，如今派个入门没几年的新晋真传————这，这不是敷衍吗？」

    「此子能跻身天宝上宗真传第三之列，想必————应非庸手。」

    「或许天宝上宗也有难处？毕竟南卓然闭关冲击十次淬炼，事关重大，纪运良或许亦有要务？」有人迟疑道。

    「即便如此，也该提前知会，商议一番！」红脸长老不满，「龙虎斗事关我虎堂未来十年资源分配、权势消长，更是颜面之争！我们已经连输三次了！若此番再败于龙堂之手，弟子离心，依附我们的世家、小派恐怕也会动摇！后果不堪设想！」

    此言一出，堂内气氛更加凝重。

    不少长老面沉如水，暗自摇头。

    虎堂近年青黄不接，老一辈高手虽不少，但年轻一辈顶尖人才断层。

    反观龙堂，不仅老一辈实力强劲，年轻一辈更是出了周骧这等妖孽，压得虎堂年轻弟子喘不过气。

    此次龙虎斗，虎堂本就胜算渺茫，这才不惜代价，广发请帖，邀请外援助拳。

    天宝上宗作为与虎堂关系最密切的顶尖势力，本是最大希望。

    众人翘首以盼，指望南卓然或纪运良这等成名天骄前来，挽回颓势。

    谁料，来的竟是陈庆。

    一个名声不显的新晋真传第三。

    他能有必胜的把握吗？

    希望越大，失望便越大。

    「堂主。」那位最先开口的王良长老站起身，对著沈青虹拱手，神色郑重，「并非属下质疑天宝上宗，亦非轻视陈师侄，只是龙虎斗事关重大，周骧实力之强，您也清楚，不如————让映雪出战。」

    他顿了顿，继续道：「映雪是我虎堂年轻一代最出色的弟子之一，虽不敌周骧，但至少是堂堂正正的虎堂弟子，败了，也是我虎堂自家之事，不至于落人口实，说我们依赖外援却仍一败涂地，若让陈庆出战，一旦惨败————我虎堂颜面何存？天宝上宗脸上也无光啊！」

    此言一出，竟有近半长老微微点头，表示赞同。

    「王长老所言，不无道理。」

    「映雪出战，输了也是虽败犹荣。」

    「总比————让外人看了笑话好。」

    沈青虹静静地听著众人议论。

    待议论声稍歇，她才缓缓开口：「映雪的实力，老身清楚，她不是周骧的对手，甚至————撑不过十招。」

    众长老默然。

    他们何尝不知？只是两害相权取其轻罢了。

    沈青虹目光扫过众人，继续道：「天宝上宗既然派遣陈庆前来，自有其考量。此子能击败钟宇，登临真传第三，绝非侥幸，更何况————」

    她顿了顿，眼中闪过一丝深邃：「他是罗之贤的弟子。」

    罗之贤！

    这个名字，让堂内许多年长的长老神色微动。

    「罗峰主的弟子————」王良长老眉头紧锁，沉吟片刻，「堂主的意思是，此子或许继承了罗峰主的枪道真传，有其不凡之处？」

    沈青虹不置可否：「罗之贤的眼光，老身信得过，他既举荐此子，必有其道理，况且天宝上宗宗主也同意此议，足见宗门对此子之重视。」

    她站起身，声音斩钉截铁：「此事，就这么定了。」

    说罢，不再给众人辩驳的机会，拄著拐杖，缓步向堂后走去。

    众长老面面相觑，最终化为一声声叹息。

    王良长老摇头苦笑：「罢了，堂主既已决定，我等遵从便是，只是————但愿这位陈师侄，真能如堂主所言，有不凡之处吧。」

    「但愿吧————」

    「龙虎斗————唉，听天由命了。」

    梅映雪将陈庆引至虎堂一处僻静的院落。

    「陈师兄，此地平日少有人来，最为清净。」

    梅映雪推开正屋的门，「屋内一应物品都已备齐，若还有什么需要，可随时吩咐院外值守的弟子。」

    「有劳梅师妹费心。」陈庆拱手道谢。

    梅映雪微微颔首：「陈师兄远道而来，早些休息。」

    「师妹请便。」

    梅映雪转身离去，步伐轻快，背影很快消失在回廊之中。

    陈庆掩上房门，走到窗前，推开半扇木窗。

    ——

    「虎堂众人————

    陈庆低声自语。

    这正合他意。

    他向来不喜处于风口浪尖，成为众目睽睽的焦点。

    低调行事，立中观察，伺机而动，才是他一贯的风格。

    至于那龙虎斗，事关虎堂未来十年权柄返源分配，更是涉及凌霄上宗内部龙虎二堂百年恩怨的又一次激烈碰撞。

    如此重要的比斗，虎堂却不得不倚重外援，足见其内部青黄不接的窘迫境地。

    而龙堂那位声