日光认真刺绣的样子——就像这些天她给他们改衣服，给小梅梳头时，温柔又专注。

    “谢谢…”他哑声说，不只是对眼前的庆藏和狛治，也是对那个在隔壁房间休息的温柔少女。

    下午，庆藏出门了。

    他说是一个多年未见的老友正好路过这一带，约他聚一聚。下午原本要给三个孩子上的课，已经提前跟家长们说好，改到了上午——所以整个下午，道场里就剩下他们几个。

    狛治收拾完换药的杂物，对妓夫太郎说，“休息半个时辰，等药生效，然后咱们一起去院子。我教你上午那几个孩子练的基础拳法。”

    “好。”

    半个时辰后，两人站在了院子里。

    “看好了。”狛治说。

    然后他开始演示——不是很快，但每一个动作都极其清晰：如何蹬地，如何转腰，如何送肩，如何出拳。力量从脚底升起，顺着腿、腰、背、肩，最终贯注到拳头上。

    “素流的基础拳法，讲究根稳力顺。”狛治一边做一边讲解，“脚要像钉在地上，腰要像磨盘转动，肩要像门轴开合——最后拳头出去，不是手臂的力，是整个身体的力。”

    他收势，看向妓夫太郎，“你试试。别求快，先把动作做对。”

    妓夫太郎点头，摆开架势。

    他回忆着上午旁观时看到的，回忆着狛治刚才的演示。蹬地，转腰，送肩——拳头挥出。

    “腰转多了。”狛治立刻指出，“转腰是为了带动肩膀，不是自己乱转。再来。”

    第二次。

    “脚动了。根不稳，力就散了。”

    第三次。

    “肩膀太僵。放松，像门轴——不是铁疙瘩。”

    一次又一次。狛治的指导简洁而精准，没有多余的话，每次都直指要害。妓夫太郎也不气馁，错了就重来，汗流下来就擦掉，呼吸乱了就调整。

    渐渐地，动作开始有了模样。

    当妓夫太郎终于完整打出一套基本拳法，虽然还有些生涩，但每个发力环节都基本正确时，狛治点了点头。

    “可以了。记住这个感觉，基础拳法以后每天练一百遍。”

    “是。”

    两人正说着，道场门口传来窸窸窣窣的声音。三个小脑袋从门边探出来——是上午来上课的那三个孩子。

    “狛治哥哥！太郎哥哥！”其中一个胆子大点的孩子喊道，“我们…我们能进来玩吗？”

    狛治看向妓夫太郎，用眼神询问。妓夫太郎有些无措——他还没习惯和除了妹妹以外的孩子相处。

    “进来吧。”狛治替他说了，“但别吵到里屋休息的人。”

    三个孩子欢呼一声，跑了进来。他们围着妓夫太郎，眼睛亮晶晶的。

    “太郎哥哥！你上午看我们上课，学会了吗？”

    “刚才我们在外面看见你打拳了！好厉害！”

    “比我们打得好多了！”

    妓夫太郎被夸得耳根发红。他张了张嘴，不知道该说什么——在游郭，孩子们对他只有嘲笑和石子。这种直白又真诚的称赞，让他手足无措。

    “他练得比你们用心。”狛治在一旁淡淡地说，“你们好好练，也能做到。”

    “真的吗？”孩子们看向他。

    “嗯。”狛治点头，“但得每天坚持。

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