头微微皱起，眯着眼朝队伍末尾望去：“我眼花了？怎么好像看见个小孩？”

    亲兵愣了一下，只当这将军又找借口溜班，便低声道：“嗨！老大，您都熬了好几个晚上了，眼花也正常。快回家歇息吧，不然嫂子又该来闹了！”

    洛党一听“嫂子”二字，脸上顿时闪过几分心虚，骂骂咧咧地嘟囔了一句：“艹！真是流年不利，自从那羌人弋仲来投靠，老子就没睡过一个好觉！”

    他狠狠地朝城下啐了一口，转身走向兵房，头也不回地摆了摆手：“你们先顶一会儿，可不能懈怠。”

    “好嘞！”亲兵上前一步，偷偷在洛党手里塞了一个皮酒囊，低声道，“老大，我顶着，您放心！”

    洛党拍了拍亲兵的肩膀，笑着进了兵房。

    且说杨炯等人入了城，一路不停，直奔城中央的城主府。

    这茫崖城虽然地处戈壁深处，可城中街道却颇为宽敞，两旁店铺林立，虽然这个时辰大多还未开门，可那股子商贸重镇的气息却扑面而来。

    吐蕃人、吐谷浑人、羌人、回鹘人，各色人等，在街上来来往往，见这一队骑兵浩浩荡荡地驰过，纷纷避让，交头接耳地议论着什么。

    杨炯一边策马疾驰，一边不动声色地打量着街道两旁的建筑，暗暗记下城防部署和兵力分布。

    行至城主府外，只见一座青石垒就的高大门楼，门前两排守卫，一见是少族长回来，连忙躬身行礼。

    顿珠一马当先，直冲而入。

    杨炯一挥手，一百精锐立刻散开，如潮水般涌入府中。有的守住大门，有的控制要道，有的登上制高点，不过片刻工夫，便将这城主府的每一处要害都封了个严严实实。

    那些府中的守卫还没反应过来，便被缴了械，一个个抱头蹲在墙角，大气也不敢出。

    杨炯带着毛罡和西红柿，押着顿珠，穿过两道院落，便来到一间宽敞的书房前。

    杨炯使了个眼色，毛罡上前一步，抬脚便踹。

    “砰”的一声，门板重重撞在墙上，发出一声巨响。

    书房内，正中一张宽大的案桌后，端坐着一人。

    杨炯凝眸看去，只见那人年约六旬，身形魁梧，一脸浓密的络腮胡子，面色黝黑如铁，双眸阴沉如鹰，浑身上下透着一股枭雄之气。

    正是尕斯部首领，茫崖城主——次仁。

    此时他正低头翻看什么文书，听到门响，猛地抬起头来。

    次仁见来人竟是自己的儿子顿珠，先是一愣，随即目光一凝，立刻察觉出儿子脸上的表情不对，那不是凯旋而归的意气风发，而是被人拿捏住命脉的恐惧和绝望。

    他嘴唇一动，刚要开口喝问。

    一道寒光闪过，一柄长刀已经抵住了他的脖颈。

    “想死你就喊。”杨炯的声音不高不低，却杀气十足。

    次仁瞳孔猛地一缩，到嘴边的话生生咽了回去。

    身后几个士兵立刻冲上前来，将次仁从椅子上拖起，双臂反绑在身后，动作干净利落，毫不拖泥带水。

    “快！”杨炯低喝一声，“模仿次仁笔迹，给城外骑兵传令。就说华夏军队已经绕后，趁着大包围圈没有合围，立刻回城商讨对策！”

    身后一人闪身而出，正是摘星处造假高手水天远。

    只见其快步走到案桌后，翻出几份次仁平日里的公文，细细端详了片刻，随即提笔蘸墨，手腕轻转，不过片刻工夫，便拟好了一道军令。

    杨炯接过稍作对比，那字迹、用词、语气，竟与次仁平日所写一般无二。

    他满意地点点头，立刻交给两个换上吐蕃装束的亲兵，沉声道：“切记，说得紧急一些，令他们速速回城，不得有误！”

    两兵拱手领命，转身直冲府外而去。

    杨炯这才转过身来，看向被绑在椅子上的次仁，伸手缓缓揭下脸上的人皮面具。

    次仁盯着那张面具下露出的真容，瞳孔骤缩，心跳猛地加速。

    只见面前这年轻人约莫二十出头，面如冠玉，眉锋如剑，虽然穿着一身吐蕃皮甲，可那股子天生贵胄的气质却怎么也遮掩不住，当真是龙章凤姿，天人之表。

    “你……你是……”次仁声音发颤。

    “朕乃华夏天子，杨炯。”

    次仁脑中“轰”的一声，一片空白。

    他虽然早就接到探报，说华夏皇帝御驾亲征，兵锋直指西海，可他万万没想到，这位皇帝陛下竟然会亲自涉险作战。

    此人好大的胆！

    次仁深吸一口气，强迫自己镇定下来。

    他努力挺直腰板，即便双手被绑在身后，依旧努力保持着一族之长的尊严，淡声道：“皇帝陛下，如此是不是太下作了些？”

    杨炯冷冷一笑，反问：“下作？那朕问你，怎么才不下作？跟朕的八万大军硬碰硬？”