被污蔑，您的政治前途面临毁灭，您作为个人的尊严受到了极大的挑战。”

    “您会不会去威霍肯决斗场？”

    “不会。”

    里奥的回答没有哪怕零点一秒的犹豫。

    “那您会怎么做？”米丽娅姆博士紧追不舍。

    “我会取消会面。”

    “我会冻结对方用来购买武器和雇佣人手的相关资金账户。”

    “传唤双方的助手和见证人，将他们隔离审查。”

    “最后，我会把所有涉嫌威胁政府高级官员生命安全的证据打包，交给司法部门，让警察去处理。”

    全场愣了一下。

    然后，爆发出了一阵哄堂大笑。

    这听起来太没有骑士精神了。

    扮演伯尔的演员笑着摇了摇头。

    “这是一个典型的州长的答案。”

    “不。”

    里奥没有笑。

    他看着那个演员，眼神里没有一丝玩笑的成分。

    “这是一个打算活过四十七岁的人的答案。”

    笑声戛然而止。

    米丽娅姆博士看着里奥，她不打算放过这个机会，她要逼出里奥在道德底线上的真实态度。

    “那么，如果取消决斗的代价，是您必须道歉呢？”

    米丽娅姆博士死死盯着里奥。

    “您愿意道歉吗？”

    现场突然变得鸦雀无声。

    取消决斗，只是手段上的退让。

    但道歉，意味着在政治上公开承认对手拥有一部分解释权，意味着承认自己错了。

    对于一个以强人姿态立足、将权力视为一切的政治怪物来说，这几乎是不可触碰的逆鳞。

    里奥停顿了下来。

    五秒。

    十秒。

    剧院里的空气仿佛凝结成了冰块。

    伊森站在台下，手心里捏出了一把汗。

    他太了解里奥了。

    在这个问题上，无论回答是或否，都会被媒体无限放大，成为攻击他政治性格的把柄。

    终于，里奥开口了。

    “如果道歉……”

    里奥的声音很缓慢，却又带着一种直达本质的赤裸。

    “能够保住我建立的制度，保住跟着我干活的人员，保住那些我认为必须实现的未来。”

    “我会道歉。”

    他并不在乎个人那点可怜的自尊。

    “但是……”

    “如果道歉，仅仅是为了让对手确认，他们可以用威胁来控制我。”

    “如果道歉，只是让他们觉得，只要把枪口对准我，我就必须退让。”

    里奥一字一顿地说道。

    “我绝不。”

    米丽娅姆博士皱了皱眉。

    “华莱士州长，您有没有想过，汉密尔顿当年走上决斗场，也可能认为自己面对的，正是您所说的这第二种情况？”

    里奥看着那位历史学博士。

    他张了张嘴。

    但这一次，他没有给出完整的答案。

    因为在那个瞬间，他突然在脑海中看到了那把已经上膛的黑洞洞的枪口。

    那是整个被他激怒的华盛顿，是那台庞大而腐朽的国家机器，正在暗中瞄准他。

    座谈结束了。

    ……

    深夜的曼哈顿。

    雨还没有停。

    车队离开理查德·罗杰斯剧院后，并没有按照原定计划返回酒店。

    里奥坐在后座，看着窗外的霓虹灯。

    “伊森。”里奥突然开口。

    “老板？”

    “改道，去威霍肯。”

    伊森愣了一下。

    “去新泽西？现在？”伊森看了一眼手表，“凌晨一点了。安保团队没有提前规划那边的路线，我们无法封锁区域，这有风险。”

    “去。”里奥说道。

    车队在雨夜中穿过林肯隧道，驶向哈德逊河对岸。

    十几分钟后，车辆停在了威霍肯汉密尔顿公园附近。

    由于是临时改道，安保人员只能在远处散开警戒。

    里奥推开车门，走进了雨中。

    伊森打着伞，紧紧跟在他身后。

    两人穿着参加音乐剧的正式服装，皮鞋踩在泥泞的小路上，有些滑。

    他们沿着夜间公园的小径，寻找着那个纪念地点。

    突然，一束强光照了过来。

    “嘿！你们两个！在那里干什么？”

    一名穿着雨衣的巡逻警察走了过来，手里拿着手电筒，警惕地看着这两个在凌晨一点穿着高档西装在公园里乱晃的男人。

    “公园已经