寻常人家纵有几万两积蓄，也鲜少尽数购粮囤积，故而对粮价缺乏直观认知。

    据朝臣所知，京都四方大仓——东仓、南仓、西仓、北仓——所储粮秣总计，亦不过五六百万斤之数。

    "这么多珠玉宝器，殊难折算为银两。"户部尚书神色沉重，"然按京师价格估衡，这些珍玩宝物，其价少说三四万两纹银。"

    皇后娘娘细细端详后，认为此估价公允无虚。

    身为天下之母，凤仪宫所藏皆为景隆国至臻玉玩，然观阿沙部使臣所献此等珍品，方知天下奇珍并非独我朝专美——那碧玉莹润如酥，若琢为耳坠流入市井，市价恐不下千两之数；更有粉色晶石，玲珑剔透，便是她亦未曾得见如此瑰丽。

    诸般宝物汇聚，纵算三四万两纹银，亦是往低里估算了。

    钱尚书目光转向汤楚楚："通译大人，敢问阿沙部使臣所欲，仅止于粮食乎？"

    若单以粮秣交易，京畿粮仓恐将罄竭，于景隆国而言实非善策。

    然若拒售粮秣，则恐自此绝了与阿沙部国商贸往来之机......

    可一见那玉器精雕细琢、宝石璀璨生辉，又有谁忍心割舍......

    汤楚楚方才与阿沙部使臣晤谈粮食事宜，得知其国地处朔方，终年有九个月严寒笼罩，土脉贫瘠，百谷歉收，粮秣于彼邦堪称至珍。此番使团跋涉万里而来，正是为满载六百万斤粮秣而归，此乃其肩负之重任。

    然景隆国断无可能平白让出六百万斤粮秣——如此巨量交易，必致市价腾涌，粮价飙涨，进而酿成民心动荡，社稷不安。

    汤楚楚略作沉吟，敛衽施礼道："诚如陛下所虑，使臣确为粮秣而来。然臣当勉力周旋，或可令阿沙部使团甘愿以珠玉相酬，同时我朝亦当备以国礼回赠，不知圣意如何？"

    盖因商贾之道，彼邦必执意索粮，此乃铁律无改。

    然若易之以礼尚往来，我朝馈赠何物，自可随心所欲——待其领略景隆国瓷器之精、丝绸之华、胭脂之艳、珍馐之味，来日通商之时，又岂会拘泥于区区粮秣？

    皇后闻言不禁轻噫出声。

    这般珍玩宝器分明价值连城，阿沙部使团岂会平白相赠？

    她心下暗忖汤楚楚许是为固守通译之位而故作豪言。

    暗自盘算着，倘若稍后慧奉直和使臣磋商未果，当如何为之设辞圆场......

    汤楚楚欠身施礼后，缓步向阿沙部使团迎去。

    "贵使此次携来黄金共计二千四百两，"她含笑说道，"按例扣除商税后，约可兑换景隆国国近二百万斤粮秣，需备数千辆辎重车方可运载。"稍作停顿，她又指向那些珠宝，"至于这些珠玉珍玩，在我景隆国，显贵之家早已琳琅满目，平民百姓亦无实用之处，还请诸位原路拿回罢。"

    阿沙部使臣们俱是一怔，眼中满是惊愕——黄金竟可兑换如此多粮！天啊，这般数量的食物，能让整个阿沙部多少子民免于饿死啊……原本他们认为，此番又会如往年一般空手而归，谁知竟能带回这许多救命粮，如此功劳，回朝后必能得擢升！

    几个使者胸膛剧烈起伏，一脸激动。

    "那珠玉宝器若再运回贵国，沿途既添麻烦，又平白占用数辆车子。"汤楚楚将众人神色尽收眼底，压低声音道，"我悄悄告知诸位一事——我国皇后似乎对那枚粉晶石颇为青睐。若诸位肯将此晶石敬献予皇后，娘娘大悦之下，或许能特允阿沙部每年与景隆国通商两回。"

    阿沙部使臣闻言顿时心动不已——单次便有那么多粮运回去，若能通商两回，岂不是可运回翻倍粮食？如此天赐良机，岂有推辞之理？

    当即毫不犹豫道："献，献与皇后！其余珠宝也一并献上！"

    全部宝石在阿沙部实属寻常之物，献出十箱八箱的又何足挂齿。

    汤楚楚即刻向皇帝方向拱手施礼："启禀陛下，阿沙部使臣言道，这些珠玉宝器，情愿全部敬献于我景隆国皇后。"

    皇后闻言怔住，心中暗忖：成功啦？

    阿沙部使臣也忒容易被说服了。

    汤楚楚继而说道："阿沙部使臣心怀与我景隆国交好之意，臣斗胆进言，陛下不妨赏赐我景隆国国精致好物回赠，以彰显我景隆国天威浩荡。"

    "妙，甚妙！"皇帝龙颜大悦，对汤楚楚的表现颇为满意，当即龙袖一挥，慷慨道："赏阿沙部国千匹绸缎、千匹绫罗、千匹锦布......再赐千数官窑青瓷、千数白瓷、千数乳浊瓷......另赐百斤毛尖茶、百斤普洱......"

    景隆国皇帝心想着自己国家地广物博，断不让阿沙部吃亏分毫。这赏赐加一块，少说也值四五万两雪花银，足以彰显我景隆国的富庶国威。

    这些赏赐之物皆为景隆国丰饶之地所产，即便赠予他国亦无丝毫可惜。

    阿沙部使臣见此情形，喜不自胜，连忙趋步上前，以生涩的景隆