古巷狭而深，飘零的落叶至多绵延三十步。三十步外，阡陌交通、鸡犬相闻，江都市井随日而出。

    古城高而厚，凄凄的风雨不过纵横九十里。九十里处，登高望远、豁然开朗，淮左天地一览无余。

    晨起的扬州首府江都城，就常常沐浴在这样沉静的光晕之中。

    沿着来时的青石板路，踩过同一片水洼，选择一条完全背道而驰的道路，不多时便可独上高楼，看到一道躲在高台阴影中发呆的身影。

    荒木涯喜欢这样的时刻。

    他的黑衣在风中猎猎作响，骤雨初歇、蓑衣未去，青绿色的箬笠与暗色衣袍反复纠葛，万象逶迤已过，可世上最浓墨重彩的云、最茫然不定的雨，还停留在这里，等候一位迟来的归客。

    萧诀于是缓步向前。

    青箬笠、绿蓑衣，这样的装束在江南水乡总是常见，可荒木涯某一日却在他们的斗笠边缘缀了一串玉珠，形如大日、色胜殷红，于是灰白黑的枯燥色调之外，流浪剑客的身上增添出一缕沉甸甸的血红。

    玛瑙一泓浮翠玉，这样的光彩在武林中并不常见。因为富贵与权势相通，水流向东，游人的方向顺着水，而权柄在天子的皇城，金钱的方向就逆流到宫阙楼台。

    游走四方的人大多寡淡无比，话本子形容侠客是风尘仆仆，穿深黑深蓝靛青色的衣服，披星赶月、栉风沐雨，手上握着沧桑古朴的兵刃。

    荒木涯曾经就是这样的人。

    他背上的荆棘剑总是蒙尘，剑刃藏锋，人们只能从漆黑剑鞘外延伸出的一段嶙峋枯枝窥探到剑客的心。这支枯燥的剑，这个无趣的人，是从今年开春时才逐渐为人所熟知的。

    世人对他的印象当然来自一层层叠加的悬赏令，他们说他是一个残暴的人。

    剑是一种兵器，兵器在对外的时候总是带有锋芒的，荆棘又是一种伤人伤己的植物，萧诀不大理解他以此为刃的想法，但是光凭此人嗜血、恋痛、渴战而言，确实有残暴的影子。

    何况他在蜀中又搅得那样天翻地覆。

    天一阁的人几乎要恨死这个家伙了，因为他轻功极好，可以神出鬼没地来到任何一个敌人的背后，因为他第一次出手就杀掉了他们的少主，令阁中弟子尽皆惶恐难安，还因为他对天一阁展现出的明晃晃的敌意，而他们拿他却没什么办法。

    他与他的剑悬在天一阁的头上，令人如鲠在喉。

    而在江南，荆棘剑又有新的传说。频繁受伤的人和时常滴血的剑总是叫人心生畏惧，这畏惧无关剑上的血是来自好人还是坏人，只是因为他拥有破坏规则、摧毁生命的力量。

    这是平稳生活所不能避免的疏远，也似乎成为荆棘剑无法摆脱的标签。

    可萧诀知道，荒木涯实际上并不是这样的人。

    自蜀中相遇，青煞与红煞相约至江南以来，这是他们结伴同行的第五个月。

    一起握剑、杀人，奔波取证，留下血红色的痕迹。因为一同拥有力量、使用力量，萧诀才敢说，这其实是一个底色温和的人。

    荒木涯多数时候并不残暴，他只是戴着他青面獠牙的面具独自沉思。

    乌篷船的船头船尾各坐着一个人，他们在月光温柔的注视中、在流水轻缓的歌谣中共同漂泊。

    有时夜色太过枯燥，小船又遇到了蒿草，他们就顺势休憩。

    萧诀很喜欢烹饪，她会在树下享受一碗唇齿生香的鲜鱼汤，也会故意在给荒木涯的鱼汤中不放任何一点调味。

    篝火隔开两个披着水汽的身影，影影绰绰的火光中，对方执筷的手在短暂停顿后总是会选择继续。

    萧诀因而疑心他其实没有正常的味觉，但他们毕竟在这种清风明月中共同生活了很久。

    扬州的天象总归与蜀地不同，何况如今已是夏末，夜中清溪缓缓，他们各自施展轻功乘风踏水，像是海鸥掠过汪洋，飞鸟栖息水面，有说不清的畅快与自由。

    这就是江南水乡和荆棘剑留给萧诀的印象了。

    但这印象有时又是多变的，譬如打架时荒木涯总是第一个拔剑，因而显得格外鲁莽，又譬如昨夜他稀里糊涂地做了坏事，令两人唯一可休憩的小舟染上扫不净的血气。

    又譬如，此时天际无雨，荒木涯却仍披蓑衣，沉默地注视着遥远的山川。

    山含黛，水笼烟，人如云，心似雨，萧诀有时看着荒木涯，总疑心自己在看着一个反复撕扯的灵魂，一道诡谲莫测的漩涡。

    为什么会在冲动、暴虐和无措、茫然中反复挣扎呢，为什么总是湿漉漉地看着她呢？

    “我是没办法成为救世主的呀。”

    萧诀心里很轻很轻地叹了气，她面对他总是在叹气，当然在真正走到这个人面前的时候，她从来不会讲出这些零碎的心绪。

    荒木涯回过头来看她。

    面具几乎要成为他躯体中必不可少的一部分。