沈绿荷面色骤变，由红转白，又由白泛青。

    仿若被人剥尽衣衫，赤裸裸地立在众人眼前，连最后一丝颜面都被撕扯殆尽。

    她低垂脑袋，唇瓣颤抖着挤出辩解："我我我实有难言之隐……当年东沟村不容我，除却离去别无他路。后辗转至韵城，更遭人哄骗落入青楼，若非遇着廖东家，我估计已经没命……"

    "甭管东沟村亦或是马鞍村，乡亲们皆当你死透了。"杨老婆子忿然打断，"若非你今日猝然现身，我当真不懂你竟过得如此风光。你且说说，倘若廖家人懂得你尚有夫君，膝下有三岁稚女，他们会容你这尊''菩萨''在府里供着？"

    "我知道错了！"沈绿荷双膝一软，重重跪倒在地。

    她仰起脸，望向始终缄默的汤楚楚，声音发颤："杨婶，我我……"

    汤楚楚眉眼淡漠如古井："依礼数，廖夫人该称我慧通议。你若执意叫我杨婶——"她目光陡然锐利，"那便是二傻婆娘。你且说看，你究竟是何人？"

    沈绿荷唇瓣开合数次，终究未能迸出一个字。

    她妄图借往日情分让杨家网开一面，可若认了沈绿荷的身份，又何来廖夫人的尊荣？

    若她自诩为廖夫人，又何来颜面乞求宽恕？

    "你于韵城锦衣玉食，仆从环绕，可曾想过二傻过的啥日子？"沈氏拍案而起，"那傻小子日日巴望着你归去，连你亲生女儿都认不清娘亲的模样——才出生就没得喝几口生母的乳汁，全靠左邻右舍施舍奶水长大，如今快三岁了瘦得皮包骨头，偏生学会叫娘了，整日在村道那哭喊。可你倒好，跟着野男人逍遥快活，还打算给他生儿育女......"

    沈绿荷顿时泪如雨下。

    闺女是她心头最深的刺，让她夜不能寐的根源。

    她何尝不想悄悄回家看孩子，可终究没这个胆量——她担心这来之不易的富贵生活就此破碎......

    她心里明白她多么自私，却只好沿着这条自私的路一直走着......

    "我对不住二傻跟娃儿，是我错了，我可以补偿。"沈绿荷哭得浑身发颤，"这三千银钱乃我此两年攒的，劳烦慧通议帮我带给二傻，和他讲我不回家了。如果有来世，咱们再......"

    "谁稀罕你那脏钱......等等，三千五百两白银！"沈氏猛地一愣，"好家伙，你还真攒下这么多！"

    这些年家里做买卖，各房多少都分了私银。她平日里小气吧啦，这不敢花那不敢用的，手头才攒下二百多两，这沈绿荷倒好，一拿就是千位数......这人真的不能比，不然会被气死。

    "求慧通议别到廖家揭穿我，否则我真的会死的！"沈绿荷伏在汤楚楚脚边，"等我在廖家地位稳固，有足够的分量，我定把闺女接来，给她做养尊处优的小姐......我亦会弥补杨二傻......"

    "我可应允不揭穿你，可你须得允诺我一桩事。"汤楚楚眸光如霜，"无论日后境遇如何，你都不得再寻杨二傻，亦不得再见你闺女！"

    沈氏急得直跺脚："三弟妹，她巴不得以后都不见二傻跟娃儿，你此要求岂不正合她心意？"

    沈绿荷紧咬嘴唇。

    若能在廖家顺利诞下一子，她此生绝不可能再踏足抚州半步。

    汤楚楚凝视着沈绿荷陷入两难。如果她始终无法再次生育，与杨二傻所育的闺女必将成为其今生独女，以常理论，她断然不会放弃寻亲......

    在汤胜看来，自私者往往较心软之人更容易达成目标。

    沈绿荷未来的日子应当不会艰难——当人攀至某个高度后，往昔过错终将萦绕心间。

    无论日后是否再有子女，那个曾被遗弃的孩子终究会成她的心病，总有一天会寻上门去……

    至于杨二傻，又太过憨厚心软，只需沈绿荷落几滴泪水，怕就会把艰辛万苦养大的孩子轻易送还。

    沈绿荷的抉择虽与她无关，但汤楚楚不忍见杨二傻继续蒙在鼓里，唯有沈绿荷彻底消失，二傻方能重启人生。

    见沈绿荷沉默不语，汤楚楚失去耐心："看样子我须择日前往廖家走一趟。"

    "我应，应允便是！"沈绿荷匆忙拭泪，"也望慧通议管束旁人莫要前往廖家生事。"

    所谓"旁人"，自是指杨老婆子与沈氏等人。

    杨家语气平淡："二嫂，烦请取纸笔来立个契据。"

    吃过没立字据亏的沈绿荷当即同意白纸黑字写明。契约内容简明：汤楚楚担保杨家人绝不向廖家透露沈绿荷身份，沈绿荷则以本名签署和离文书及亲子关系断绝书。

    她咬破指尖按下手指血印，契约就此成立。

    "廖夫人不必多礼。"汤楚楚收好契书，"念在往昔情分，祝你能前路顺遂。"

    此话在沈绿度耳中无异讽刺，却不敢反驳。

    她上前放下钱