李公公躬一礼，继而言道：“咱家于京都之时，便已整日听闻慧奉仪之贤名。

    今日得见，实未曾料到穗孺人竟如此年少。年少有为，实乃我景隆国之福也。

    慧奉仪愈是青春，便愈可为我景隆国百姓谋愈多福祉，佑我景隆国千秋万代，万年不衰啊！”

    汤楚楚轻轻欠身，谦逊地说："李公公言重了。"

    "咱家此番前来，是为宣陛下旨意。"

    李公公伸手一招，边后小公公把圣旨恭敬呈上。他展开圣旨，朗声说道："慧奉仪，跪听陛下圣旨！"

    汤楚楚端庄跪下，脊背依然挺得笔直。

    "胡大人肯定也要跪的，周围全部村民见此情景，也赶紧跟着跪倒。"

    而打莲塘匆匆跑来的宋柯两位夫人，面上全是惊惶犹疑之色，又不想僵立原地成为显眼包，便双双屈膝跪了下来。

    "奉-天-承-运，皇帝，诏曰：慧奉仪自册封后，恪守本位勤勉履职，为国分忧排除万难，深得朕意。

    初献二茬稻之法，继而化解灾民疫病之灾，复又创制蜂窝煤之技……朕本囿于成见，以为乡野农妇纵有慧心亦难再越此境，殊不料慧奉仪屡献奇策，接连使朕讶叹……"

    "北疆十五州煤藏丰沛，煤炭乃兴国要务，然开采之险尤甚，矿脉深处累累白骨皆为庶民血泪……此忧朕久悬于心……慧奉仪恤民疾苦，躬身犯险，赤诚奉国……兹擢升为六品奉直，特颁百两黄金、百匹云锦、膏腴百亩良田……另赐一座宅邸、侍婢若干，并六品奉直印信一方……钦-此！"

    李公公屏息凝神，一气呵成地宣读了整道圣旨。

    远处跪地的宋柯二位夫人蓦然仰首，眸中尽是难以置信之色。

    柯夫人尤为震惊，"晋升......又，又晋升了，短短一年连跃三级，她何德何能......"

    其夫为官十余载，初授七品之职，今不过擢升从六品，悠悠岁月十余载，仅得半阶之进......

    反观这孀居妇人，晋爵之速恍若流星，骤然拔擢之猛实令人瞠乎其后！

    汤楚楚全然不解柯夫人心中所想，俯身叩首谢恩："叩谢，天恩浩荡，吾皇，万岁，万岁，万-万-岁！"

    她盈盈举袖，双手虔诚接着圣旨。

    李公公笑意盈盈道："慧奉仪请起，诸位也平身吧。"

    他话音方落，便轻击双掌，但见其后十余辆车子旁立时跃下数人，往来穿梭不息，将箱笼物件源源不断搬入庭院。

    此番恩赐较前两次更为丰渥，但见硕大箱笼次第抬入，十余辆车往来不绝，其中珍物之多，不言而喻。

    待诸物搬运完毕，十余名仆从鱼贯而入，于汤楚楚跟前整齐划一地俯首跪拜。

    "慧奉仪，噢，当称慧奉直夫人了。此番备妥四位嬷嬷、四位侍婢、四位护院，共计一十二位下人，此后便留驻东沟村专司照料慧奉仪直起居。

    这是身契文书。"李公公立于案前，双手呈递契书，继而转身环顾众人，朗声道："尔等还不速速叩见新主人！"

    一行人慌忙敛衽施礼。

    汤楚楚目光掠过那一列侍从，但见嬷嬷、侍婢与护院皆身着绫罗绸缎，其华贵程度竟逾越她素日所着衣衫，一时竟怔忡无言，遑论差遣之语……

    "陛下特赐慧奉直一座府邸，然抚州境内暂无合宜宅院，故圣意饬令新建府第，限期半月完工。为此，咱家特地从京都城携总能工巧匠随行。"

    李公公笑容可掬道，"至于选址，自当由慧奉仪直亲自定夺。但是，此前咱家在抚州勘察时，发现一处宅基颇为适宜，虽略显陈旧，但若拆除旧址原地重建，不知可否合意？"

    村民们聆听着圣旨时原本面露欣喜、情绪激昂，待闻得此言，却如遭当头冷水泼淋，霎时蔫萎下来。

    "啥？狗儿娘竟要迁居他处？"

    "狗儿娘乃我东沟村之人，怎能就此远行？"

    "狗儿娘已获封六品奉直夫人，试问哪位朝廷命官长居乡野村落？"

    "人都要向上走，水朝低处流，狗儿娘自当迁居城中。"

    "我等蒙受狗儿娘诸多照拂，岂可悖情阻其迁居？"

    ……

    虽是如此言语，然村民眸中终究难掩黯然之色。

    尤其杨老爷子和杨老婆子，恍若失魄，双唇微张良久，竟无一语可述。

    里尹幽幽地吐出一口长气，狗儿娘本就不是寻常之人，离开这里是迟早的事。

    他上前一步，作揖行礼道：“建屋之事不妨延后再谈，李公公与众位长途跋涉，想必已饥乏交加，村里正备着午膳，还望李公公海涵。”

    李公公大笑着点头：“东沟村的佳肴可是名声在外，咱家怎会拒绝？今儿个就不客气，好好享用一番了！”

    汤楚楚抬眼望向簇拥在院门外的大家，含笑说道："今日我得蒙