女子瞧着年纪不大，但面容苍老满是褶子，眼睛瞪得像铜铃，两瓣唇也干得起皮，活像是位年长色衰的老妪。她丢下挑子瑟缩着，一遍一遍重复自己的话，“大师，救命，救救我们，他们，他们又来了。”

    “谁，谁来了？”大鸟嘴里突然塞上了满满当当的瓜子，说话含糊不已，说一个字就掉一个瓜子。

    余以若瞅了眼女子丢下的笸箩，里头摆放着堆得像座小山的瓜子塔，塔尖尖已经被什么东西削得平又平，而地上还站着披着新买蓑衣的夜行者，满脸错愕，动也不敢动地看着余以若。

    双手环抱着的瓜子冷不防掉了几粒在地。

    余以若吼道：“肥鸟！你干的好事！”

    大鸟害怕她吃鸟，扑哧起翅膀，爪子揪住夜行者头顶上的叶子就这么飞离了视线。余以若气得老血都要喷出来，她攥紧拳头，怒道：“肥鸟！说了不能随意走动！”

    “师妹，随它去吧。”程舟怡刚问完话，就过来劝慰余以若。余以若点点头，走回队伍，看到围在中间的女子已经坐在了石头上一声一声地啜泣，余以若不禁问道：“这是发生了什么事？”

    “师妹……是……”鹤览川话还没说完，女子就揪住了余以若的衣服下摆，哀嚎道：“是我家，我家的孩子都变成了石头，我的孩子都变成了石头。”

    “怎么会变成石头？”余以若抬起头看向鹤览川，鹤览川摇摇头，程舟怡也摇头，就只有金刀咕哝了一句，“说不定不是变成石头，是自己离家出走了。”

    “你骗人！我的孩子多么可爱，多么乖巧，怎么可能会离家出走！”女子埋在干枯头发下的两只眼睛闪着幽绿的光。金刀一骇，往后退了几步路。

    女子仿佛抓到一根倾述的稻草，她急急地朝金刀扑去，金刀被她吓得连连后退，女子却边手脚并用地攀爬，边诉说道：“说不定是我的邻家，他们一辈子无儿无女，总是嫉妒我的孩子，对，一定是他们，一定是他们，他们把我的孩子变成了石头，都是他们干的。”

    女子歇斯底里地呐喊，鹤览川让开了路，余以若心有不忍，想去把她扶起来，手臂却被程舟怡抓住，制止了她的行为。

    危机关头还是蔺执把自己的侍卫拯救下来，他亮出刀剑，女子见状立马安分下来。金刀也得已解脱，他大口地喘气，显然是刚才跑得有些累，一得到放松，两条腿就发软，瘫坐在了地上。

    “金刀，你的体力什么时候这么弱了？”蔺执嫌弃道。

    “这不是伤还没好吗？”金刀撑着地面勉强站了起来，嘴里小声嘀咕了这么一句，大家都没听到他的话，也没心思关心他的体力如何，只是因着眼前的女子又向他们提供了一个前往山涧庙的信息。

    “往前走，一直往前走就可以到。”女子言简意赅，把关键信息隐藏得滴水不漏，愣是让余以若几人怎么瞧怎么看都不知道在哪，只得开口问道：“是哪个方向？”

    女子这会儿有了低气耍起了无赖，“你们先替我找到我的孩子，否则别想知道。”说着声音减稀渐薄，“要不是我相公上山采草药去卖，恐怕没几个人知道这山头上有通往那个邪门的山庙的位置了。”

    “好。”鹤览川原本听着她的说辞有些许不太确信，只因看她疯疯癫癫的模样，指不定她的孩子就和金刀所说的那般，同母亲闹变扭，去别的地方躲了起来，但看她一脸诚恳不似作伪，又加他们几人确实是赶了几天路，有些许疲劳，索性便应下这事。

    替她收拾好被大鸟吃得没剩下多少的瓜子，余以若几人便跟着这位女子进了寒山村的村镇里头。

    他们的房屋都是矮矮平平的，傍山而建，乍一看去仿佛镶嵌在山里，只冒出两只眼睛和一张嘴巴。门上，窗户里，零零碎碎地挂满了嫣红的爆竹纸。

    然而余以若记得距离新年夜，已经过了二十来天，这么算起来，爆竹纸不应该如此鲜艳。而且这里没有积雪，地上却流淌着水的痕迹，显然是积雪融化所形成的。

    “我家就住在前面。”女子领着他们，手指向一边，“就在那里，那就是我家，旁边的。”她的手指又挪到另一边，塞在黄土里的一扇弧形的门，怨恨地说道：“是我那该死的邻家，都是他们，他们自己生不出来，把我的孩子都给骗了去。”

    “把你的孩子骗走？”金刀还是不太相信这位女子的说辞，蔺执拍了拍他，指引他看向那门上雕刻的繁复的画。

    金童玉女抱着一条金鲤鱼，栩栩如生，虽是木刻画，但被阳光一照仿佛金光灿灿般，闪着夺目的光。再往下看去，门边立着两块硕大的雕像，俱是送子图。

    这些孩子有的笑，有的哭，有的喊，看上去没什么区别，然而只要细细一看，皆能发现这些孩子眼睛的不对劲。

    泛着粼粼的光泽，像是一个又一个的黑珍珠挤在一起，看久了容易起鸡皮疙瘩。

    余以若摸平手臂上的不适，问道：“你这邻家是干什么的？”

    女子满是不屑地偏头道