转，白玉盘上的枣泥糕渐消。

    乾芳斋庖屋依旧在忙碌，苏嘉言回来时，庖丁们都有些意外，昔年的新人都想借机和王府沾上关系，这位反而提前回来了。

    丁松山正在检查糕点，瞥了眼他，继续低头干活，“净手过来和面。”

    众人相视一眼，无奈摇头，觉得丁老过于苛刻，都不让人歇脚。

    苏嘉言听话净手，然后继续和面团斗争去了。

    直至夜幕降临，乾芳斋里只有杂役打扫，几个算盘在账房先生手里劈里啪啦作响，像拨不完似的。

    庖屋的烛火被吹熄，一抹清癯的身影走出来，欲锁门的动作顿住，复又推门而入，行至还燃着火星的灶台，打开一看，里面竟有两笼枣泥糕。

    苏嘉言放下笼蓖，拿起一块放进嘴里，甜而不腻，有些许梅子汁提鲜，口感清爽开胃，让他忍不住又吃了口。

    乾芳斋有这样手艺之人，非丁老莫属。枣泥糕又是招牌之一，本就供不应求，若无丁老授意留下，只怕这两笼都要拿去卖掉。

    苏嘉言寻来两张油纸，小心装走剩下的枣泥糕，穿过连绵不断的珠算声离开。

    不想刚走出大门，意外瞧见一辆马车徐徐停至前方，紧接着听见重阳说道：“好巧。”

    其实一点都不巧，重阳心道，怀疑王爷是掐着时辰来的，但是没有证据。

    此处是御街，有不少达官贵人的马车来往。

    苏嘉言看了眼车厢，不确定里面是否有人，所以只回应重阳，“好久不见。”

    重阳不语，只一味的礼貌回笑，因为今日在王府暗中见过他，此时寒暄两句后邀他上车。

    苏嘉言明白车里有人，想到前世的传闻，迟疑须臾，最后还是撩袍上去，果不其然，看见端坐其中的顾衔止。

    车轮碾过青石板路的声响，盖过了车夫扬鞭声，驶过御街，朝侯府的方向而去。

    苏嘉言端详车厢的陈设，素净雅致，不似东宫的奢靡华丽。

    将目光落回顾衔止身上，毫不避讳询问心中所想，“王爷是刻意路过的吗？”

    “是。”顾衔止相视一笑，“出城办事，回程时记起今日的点心，就想路过看看。”

    苏嘉言并拢双腿，将枣泥糕放在膝头，“可我听闻，日后无需再送点心至贵府，也许是我送迟了，才让王爷吃得不愉快。”

    车厢里散发出一阵淡淡的枣甜味。

    顾衔止听出他在打趣，当是孩子心性，陪着附和道：“那我把命令收回。”

    苏嘉言抬眼看去，见他笑意浅浅，眉间漾着温和，明明威仪自生，却有平易近人的错觉，实在难以捉摸，“我学做了款糕点，王爷若不嫌，改日我送上门给你尝尝。”

    顾衔止想了想，“会不会麻烦你？”

    苏嘉言摇头，“王爷不嫌弃才好。

    顾衔止道：“那就给你添麻烦了。”

    苏嘉言掀起车帘扫了眼，拎起枣泥糕说：“是我要多谢王爷相送归家。”

    马车缓缓停下，他起身离开，听见顾衔止在身后说了句“早些休息”。

    王府的马车并不显眼，小厮瞧见时，只当是哪家大人府上的。

    进府后，齐宁从暗中出现，告知苏华庸近日的情况，目前还卧病在床，偶尔会下榻走动，瞧着与往日无异，就是神色低迷，脾性易怒。

    苏嘉言往院子走去，“阖族长老可都入京了？”

    齐宁说：“还有一户远亲未至，约莫七日后才到。”

    苏嘉言取下一包枣泥糕给他，叮嘱说：“不必拦着长老们来见祖父，若他们想散播什么，还要助他们一臂之力，让流言传得更凶猛些。”

    齐宁不懂，但还是听话照做。然后想起调查尸体之事，刚准备说，结果被一阵交谈声打断。

    他们绕过院子，瞥见偏僻的梅园里有光亮，两人顿足廊下，远远看去，瞧见苏子绒和陈鸣设案于树下，顶着寒风饮酒作乐。

    平日苏子绒皆在花厅玩乐，如今躲在此处，可见被祠堂之事吓得不轻，生怕招待好友被责怪。

    齐宁咽下糕点说：“他们都喝了两个时辰了，感觉很快要结义拜天地。”

    苏嘉言走下长廊，行至两人身侧，将枣泥糕放在案几，在他们扭头看来时说：“少喝点，会染风寒。”

    苏子绒多日不见兄长，心里担心得很，这会儿见着，不管不顾就抱住大腿，期期艾艾半晌也听不完整一句话，像诉苦，又像委屈。

    若有尾巴，指不定都塌下来了。

    苏嘉言道：“喝这么多，明日还能随我操练吗？”

    苏子绒抱紧他，摇头晃脑，“哥哥饶我一日吧......”

    一副神智不清的状态了。

    倒是陈鸣还清醒着，忙起身行礼，思索片刻不知如何称呼，干脆郑重喊了声：“言兄，未料数日不见，贵府竟发生这样大的事，