又是一年夏。

    这上京城就是这样。大抵龙脉经过的地方气候都怪。这两年尤为甚的怪极，每逢冬天上京就拼命下雪，冷的把人要冻死；夏天便又热又闷。

    天上瓦蓝瓦蓝的清透，一点云彩也存不住，刺棱棱悬得一盘太阳简直都快掉下来了。就活脱脱一只蒸炉，恨不得将所有人蒸死才算完。

    何以消烦暑，窗下有清风——这诗一听就知是老百姓写的。因为城里的贵人们多的是花样消暑，冬日存的冰凿开取凉自不必说，宫里还专设了间好宽敞的凉殿。

    似乎自古以来世道皆是如此，若有天灾下来，头一茬受苦受难的永远都是黎民百姓。

    …不过，普通人也未必总是那么好欺负的。

    炎威天气日偏长。正午不到，皇城一处偏殿的角落，两个绿衣小宫女猫在稀疏的树荫下偷闲。

    那疏疏阔阔的满树叶子半点也不晃，光有蝉哇啦哇啦叫翻天似的嚷嚷。怕被管事姑姑逮住，二人也不敢惹显眼，一个坐在井边吱呦呦摇起轱辘来，另一个就假模假式地拎水桶。

    实则，嘴里唧唧咕咕议论着定王回京的事。

    这会子，前殿必定是忙的人仰马翻不可开交。也正是前面忙坏了，她们才能在后头偷懒。

    年长那个宫女手肘捅捅另一个，笑嘻嘻道：“怎么样。日也盼夜也盼，今日可亲眼见着人了。殿下这趟可不是为婚事回来的，你这颗心总该踏实了吧。”

    少女的小心思哪经得起人调笑，两句说完另一个小丫头的脸就和苹果似的红透了。却还强撑着瞪她：“再笑！…再笑我告诉姑姑你偷懒去！”

    于是临瑶更加放肆地嘲笑她，说的她更是难为情。桶里满满当当一汪水稀里哗啦泼洒得不成样子。而笑闹过后，传芳却渐渐怅惘起来。

    她轻声叹口气：“这又有什么用呢。冠礼过后，婚事是早晚的了…”

    二人情同姐妹，临瑶当然明白她在忧伤什么。温言宽慰了几句，便有意岔开话头：“你觉得七王爷最英俊，我怎么反觉得陛下更好看呢！”

    传芳没好气地说：“好看好看，你就知道个好看！我看沈家小公子也挺好看的你也喜欢吧！”

    临瑶马上将头摇的和个拨浪鼓似的：“那可不行，那种怪人好看也消受不起。”

    宫墙根下，几只不起眼的蚂蚁慢悠悠从青石砖缝隙爬出，渐渐消失在斑驳的树影深处。其实传芳心里也很清楚，指不指婚、行没行冠礼，说到底都与自己毫无干系。可即便如此，这终究是心底一点微末的念想。

    深宫岁月长。这堂皇一座宫城，称得上是主子的一个手都数得过来。看这几千个宫殿，有多少是荒烟蔓草一片废墟。有多少间宫室自建成之日起就一直空着？

    活在这里不找点念想，人是很容易疯的。

    虽说当差的在背后嚼主子舌根是大忌。但贵人们目下无尘，哪有那个闲工夫去管下人嘴里说什么呢。她们姐妹俩平日就爱偷偷比较哪个侍卫个子更高、哪位皇子相貌更俊。

    像比如临瑶，传芳就知道她与那位守门的肖大哥互生情愫。而传芳自己，她在先皇龙驭时见过定王一面，从此一颗青涩萌动的心便不由自主地系在他身上了…

    说来也怪，明明是一母同胞，老六老七这兄弟俩的气质却大相径庭，传芳就偏喜欢脾气不好的这个。至于看起来温润清雅的景熙帝，她反而一见就心里打怵。

    不过先皇诸多子嗣中，确实属这两人各方面最为出众。听说当年的太子殿下也非常优秀，只是他已故去近二十年，如今早已无人再提起。

    许是兄弟二人的娘亲德言容功样样都好吧。谁不知当年的玉妃可是宠冠六宫的存在，先皇专为她打造了一所行宫！这可是如今这位玉妃娘娘半点也比不上的。

    提起这位玉妃，临瑶知道，传芳向来不喜她。一半是因为这宫里也没有别的妃嫔可供议论，另一半则是因为定王殿下。

    她平日最爱与人叽叽嚓嚓些玉妃入宫大半年无所出、渐失圣心的传闻。为了哄她开心，临瑶忽想起前些日子从别处听来的一桩不知真假的消息，便踮起脚悄悄附耳告诉她。

    传芳一听果然瞪大眼：“真的假的？她对皇上…那还被支去了宝相宫。这么说，是她一直悄悄使坏了？”

    临瑶满打满算她知道了这个消息会幸灾乐祸地高兴起来，点头笑道：“谁说不是呢。或许呀，这正是恶有恶报呢。”

    闻言，对方却没有再接她的茬。

    她怔怔地望向朱红宫墙上那片斑驳的青色树影。传芳回忆起前不久，她曾碰见玉妃在月下独坐，她还替自己的玩忽职守解了围。

    静了许久，她轻声道：“…我想，她可能也不是坏人。也许、我们都是一样的。”

    .

    按礼制，历朝历代大部分亲王在成年前不会离京立府，而一旦离京分封属地，更是无诏不得入京。然凡事总有例外。

    主敬殿沉