子时一刻，所有灯笼突然同时熄灭。

    黑暗中，祠堂方向传来沉重的开门声，接着是拖拽重物的摩擦声，还有……低低的啜泣。

    “走！”裴文远带头摸向祠堂。

    第三章 地窟尸阵

    祠堂坐落在村东山坡，白墙黑瓦，占地颇广。此时大门洞开，门内漆黑一片，如巨兽张口。

    三人悄步靠近。赵四忽然绊了一跤，低头一看，吓得魂飞魄散——地上散落着森森白骨。

    “大人，这……”

    裴文远比了个噤声手势，继续前行。进入祠堂，只见正中供着一尊神像，红布蒙面，看不清面目。供桌上摆着数十盏油灯，灯油浑浊粘稠，散发着一股甜腻的腥气。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“找找有无暗道。”裴文远低声道。

    三人分头搜索。王五在神像底座发现异样——一块石板松动，撬开后，露出向下的阶梯，阴风阵阵，腐臭扑鼻。

    “大人，这里！”

    裴文远点燃火折，率先走下。阶梯极深，约莫下了三丈，眼前豁然开朗——

    是个巨大的地窟，足有祠堂三倍大小。窟顶悬着数十盏灯笼，与村中灯笼一模一样。地面整整齐齐排列着上百口棺材，有的陈旧，有的尚新。最骇人的是，每口棺材上方，都吊着一盏小灯，灯油滴入棺中，发出“滋滋”声响。

    “灯油养尸……”裴文远想起那血字，胃里一阵翻腾。

    地窟中央有个石台，台上躺着一具身着戏服的尸体，面目如生，竟似刚死不久。尸身周围摆着七盏油灯，灯火幽绿。

    “这是……”赵四声音发颤。

    裴文远走近细看，尸身颈上挂着一块木牌，上书：白小玉，年十七，庚申年七月初七卒。

    “是那戏班花旦。”他忽然想起老翁的话，“十七年前死的，尸身怎会不腐？”

    “因为灯油。”一个声音从暗处传来。

    三人猛地转身，见陈里正从阴影中走出，身后跟着四个壮汉，手持柴刀棍棒。

    “官爷果然回来了。”里正叹息，“老朽劝过你，莫管闲事。”

    裴文远握紧佩剑：“陈里正，你作何解释？”

    “解释？”里正笑了，笑得狰狞，“官爷既已看见，何必多问？这地窟中一百零八口棺，埋着一百零八具尸骨。戏班二十七人，历年外客四十一人，本村不听话的四十人。他们，都是‘灯油’。”

    “你用人油点灯？！”

    “不止。”里正走到石台边，轻抚那具女尸，“小玉是极阴之体，尸身不腐，可镇此地煞气。以百人魂魄为灯油，供奉于她，可保千灯村风调雨顺，人丁兴旺。”

    “荒谬！”裴文远怒斥，“你草菅人命，就不怕天谴？”

    “天谴？”里正大笑，“十七年来，千灯村五谷丰登，无灾无疫，这就是天意！那些外乡人，那些多嘴的村民，能为村子献身，是他们的福分！”

    他一挥手，壮汉们围了上来。

    赵四王五拔刀迎战，但寡不敌众，很快被制住。裴文远挥剑砍倒一人，却被背后一棍击中后脑，眼前一黑，失去了知觉。

    第四章 魂灯引路

    醒来时，裴文远发现自己被铁链锁在石柱上。赵四王五倒在身旁，不知死活。地窟中灯火通明，陈里正站在石台前，口中念念有词。

    石台上，白小玉的尸身竟坐了起来，双目紧闭，面色惨白。

    “时辰到了。”里正转身，对裴文远笑道，“官爷八字纯阳，是上好的灯引。以你之血点灯，可保祠堂十年太平。”

    “妖人！你敢杀朝廷命官！”

    “深山老林，谁知道呢？”里正取出一把匕首，“只会说裴通判赴任途中，遇山贼劫杀，尸骨无存。”

    匕首寒光闪闪，逼近咽喉。

    就在这时，地窟入口忽然传来巨响！堵门的石板被炸得粉碎，烟尘弥漫中，冲进一群人来——为首的是个青衫道士，手执桃木剑，身后跟着十余名衙役。

    “妖道！还不伏法！”道士厉喝。

    里正大惊：“你们……”

    “云州捕快奉命查案，已包围千灯村！”一个捕头模样的人喝道，“陈老根，你杀人炼尸，证据确凿，速速就擒！”

    里正狂笑：“就凭你们？”他咬破手指，在掌心画符，拍向白小玉尸身。

    尸身猛地睁眼，眼中一片惨白。她飘然而起，长发无风自动，朝道士扑去。

    道士不慌不忙，取出一面铜镜：“天地无极，乾坤借法！照！”

    镜光照射下，尸身发出凄厉尖叫，皮肤冒出青烟。但她不退反进，双手指甲暴长，抓向道士面门。

    道士挥剑格挡，桃木剑与指甲相击，竟发出金铁之声。几个回合下来，道士渐处下风。

    裴文远急中生智，大