夜幕如墨，东宫浴殿内蒸腾着袅袅热气。

    钟笙倚在鎏金浴桶边缘，任温热的水流漫过肩胛，却驱散不了骨子里的寒意。白日里与齐沐的密谈、父皇隐晦的担心，还有钟肖在军中的异动，如同走马灯般在脑海中盘旋。

    铜盆中艾草的清香混着药味萦绕鼻尖，钟笙抬手抚过颈间尚未消退的淤痕。指尖触及肌肤的瞬间，他眸光微冷，沉声道：“谁？”

    “太子皇兄。”温润清冽的声音穿透雕花木窗，钟笙顿了顿，眉头一皱，一片涟漪之后，潦草的在水中披上薄衣，同时，那三皇子轻抬一膝翻窗而入。

    少年眉目如画，轻佻望着钟笙，一身梅酒色简衣，他微眯凤眼，眸中藏着深不见底的幽潭。

    “三更半夜，三弟找本宫何事？”钟笙靠回浴桶，任水珠顺着锁骨滑落，目光似有若无地打量着前者。

    钟故单膝支在窗棂上，梅酒色衣摆垂落如泼洒的胭脂，与他眼角微扬的笑意相得益彰。

    他指尖勾着窗沿的铜环轻轻摇晃，月光顺着腕间银链流淌，在眼底凝成两汪碎银："皇兄沐浴的模样甚美，臣弟若不来一饱眼福，岂不是暴殄天物？"

    钟笙眉峰微蹙，湿发垂落在苍白的锁骨间，沾着水珠的薄衣紧贴胸膛。他抓起桶边的木勺舀起水花泼去，冷声道："三皇子再胡言乱语，本宫便叫人将你丢进护城河清醒清醒。"

    水花在月光下碎成银雾，钟故却不躲不闪，任由水珠顺着下颌滑落进衣领。他忽然欺身向前，手掌撑在浴桶边缘将钟笙困在怀中，酒气混着雪松香扑面而来："皇兄舍得吗？"

    此刻钟故眼底流转的光芒，哪里还有半分平日的玩世不恭？

    钟笙攥紧浴桶边缘，指节泛白。温热的水汽中，两人的呼吸几乎纠//缠在一起。

    钟故伸手拨开他湿漉漉的额发，指尖在他眉心轻轻一按："皇兄可知，当你浑身浴血倒在我身上时，臣弟在想什么？"他忽然笑出声，声音里却带着几分苦涩，"我在想，原来这世上真有傻子，愿意为了不相干的甚至抛弃他的人赔上性命。"

    铜盆里的艾草随着水波轻轻摇晃，发出细微的声响。钟笙望着眼前这张熟悉又陌生的脸，突然意识到钟故的凤眸里藏着和自己如出一辙的疲惫。那不是装出来的慵懒，而是历经沧桑后的倦怠。

    钟笙抓住他手腕，却摸到一片凸起的疤痕。那形状分明是箭伤愈合的痕迹——正是钟故在战场上中的那一箭。

    钟故低头看着他的动作，眼中闪过一丝动容："皇兄可还记得，去年上元节，我在御花园摔碎的那个玉盏？"他抽出被抓住的手，指尖划过钟笙颈间的淤痕，"当时你说''''碎了便碎了''''，可转身就派人寻来一模一样的赔给我。"

    记忆如潮水涌来。他确实做过这样的事，可那也只是皇室兄弟间的随口的虚与委蛇，却从未想过会有人将这些细节铭记至今。

    "所以你是..."钟笙喉结滚动，声音发紧。

    "我是那个看着你被钟肖推进护城河，却无能为力的废物。"钟故突然扯开衣襟，心口狰狞的刀疤在月光下泛着青白，"也是前世亲自割断信任，将你送入恶魔手中的疯子。"

    浴殿内陷入死寂，唯有炭火噼啪作响。钟笙望着那道触目惊心的疤痕，突然想起前世钟故死时，身上插着三支箭矢，却死死护着怀中染血的太子印玺。原来早在自己都未察觉的时候，这个看似玩世不恭的三弟，就已经将命和他绑在了一起。

    钟故重新系好衣襟，指尖勾起钟笙的下巴强迫他对视："皇兄醒来后，眼里只有复仇和算计"他拇指摩挲着钟笙苍白的唇瓣，"所以臣弟倒是想看清楚，皇兄是否还想藏拙。”

    话音未落，钟笙突然扣住他手腕，借力将人拽进浴桶。水花四溅，钟故的梅酒色衣衫瞬间湿透，贴在精瘦的身躯上勾勒出流畅的线条。

    水珠顺着脖颈滑进敞开的领口："皇兄好手段。"

    本压着钟故肩膀的他在触及他眼底的笑意时动作一滞。那笑容里没有恐惧，只有久别重逢的喜悦，仿佛溺水的人终于抓住了救命稻草。

    钟故突然握住他手腕，借力翻身将人抵在浴桶边缘。湿透的长发垂落下来，在两人之间织成朦胧的帘幕："皇兄可知，这一世我有多害怕？"他额头抵着钟笙的，声音低得像是呓语，"害怕历史重演，害怕你还是那个宁肯自己死也要护着所有人的傻子。"

    钟笙呼吸一滞，记忆中的画面与眼前重叠，他想起来了。

    前世钟故战死前，曾托人送回一封血书，上面只有短短一行字："来生换我护你。"那时他以为这只是临终遗言，却不想真有轮回，让他们带着记忆重新来过。

    "所以你接近我，给我图纸和情报，都是因为..."

    "因为我要亲眼看着你活下去。"钟故的声音带着几分咬牙切齿，"要看着你将那些害过你的人踩在脚下，而不是像前世那样，用命去换一个注定失败的结局。"