“慧奉直……哎呀，瞧我这记性，如今该尊称一声通译大人啦。”

    张大人一边捋着胡须，一边笑着上前，“咱鸿胪寺人都安排坐于此区域，这是你的座位。等下开席后，你就坐此处便好。如果阿沙部使者讲话，就得麻烦通译大人帮忙翻译翻译，好促进双方的交流沟通。”

    汤楚楚的座位被安排于御花园靠下的位置，离帝后的座位大概有二十余米远，着实是离得挺远了。

    但，即便她身处角落，却还是引来了许多的视线关注。

    今日早朝因她引发激烈争议，堂堂朝廷竟要册封一名女子为六品命官，这般破格任用实难令朝中大半男臣心服。

    若非圣上力排众议执意封官，又得云太师、张大人和户部的钱尚书三位重臣联名举通过，此事恐怕早在酝酿阶段便遭群臣阻挠而夭折。

    退朝后几位官员仍聚在一处，面上愤懑之色未消。

    "陛下定是被佞人所惑！区区乡野农妇，纵使有些见识，又怎会通晓阿沙部番邦文字？此等荒唐任命，实在有违常理。"

    "可听闻她译出了很厚一部阿沙部国史，这等事总没办法搞假。"

    "便是老张那等精通番语的，都未能译出此书，她竟真译成了，诸位不觉得太过蹊跷？"

    "确有些蹊跷......"

    汤楚楚隐隐听了几句，垂眸慢啜茶汤。

    若换了她作壁上观，怕也感觉荒诞——荒诞得离了谱。

    然她既已得圣上钦准，自无需惧这等闲言碎语，真金不怕火炼，待会儿当众一试便知虚实。

    "尔等既受其惠，却于背后妄议他人是非，身为朝中一品二品官员，不思体面，反倒丢咱景隆国的颜面。"工部巩大人忽而沉声喝道，"诸位且看此物——自动风扇，可是她所造？"

    时值七月炎夏，又正值日头最毒的午后，连御花园都热得仿若蒸笼，四角皆置有数架大型自动风扇，每台风扇前皆摆着一大桶冰块，凉风自四面徐徐而来，驱散了满园燥热。

    巩大人冷哼道："此等自动风扇正是慧奉直所创，若非她这巧思妙制，此刻你我估计早已汗透衣衫了。"

    纵有下人在侧挥扇，其凉爽程度亦远不及这携凉意而来的自动风扇。

    满朝一品二品朝臣皆缄默不语——这自动风扇是非京都匠人所制，乃是从抚州远道而来的精巧之物。纵使他们仍对慧奉直所创存疑，却也不得不认此风扇源于民间。也许...民间确实藏龙卧虎...

    能创制此等巧物，兼通异域言语，好像也并非全无可能...罢？

    正议论间，外邦使者已在太监引领下步入御花园。

    瑟兰国使臣甫一踏入，便连声赞叹："此御苑清凉宜人！咦，彼处是何奇物？"

    张大人素精瑟兰国语，当即趋步向前，以瑟兰语解说，道："此乃我景隆国消暑奇器，名曰''自动风扇''......"

    阿沙部国使臣闻声亦凑近攀谈，却是一串急促难辨的异邦言语。张大人茫然不解其意，难以应答，引得那几位使臣焦急不已，连连比划。

    汤楚楚缓步上前，敛衽施礼道："诸位使节长途跋涉而来，一路辛劳。本官乃鸿胪寺通译，专招待阿沙部使团。若有任何垂询之处，尽管询问便是。"

    "拜见通译大人，下官名唤杰夫。"那人捻着络腮胡须问道，"敢问景隆国中，女子亦可入仕为官否？"

    "那是自然。"汤楚楚眉眼含笑，从容应道，"我景隆国天子圣明，广纳贤才，不论长幼，无分男女，凡有才干者皆可委以重任。我便是证明。"

    她断不会向这些使臣透露，此前景隆国从未有过女子做官的例子。

    更不会坦言，她这通译之位不过是虚衔，实则并无入殿朝参的资格。

    须知邦交之道，贵在潜移默化间展露国势之盛，令外邦心悦诚服，如此通商结盟之事，自当顺理成章。

    她含笑指向那自动风扇道："此物原为矿井下通风之器，因其风力甚巨，后经改良推广至民间。现在京畿之地，寻常人家多置此物。此物看似朴拙，内里却暗藏巧思——你且看这踏板机关与转轴构造......"

    杰夫不由赞叹："通译大人真是博学多识。"

    "此风扇恰是我所创。"汤楚楚掩口轻笑，"幸而贵国地处北方，暑热时日无多，当不致用得上这消暑之物。"

    杰夫愈发惊佩道："你身为女子，竟能创制此等精巧之物？"

    "咳，咳……，"汤楚楚谦逊地摆手，"此物其实称不上繁复。在我景隆国，尚有更为精妙的器物。我不过区区六品微官，位在诸多大官之下。那些才算真正经世济民的栋梁之才，他们潜心钻研的成果，方称得上令人叹为观止。"

    阿沙部诸使尽皆骇然失色。

    他们虽知景隆国势强盛，却未料竟至如斯境地——寻常闺阁妇人，竟似犹胜本国朝堂